CHAPITRE HUITIEME Fin de la Mairie de Ramuzat

Ramuzat avait conservé jusqu'à l'âge de T7 ans un corps alerte et un esprit vif. Mais pendant la dernière année de sa mairie, son énergie morale se trouva mal servie par ses forces physiques : la maladie le força de confier souvent l'administration municipale à son adjoint J. Dartigolles.

Cependant les deux ne s'entendaient pas : le défaut de zèle de l'Adjoint pour les affaires publiques déplaisait à l'administrateur ponc-

luel et dévoué qu'était le Maire ; le sans-gêne de Dartigolles et ses tracasseries mesquines heurtaient la correction et la générosité naturelle de Ramuzat.

Li^afTectation de l'Adjoint de considérer son Maire comme déjà inexistant, Tacharnement du Maire à se montrer toujours vigilant à son Adjoint, créèrent entre ces deux magistrats une situation à la fois pénible et amusante que nous allons essayer de rendre daas les pages qui suivent.

Bntre Maire et Adjoint

Le Maire avait eu déjà plusieurs fois recours à son Adjoint, pour le suppléer dans ses fonctions administratives : c'est ainsi que l'Adjoint avait présidé aux diverses opérations du mois de vendémiaire an XIV concernant les militaires réfractaires, amnistiés, rappelés ; qu'il avait dirigé au mois de mars 1806, les délibérations du Ck>nseil municipal sur la question de la place des Ormières. Mais il ne s'agissait là que de cas fortuits, Ramuzat n*était encore qu'au début de sa maladie. A partir de mars 1806, sa maladie ne cessa d'empirer : aussi se décida-t-il à s'absenter pendant quelque temps pour le soin de sa santé.

La session de mai arrivant, il délégua son Adjoint pour le remplacer dans ses fonctions par la lettre ci-dessous.

Villandraut ce 5 mai 1806 Le Maire à M. Dartigolles, Adjoint, Monsieur,

Vous n'ignorez pas sans doute que par décret du 14 février, dernier S. M. ordonne que la session ordinaire des Conseils municipaux devni avoir lieu du 1er au 15 mai de chaque année.

Veuillez, je vous prie convoquer le nôtre pour demain matin à 8 heures et jours suivants. Vous présiderez l'assemblée, en cas que mes inflr mités m'empêchent d'y assister.

J'ai eu l'honneur de vous communiquer chez moi les lettres et arrêtée des autorités supérieures qui nous prescrivent de nous occuper sans délai : 1" de la liste des habitants de notre commune qui doivent être inscrits sur le registre civique ; 2* de la visite et réparation des chemins vicinaux ; 3" de la formation des relies ; 4" de la limitation des communes, etc. Nous a-vons aussi le budget de 1807 à rédiger. Cependant le temps s'écoule et aucune de ces opérations essentielles n'est encore commencée. J'ai eu l'honneur de vous prévenir. Monsieur, qu'il m'était impossible d»»

m*en occuper : 1* à cause d'une maladie cutanée et rebelle qui me prive presque de Tusage de mes jambes ; 2* à cause d'une irritabilité dans mes nerfs, qui par des mouvements convulsifs, rend ma main presque toujours impropre à tenir la plume ; 3** et enfin, parce que d'après l'ordonnance de mon médecin qui m'a prescrit des remèdes curatifs pendant la belle saison où nous sommes, tels que purgations, bouillons, bains, petitlait, électuaires, etc., je dois sévèrement m'interdire tout travail d'esprit, et ne m'occuper, s'il est possible, que d'objets de distraction agréables.

Si le traitement méthodique qui m'est ordonné, Monsieur, et qui du 1er mai doit durer jusqu'au 10 juin, produit l'effet désiré, je donnerai satisfaction à la presque totalité de mes administrés en continuant Texercice de mes fonctions ; si, au contraire, il n'en résulte pas un amendement sensible, je donnerai ma démission, surtout étant privé du secours d'un secrétaire.

J'ai l'honneur, etc.,

Ramuzat, maire.

ce Le 7 mai 1806, le Conseil Municipal se réunit, en exécution de la Convocation de la veille faite par M. l'Adjoint, sur l'invitation du Maire. Celui-ci aveHi que le d. 8r. Adjoint était absent, se rendit à la maison commune pour ouvrir la séance ordonnée par sa Majesté. Et comme les indispositions dont il était tourmenté ne lui permirent pas d'entrer dans tous les détails des opérations sur lesquelles le Conseil municipal devait délibérer, on se borna, dans cette première séance, à rédiger le budget de 1807. Les autres opérations furent renvoyées aux séances prochaînes, lesquelles seraient présidées par M. l'Adjoint, attendu les infirmités du maire qui le privaient de s'en occuper. »

Le 10 mai suivant, le Conseil se réunit sous la présidence de l'Adjoint (qui, cette fois avait pu se rendre à la séance) pour s'occuper à nouveau du budget communal.

Il décida de payer quelques dépenses, s'élevant à la somme de 87 fr. 82, avec une obligation de 113 fr. 62. consentie par Audoit, fermier de la maison presbytérale, arrivant à échéance le 19 juin suivant. Après quoi, le Maire n'étant point présent pour rendre ses comptes, le Conseil se sépara, renvoyant à une séance prochaine la suite de ses opérations.

Le 15 mai, le Maire, présent à la Mairie rendit compte des mandats qu'il avait délivrés sur le percepteur, pour le piéton, l'entretien de

l'horloge, le valet de ville, les réparations f ailes au Pont du Giron en brumaire an XIII. Ces dernières avaient absorbé les 115 fr. 90 provenant de la collecte faite chez les particuliers moins un reliquat de 6 f r. 00 qui restait entre ses mains.

De leur côté, Gazenave aîné et Blancard, commissaires préposés h la levée provisoire des droits de placage déclarèrent :

Que du 6 mars au 15 mai 1806, la recette faite avait atteint la somme de 151 fr. 17, sur laquelle il avait été employé :

1" Pour la réparation du . pont 99,50

2* Pour les gendarmes, « venus deux fois, une fois 3, et une fois 2 » 25

3"* Enfin pour Guiraudet sacristain qui assistait les commissaire^, les jours de foire et de marché, dans leur opération 12

A*' Plus pour 6 piquets pour les bancs de la halle 6.

Total 142,50

« En sorte qu'il restait définitivement, ès-mains du S' Gazenave, la somme de 8,67.

Dans la même séance, le Gonseil délibéra que le droit de location serait encore perçu provisoirement sur la Place publique jusqu'à concurrence de la somme nécessaire pour fournir à l'achat des poids et mesures dont la Municipalité était dépourvue, pour faire l'inspection du marché et exercer la police sur cette branche de Tadministration.

Après quoi, le Gonseil décida que le reliquat de 8 fr. 67 cent, resterait aux mains de Gazenave.

Qièant au reliquat de 6 fr. 65 centimes détenu par Ramuzat, le Gonseil le réduisit à 3 f r 65 c. << attendu que ne pouvant pas écrire luimême que très-dîfficilement, et que la mairie était dépourvue d'un secrétaire, le Gonseil l'autorisait à donner 3 fr. à celui qui lui avait prêté secours, pour écrire le procès-verbal de la présente séance. »

Le 2 juin 1806, Ramuzat envoya à la Sous-Préfecture une copie des

opérations du Gonseil municipal pendant la première quinzaine do mai et le budget de 1807.

— Le 11 juin, 1806, il donna communication, sous la Halle où il les avait convoqués, aux aubergistes, marchands de vin, liqueurs, etc, de la loi du 24 avril précédent les concernant, et les engage à s'y conformer.

La tession budgétaire .était close, Ramuzat n'avait plus de motifs pour retarder son départ plus longtemps. Lassé d'attendre son adjoint, pour lui remettre de vive voix le service de la mairie, il prit le parti de s'en aller, après lui avoir annoncé son départ ainsi qu'il suit.

Le 19 juin 1806

Monsieur,

Ne pouvant vous voir ni vous entendre, malgré mes invitations verbales et par écrit, j'ai porté plainte à M. le Sous-Préfet contre votre insouciance à me suppléer dans les fonctions que l'état de ma santé ne m'a pas permis de remplir. Je laisse les pièces qui pourront vous être nécessaires, pendant mon ii)sence, au pouvoir des Sieurs Ducihamps et Cazenave a!ni5 qui sont autorisés à vous les livrer sur votre requête ; elles seront plus en sûreté entre les mains de ces deux membres du Ck>nseil que si elles étaienl déposées à la maison commune dépourvue de concierge.

Je pars en charrette pour Bazas après-demain. J'ai l'honneur de vous saluer.

Ramuzat, naire.

Le Maire quitta donc Villandraut le 21 juin pour n'y revenir que le 4 août suivant. A sa rentrée il trouva chez lui les mandements des contributions de l'an 1807.

Le traitement méthodique auquel il avait été soumis, les distractions agréables, la vie au sein du repos loin des affaires publiques et de son adjoint, avaient ranimé ses forces et calmé l'irritabilité de ses nerfs. Aussi reprit-il dès son arrivée, la direction de la Mairie.

Le 7 août, il convoqua, par écrit, les 6 répartiteurs nommés pour le lundi suivant 11, à huit heures du matin. Et comme aucun des forains ne se rendirent à la réunion, les membres présents se chargèrent de les prévenir de nouveau, et l'assemblée fut renvoyée au lendemain à la même heure.

Le 12, l'assemblée fut moins nombreuse, car le Sr Dartigolles père ne se rendit pas : en sorte que le Maire, l'Adjoint, les Sieurs Portepain et Dupuy répartiteurs auxquels se joignit le percepteur à vie, dressèrent l'état des changements à faire sur les matrices des rolles foncier et mobilier, à cause des mutations survenues. Il n'y eut aucun changement à faire sur celui des portes et fenêtres.

Comme la mairie était dépourvue d'un secrétaire, et que le Maire n'écrivait qu'avec beaucoup de difficulté, l'Adjoint et le percepteur

s*étaient chargés de rédiger dans les formes, le travail qui venait d'être préparé, avec promesses quHl serait remis au Maire le lendemain pour pouvoir être adressé le jeudi au contrôleur.

Ramuzat le demanda le jeudi à l'adjoint, afin de pouvoir profiter des occasions que lui donnaient le marché ; pour le faire parvenir au Sous-Préfet.

L'Adjoint lui répondit qu'il n'avait pas eu le temps de s'en occuper ; mais que devant aller à Bazas le 16 il se chargerait de le remettre lui-même. »

Cependant le Maire finit par se lasser de la dépendance où le tenait envers son Adjoint son incapacité d'écrire, pour la rédaction des actes de l'administration municipale.

Il demanda au Conseil Municipal de lui accorder un secrétaire. Ce dernier, réuni le 20 octobre 1806, « délibérant sur la nécessité indispensable de donner quelques secours à M. le Maire, lequel à cause de son âge et de ses infirmités, et surtout par la grande difficulté qu'il éprouvait, n'ayant aucun secours de son Adjoint, lorsqu'il lui fallait rédiger de sa main tremblante, les divers actes administratifs, procès-verbaux, etc ; auxquels la tenue du marché donnait fréquemment lieu, estima qu'il convenait de nommer un secrétaire et de lui accorder un traitement de 100 francs. »

En conséquence, Ramuzat proposa le Sieur Benoit Dartigolles, capitaine d'infanterie retiré sans pension, lequel fut ^gréé à l'unanimité 6t prêta le serment de remplir avec zèle et intégrité ses fonctions.

A partir de ce moment le Maire assuma seul, avec son secrétaire, la charge de l'administration communale. Mais au mois d'avril 1807, il se vit contraint par un retour offensif de sa maladie de lui déléguer momentanément ses pouvoirs. Le 15 avril 1807, il lui fit remettre son écharpe, accompagnée de la lettre suivante :

Le Maire de Viliandraut à son Adjoint.

C*est demain, Monsieur, mon jour de fièvre, ainsi, je vous délègue m*î8 fonctions pour la police du marché et l'inspection des poids et mesures.

Je vous autorise aussi à faire commander deux hommes de noire Oarde nationale pour accompagner celui que la commune a chargé de la levée d'i droit de location de place, auquel j'ai donné ordre de vous rendre compte

du produit de la journée de demain. Je vous annonce, Monsieur, que j'ai reçu le tableau à remplir des jeunes gens sujets à la conscription de 1808. Comme plus ancien que moi dans la commune, vous devez mieux connaître les familles qui Thabiteni et celles qui Pont quittée. Aussi, je pense que sous troi« jours, vous voudrez bien vous réunir à moi, environ um heure, pour concourir ensemble à la formation de ce tableau à vue du rt?gistre de naissance de 1788.

Recevez M. etc.

Ramuzat, maire.

L'Adjoint suppléa son Maire avec sa négligence habituelle ; mais ce dernier, resté vigilant, malgré son état do santé, lui rappelait ses obligations, comme dans la lettre qui suit :

Ce 3 mai 1807.

Vous savez par vous-même Monsieur, et par ma lettre du 15 avril dernier, qu'à cause de ma maladie je vous ai délégué mes fonctions ; que mon écharpe même est en votre possession depuis quinzaine, et que vous avez envoyé à la Sous- Préfecture, non seulement le tableau des jeunes gens nés dans notre commune en 1788, que nous dressâmes ensemble sur les registres des naissances de la dite année mais encore un supplément de liste dont j'ignore le contenu.

C'est donc à vous, Monsieur de billeter les jeunes gens que vous avez toisés vous-même afin qu'ils soient rendus le 5 du courant à 7 heures du matin sur notre place publique, ainsi que l'exige la lettre de M. le Sous- Préfet du 29 avril dernier, laquelle après avoir toujours resté en vos mains me fut remise hier au soir entre 9 et 10 heures par votre fille et je ne sais 1, • trop pourquoi. Quoiqu'il en soit, Monsieur, je vous déclare que je t&che-

\'^ rai de me faire transporter demain à Bazas, soit pour raison de santé, soit

U: pour être présent, après-demain, au jugement d'une affaire que la malveiU

;j lance m'a sottement et méchamment suscitée, soit enfin pour assister à un

-^ conseil de famille convoqué par ma bru et dont M. le Sous-Préfet est

uJ pleinement informé.

Continuez donc, Monsieur, à exercer mes fonctions jusqu'à mon retour. Je suis, etc.

Ramuzat.

Le 21 juin 1807, Ramuzat adressa au Sous-Préfet, l'Etat des maires et adjoint de Villandraut en fonction réclamé chaque année par l'administration.

i* Ramuzat François maire, né le 6 février 1733, veuf, trois enfants. Avant 1789, il a été contrôleur des actes, puis inspecteur, ensuite contrôleur encore et juge ôe neuf communes.

Depuis 1789 il a été maire, président du Direetoire de : ministration de Canton, et maire eneore depuis Tan Î2.

II vit du revenu de ses biens, sans commerce ni industrie.

2* Dartigolles Joseph, adjoint marié, deux enfants ; il a refusé && éêcùarer son Age malgré Tinvitation par éerit du maire.

Avant 1789, il était marchand de bois, boulanger et aubergiste.

Depuis^ 1789, il est man^and de bois, boulanger et aubergiste. D a été officier municipal et il est adjoint depuis Tan 8.

Il vit de son eonuneree et du revenu de son bien.

RamuxaL

Cependant TAdjoint. affectant dMgnorer le Maire, ne lui communiquait aucune des lettres ou autres pièces administratives qui lui parvenaient souvent de la Sous-Préfecture.

Cette dualité administrative dans la Commune, arrêtait souvent la marche des affaires dont le Maire restait responsable aux yeux de TAdministration : elle lui adressait à ce sujet des reproches, qui lui étaient toujours transmis avec célérité Ramuzat se défendait de son mieux comme dans la lettre ci-dessous au Sous-Préfet de Bazas.

Villandraut, ce 19 juillet 1807.

Le Maire de Villandraut à Monsieur le Sous-Préfet de Tarrondissement de Bazas.

Monsieur le Sous- Préfet

Par votre lettre du 6 du courant, que je n*ai reçue que ce matin« comme j'en ai la preuve, vous me demandez le payement de 60 1. sur celle de 120 I. qui est due au Sr Tanay ingénieur des ponts et chaussées, pour I-m causes énoncées dans votre précédente du 21 juin que je n*ai jamais vue. Je partis pour Bazas en charrette, le dit jour 21 juin, j*y ai séjourné quelques jours pour raison de santé, pour assister à un conseil de famille et pour mes affaires péronnelles : mais quoique rentré ici depuis le 12, mon adjoint, qui doit l'avoir reçue en mon absence ne me Ta pas remise, sanji doute qu'il Ta égarée. Dans ce» circonstances, Monsieur le 8ous-Préfet J-? vous supplie de m'adresser un duplicata de cette lettre du 21 juin.

Une lettre particulière à moi adressée par Monsieur le Préfet du m^me jour 21 juin, me fui remise hier sans enveloppe ni bande, étant en évidence sur une chaise du bureau de M, Dupuy percepteur, où j'éfaif entr« par hasard, et M. Dupuy la U;najt de M. Dartigolles adjoint qui ne m'en a pas dit un seul mot d^puin mon arrivée le 12. Toutes c<f» petite *r*p:^:eries enfantines, mises en avant sans doute p^iur me rendre b:àaiab>. ::'affectent que hien faiblement un homme de mon âge, qui a un peu 4e ^t'losophie, qui sait se défendre sans jamais s*écart<rr de la vérité, et q-^i « outre, sait pardonner aux ingrats.

€*est avec bien du respect, Monsieur le Sous-Préfet, que j'ai rhonneu^* de vous saluer.

Ramuzat maire.

L^Ad joint enlevait donc au Maire malade la connaissance des afTaires, autant qu'il le pouvait. Et tandis que les deux Magistrats de Villandraut se disputaient ainsi la direction des affaires administratives les habitants étaient eux-mêmes passionnés par la question de la fontaine du Pape.

Les haJt)itants qui avaient de temps immémorial la jouissance du lavoir de cette fontaine virent avec autant de surprise que de mécontentement Raymond Dupuy tenter, au mois de septembre 1806, de les troubler dans cette jouissance. Ils demand^ent à Ramuzat de se procurer les titres pour être en mesure d'ester en justice pour défendre leurs droits contre les entreprises du R. Dupuy. C'est ce que fit le Maire, dans la lettre qui suit adressée à,

M. Audinet, not. à Prêchai.

Mes administrés ayant besoin de raccord sous seing privé, en date du 7 décembre 1767, passé entre eux et le Sr Pierre Grenier de la Moulette, au sujet d'un passage pour aller au lavoir dit de la fontaine du Pape, lequel accord fut déposé es-mains de feu M* Germain, notaire, le 11 février 1758, comme le constate Tacte de remise du dit jour. Je viens, Monsieur vous prier, en leur nom de vouloir bien nous fournir le plus tôt possible une expédition de cet accord dont vous êtes détenteur.

Recevez, M. Tassurance de ma parfaite considération.

RAMUZAT maire.

Devant la protestation presque unanime de la population R, Dupuy recula : il rétrécit le lavoir, mais n'osa pas en interdire l'accès.

Les choses en étaient là, lorsqu'au mois d'août 1807, le bruit courut dans Villandraut que l'Adjoint, à qui était parvenue la lettre du Sous- Préfet demandant les noms des trois notables de la Commune, susceptibles au besoin d'être nommés aux fonctions de maire, avait fourni ces noms sans en référer Ramuzat, et qu'il avait mênie porté en tête de liste Raymond Dupuy.

Le grand âge de Ramuzat, non moins que ses maladies faisaient prévoir la vacance prochaine de la mairie de Villandraut.

L'éventualité de la nomination de Raymond Dupuy h la Mairie —

au moment où s*agîttait la question du lavoir, jeta le trouble dans la

commune.

Aussitôt quelques notables se réunirent et sans perdre de temi>s adressèrent à Ramuzat la pétition suivante :

A Monsieur le Maire de la commune de YillandrauL Monsieur, «

Si réclamer eonire une usurpation onéreuse à une eommone entière e< le devoir de tout citoyen, les signataires feront donc le leur en dénonçant le sieur Dupuy dit MarsaloL

Par acte du mois de février 175S le Sr Pierre Grenier-de-LamouJet*e acquéreur d'une métairie appelée du Bout du pont, ayant appartenu à Monsieur de Pons, et située à environ cent mètres du bourg, sur laqaell'? existe une fontaine dite du Pape, où les habitants a^'aient 2e droit d'aîïtrr laver leur linge, échangea avec eux le passage qu'ils avaient pour se rendre à la dite fontaine et qui traversait le champ de la dite métairie, pour un autre dont ils convinrent, lequel fut fixé entre les rêg'.es de ce champ et le pré. Pendant la jouissance du Sr Lamoulette, les habitants n'éprouvèrent aucune contestation ; le Sr Lamouîeile vendit peu après cette métairie à un nommé Augey. qui jusqu'à sa mort laissa comme l'avait fait son vendeur, jouir paisiblement de cette servitude.

Monsieur Dupuy son gendre devint propriétaire de ce fonds ; d'abord il n*osa mettre aucune entrave à ce droit de la^^age ; mais se laissant aile/ peu à peu aux mouvements d'une cupidité qui s'est sensiblement outrée, i: ne respecta plus le compromis qu'a\'ait passé le Sr Lamoulette avec les habi'ants, il refusa d'abord le passage sur son fonds, puis il le barra par de grandes piles de bûches ou de planches ; il a ensuite resserré les circonférences du lavoir, au point que quatre laveuses au plu^ peuvent s'y placer, quand auparavant c'est-à-dire il y a 8 ou 10 ans, que douze fenunes y lavaient à leur aise ; enfin et depuis peu, il a exhaussé les bordures de ce lavoir pour en condu*"^ les eaux dans ime partie élevée de son pré, qui jusque là a\'ait été privé de cet arrosement.

Déjà, monsieiu* le Maire, nous vous avons prié d'être notre interprftf-» auprès de monsieur le Préfet ; nous vous le réitérons aujounf huî, en vous invitant à joindre à notre pétition copie de l'acte qui est ou doit ècre en vos mains, et priant en notre nom monsieur le Préfet de nous autoriser à faire assigner Moc ieur Dupuy dit 3larsa!ot de^-ant te! tribunal à qui en appartiendra la connaissance et le faire condamner à rétablir la fontaine dite du Pap^ t^-Iie qu* eile était en 1758, et à réintégrer !e5 habitants dans la jouissance qu'ils en avaient jusqu'au moment où le dit Sr Dupuy a cherché à les en priver.

Nous avons llionneur de vous saluer avec respect.

lignés : Despujols, Gazeaave, Duchamp, Labat atné, Martin, Cardouai, Lucbert, Lucbert fils, J. Marc, Andoit, Belin, Perroy, Artus, Collet, Larme Blancard, Lapeyre, Manoel, Dartiailh, Labat, Perroy, Cadix, Lafargue a!n4, Lamarque, Mancel fll«, Lucbert flls jeune, Pezenas, Portepain jeune, François Martin, Cazenave fils, Maynard atné, Auraux et Peyri fils.

En marge de cette pétition, Ramuzat écrivit l'apostille suivant :

Vu la pétition en Tautre part ensemble le titre y annexé, le Maire de Villandraut, au nom de la majorité de ses administrés, supplie monsieur le Préfet du département de la Gironde de vouloir bien autoriser la commune à traduire devant les tribunaux compétents, le Sr Raymond Dupuy dit Marsalot représentant feu Antoine Augey maçon son beau père, pour se voir condamner à rétablir le lavoir dont il s*agii dans le même état où il était lorsque le fonds qui le renferme fut vendu au dit Augey par le Sr Grenier de Lamoulette, et à laisser libre le passage qui fut convenu pour y aboutir.

A Villandraut le 12 août 1807.

RAMUZAT maire.

Après quoi il adressa la pétition de ses administrés au Préfet de la Gironde, avec la lettre d'envoi suivante :

Le Maire de Villandraut à Monsieur le Préfet du département de la Gironde. I

Villandraut, 12 août 1807 Monsieur le Préfet,

La majorité de mes administrés informés que l'Adjoint à la mairie aprèâ avoir intercepté la lettre qui ordonne aux maires de donner le nom de trois de nos habitants ayant l'aptitude nécessaire pour remplir les fonctions de Maire et qu'il a refusé de me donner communication de cette lettre et de la réponse qu'il doit y avoir faite (j'en ai la preuve) craignant que le choix du gouvernement ne favorise le beau-frère du 'Sr Perroy nommé Raymond Dupuy dit Marsalot, lequel devenu alors, pour ainsi diro, juge et partie, dans l'affaire du- lavoir public, les priverait encore longtemps du droit qu'ils ont d'en jouir. C'est donc, Monsieur le Préfet, dans l'unique vue de conserver pour eux et leurs descendants, l'usage de cette précieuse servitude qu'ils m'ont adressé la pétition, que j'ai l'honneur ûa vous transmettre dans l'espoir d'obtenir votre autorisation afin que la commune puisse être en justice pour la conservation de ses droits.

C'est avec tout le respect possible, Monsieur le Préfet, que j'ai l'honneur de vous saluer.

RAMUZAT maire.

La lutte pour la prépondérance administrative, de fait, sinon de droit, entre {e Maire et FAdjoint de Villandraut se termina d'une façon bien impré\Tie pour tous, comme il est expliqué dans la lettre suivante de Ramuxai :

ViHandraaU le 7 décembre 1807.

A IL le Sous-Préfet de Baïas.

Monsieur, Xai Ilionneur de vous annoncer la mort du Si^ur Danigo!Ies Adjoint à la mairie, qui fut inhumé hier. (Test à vous. Monsieur, à proposer à M. le Préfet, un sujet capable de le remplacer.

S*il m*était permis de vous proposer quelques sujets, pour occuper cel^e place, je vous parlerais de M. Portepain. ancien maire, de M. Dupuy MarsaloU de M. Duchamps. marchand de bois, et de M. Pevri, beau-frère du défunt Adjoint.

J'ai ITionneur, etc.

RAMUZAT

IL — Démissioa et WÊort de RoMsat

Cette fln inopinée de Dartîgolles frappa Ramuzat qui puisait, ce semble-t-il, dans les tracasseries de son Adjoint Ténergie nécessaire pour surmonter sa maladie et déjouer au besoin ses visées ambitieuses.

N'ayant plus à lutter, il sentit aussitôt faiblir ses forces et comprit que son rôle était désormais finL

Le 17 décembre 1807. il écrivit au Sous-Préfet que « son grand âge, et le danger de maladie dans lequel il était qui faisait craindre pour lui une fin prochaine, le forçaient de donner sa d»?mission de Maire de Villandraut et de lui demander de le faire remplacer. »

Par arrêté du 26 décembre 1807, le Sous-Préfet de Bazas. nomma « Raymond Dupuy, premier membre du Consei! municipal de la (Commune de Villandraut, pour remplir provisoirement les fonctions de Maire, et d'Adjoint dans !a Commune dudil Villandraut pendant la vacance de ces deux fonctions. >

Le nouveau Maire entra en fonctions le 31 d-^oenibre 1^'C : Si»n premier acte administratif fut Tannonce au Sous-Préfet de la mort de Ramuzat survenue le même jour :

« Je vous annonce. Monsieur le SourPréfet que M. Rammat, ex-niair%

vient de décéder ce matin ; que je me suis transporté soudain dans sa maison, où j*ai apposé provisoireméht les scellés dans les lieux les plus essentiels, après m'ètre saisi des registres de TEtat civil, que j'ai trouvas chez lui. Quant aux autres papiers de la Commune il faudra que j'attende encore avant de pouvoir en être nanti. »

Raymond Dupuy avait mis sous scellés les {)apiers de son prédécesseur « soudain son décès. »

A la réception d'un arrêté du Sous-Préfet, en date du 5 janvier 1808, relatif au renouvellement des administrations gratuites et charitables, des pauvres et des hospices, Dupuy, répondit le 26 janvier

« Je ne peux pas dans le moment mettre à exécution les dispositions de cet arrêté, attendu que les scellés apposés sur les papiers de feu Ramuzat ex-maire, n'ont point encore été levés, et que, «ous ces scellés sont renfermés la plus grande partie des papiers relatifs à l'administration de la Commune, et particulièrement ceux qui pourraient me faire connaître les membres qui composent le comité de bienfaisance du Canton de Villandraut, que je ne connais nullement, et que, par conséquent, je ne peux convoquer, conformément à l'article premier de l'arrêté précité. Cette ouverture de scellés ne peut pas tarder d'avoir lieu, et, soudain ûanti des papiers à ce nécessaire, je m'occuperai à remplir les vues dudit arrêté. »

Cependant pour des raisons diverses, la levée des scellés n'avait pas encore été faite le 19 février 1808.

En effet, à cette date, le maire Dupuy écrit à MM. les héritiers de feu M. Ramuzat ex-maire.

Depuis bien des jours, le bien de l'administration de cette Commune eût exigé que je fusse nanti des papiers qui la concernent, et que feu M. Ramuzat, ex-maire, avait en mains. Mais des causes majeures et trop funestes ont empêché qu'on en put faire la remise. Aujourd'hui que je pense qu'il n'existe plus pas une difficulté, je serais blâmable si je ne sollicitais cette remise.

En conséquence, je vous prie. Messieurs, de vouloir me mander quel est le moment où je pourrai me rendre chez vous, pour que vous puissiez me faire l'entière livraison de tous les papiers qui peuvent appartenir à not^'e Commune. »

DUPUY, maire.

Le lendemain, 20 février, le Maire de Villandraut se rendit dans la maison des héritiers de Ramuzat, sur l'invitation de ces derniers, leva les scellés et après inventaire, leur donna décharge de tous les papiers, relatifs à l'administration de la Commune, notamment :

gistres de l'Etat civil depuis le 17* siècle jusque et y compris Tan 14'

pris Tan 14*. Il fut constaté que le registre des naissances de l'an 1789

manquait.

Il fut constaté que le registre des naissance de Tan 1789 manquait.

2* De la collection, du Bulletin des lois, incomplète.

3* D'un tas de papiers relatifs aussi à l'administration de la CSommune, consistant en lettres, tableaux et arrêtés, etc.

« Je déclare aussi, ajoute le Maire, dans sa décharge, que m'étant transporté dans la maison dudit feu M. Ramuzat, après son décès, je me nantis alors, comme étant des pièces indispensables,

1" Des registres des actes de l'état civil de 1807.

2* Du Code civil.

3* D'un registre courant des délibérations de la mairie.

4* De récharpe.

5* Enfin du sceau de la mairie.

Et dont je donne valable décharge aux dits héritiers.

Je déclare en outre avoir reçu deux piques appartenant à la Commune et qui se trouvaient dans ladite maison. »

Dupuy, maire

Enfin le 23 février, le maire Dupuy écrivit la lettre ci-dessous,

à Monsieur Ramuzat, prêtre à Villandraut.

« Pour faire cesser vos recherches, et peut-être vos inquiétudes, je me hâte de vous annoncer que, parmi le tas de papier retirés de la maison da I feu M. votre père, je viens de découvrir le registre de TEtat-civil de 1789 ! que nous craignions égaré I

J'entends que la présente vous serve de décharge pour ledit regis/Lre. J'ai rhonneur. Monsieur de vous saluer avec la plus parfaite cosidéra-* tion. » 1

DUPUY, maire.

Désormais le nom de Ramuzat, qui depuis 1790 avait occupé tant

de place dans la vie politique et administrative de Villandraut, n'ap- I paraîtra plus dans les actes de la Commune ; mais le choix qu'avait I fait le Préfet de Raymond Dupuy, pour lui succéder à la mairie de

Villandraut avait été heureux. Nul en effet n'était plus digne de con- I tinuer, dans cette mairie, les traditions d'une Administration à la fois j sage et éclairée, d'un dévouement constant au Pouvoir établi, des^

belles fêtes civiques et de grande éloquence politique. I Qu'on en juge plutôt, par le procès- verbal ci-dessous, de la fête

donnée à Villandraut à l'occasion de la naissance du roi de Rome.

« Leneuf juin, mille huit cent (Hize, à cinq heures du matin, la solennité de la grande fête de la naissance du roi de Rome fut annoncée au Peuple, comme le soir de la veille, par le bruit du canon et le son de la cloche. A onze heures, le Maire, l'Adjoint, les membres du Conseil municipal, et les différents employés du gouvernement, se réunirent à la mairie. La Garde nationale sous les armes, après avoir été chercher les guirlandes de fleurs et de feuillages dédiés à l'Auguste famille impériale et portées par la jeunesse des deux sexes de cette commune placée dans le centre de la Garde se rendit à la maison commune pour recevoir dans son sein, le cortège qui y était réuni et qui se rendit au temple pour assister à une grand messe qui fut chantée avec toute la pompe et la solennité dont ce lieu était susceptible.

Après, cette cérémonie religieuse, les guirlandes furent suspendues à la voûte du temple aux cris vivement répétés de Vive VEmpereur ! Vive Vlmpèratrice ! Vive le roi de Rome I et le Maire prononça le discours suivant :

Messieurs,

Quelle joie I quelle vive allégresse ! ne devons-nous pas faire éclater en ce jour solennel, consacré à célébrer le grand événement de la naissance du Roy de Rome qui assure la gloire et le bonheur de TEmpire et le repos du monde I Quel dévouement I quelle reconnaissance ! Ne devons-nous pas à notre sublime Empereur, qui, non content de nous avoir retiré du précipice affreux dans lequel nous avait plongé la Révolution, d'avoir éteint toutes nos disentions domestiques, d'avoir vaincu tous nos ennemis, d'avoir reculé les bornes de la France dont il a formé le plus vaste et le plus florissant empire du monde, d'avoir relevé nos autels et assuré nos droits par des lois justes et sages a voulu encore que nous jouissions de tous ces précieux avantages pendant les siècles les plus reculés sous la protection de sa race à jamais célèbre !

Les espérances de tant de peuples soumis à l'empire du grand Napoléon, étaient .encore flottantes et incertaines. Son mariage avec une princesse aussi illustre, aussi recomraandable par ses qualités personnelles que par le haut rang de sa naissance, vint les ranimer, les consolider.

Alors des vœux bien ardents furent adressés au Très-Haut, pour qu'il daignât féconder cet heureux mariage. €es vœux ont été entendus, et II divine Providence, qui se plaît toujours à répandre tous ses dons sur notre auguste Empereur, a bien voulu lui accorder un Prince, qui assure l'é^ terni té d'une race glorieuse et d'un glorieux empire.

Maintenant, nous n'avons plus de révolutions à craindre, plus d'enne-

mis à redouter ; et si TAngleterre, notre éternelle ennemie, n'est pas encore soumise, si par son or et ses promesses astucieuses elle fait encore couler 1« sang des peuples dans quelque partie du globe, et si, par la tyrannie qu'elle exerce sur les mers, elle nous empoche de jouir de tous les précieux avantages qui nous sont réservés sous le règne glorieux du grand Napoléon, le moment n'est pas éloigné où Torgueil de son Parlement perfide sera rabaissé et forcé d'implorer la clémence du vainqueur, du pacificateur de l'Europe.

L'aurore du plus heureux avenir luit à nos regards et nous devons contempler dans le jeune Roy de Rome, digne héritier du trône des Césars. Iw garant de notre bonheur. Ce prince, élevé à l'école de son auguste père, aura son esprit et son génie, ses talents et ses vertus, sa force et sa sagesse, son courage et sa prudence. Il sera le vrai père de ses peuples, avare de leur sang et de leur fortune, il ne voudra que la paix ; et s'il est forcé à la guerre, il ne combattra, il ne vaincra que pour rétablir cette paix qu'il n'aura jamais troublée. Son règne heureux fera revivre l'&ge d'or et sous son bienfaisant empire, nos enfants, ses dignes sujets, jouiront paisiblement des fruits des longs et pénibles travaux du grand monarque qui gouverne.

O divine Marie-Louise, notre chère impératrice, digne compagne du héros qui fait notre admiration et notre bonheur I que de reconnaissance et d'amour ne vous devons-nous pas, pour le précieux don que vous venez de faire à la France ! Que n'avons-nous pas craint pour vos jours, chers k tant de peuples, dans les souffrances que vous a coûté ce don inestimable ! Et quelle douce joie n'a pas pénétré nos cœurs, lorsque nous avons appris votre heureuse délivrance ! Que la divine Providence daigne vous accorder, ainsi qu'à votre auguste époux, dont vous faites les délices, des jours longs et sereins ; qu'elle vous rende les auteurs d'une postérité nombreus.i appelée à remplir les plus hautes, les plus brillantes destinées.

Donnons, Messieurs, donnons en ce grand jour de fête, un libre élan à noln; vi/f* alléarreese ; faisons éclater les sentiments de l'amour le plus ardent et de l'attachement le plus parfait pour l'auguste famille impériale ; unissons nos accens à ceux de la France entière et crions tous d'un commun accord : Vive l'Empereur I Vive l'Impératrice I Vive le Roy di Rome I (I)

Ce discours analogue à la fête, fut vivement applaudi et aux mote de : « réunissons nos accents d'allégresse à ceux de la France entière et crions tous d'un commun accord, vive l'Empereur ! vive l'Impératrice ! vive le roi de Rome ! tout le peuple répéta ces mots avec

(l) Communiqué par M. Bentéjar, conseiller général et maire de Villandraut.

la démonstration de la plus vive joie, et ces cris se firent longtemps entendre. ,

Immédiatment après, le Maire fit la distribution de 50 kilogrammes de froment à dix familles les plus indigentes de la commune et ouvrit une barrique de vin, qui fut distribuée au public. Spontanément, plusieurs tables furent dressées sur la place publique, plusieurs banquets furent formés, et la gaîté la plus parfaite, présida à ces repas champêtres.

A cinq heures de relevée le Maire, l'Adjoint, les membres du Conseil municipal et les employés du gouvernement se rendirent de nouveau au temple accompagnés, comme le matin, de la Garde nationale, pour assister aux vêpres et au Te Deum après lequel fut chanté le Salvum fac imperatorem qui termina la cérémonie religieuse et qui fut suivi des cris mille fois répétés de Vive l'Empereur I Vive l'Impératrice ! Vive le roi de Rome /.

Dès que le cortège fut de retour à la mairie et la Garde nationale licenciée, les danses et les divertissements commencèrent et ne furent suspendus que vers les dix heures du soir, où le Peuple assista à un feu de joie qui fut allumé sur la place publique par M. le Maire. Ce feu de joie fut suivi d'un petit feu d'artifice qui fut très bien exécuté. Les danses de nouveau commencèrent et ne finirent qu'à quatre heures du matin. La façade des maisons de chaque particulier étaijt parfaitement bien illuminée, et l'on peut dire avec vérité que jamais fête n'avait été célébrée dans cette commune avec autant d'allégresse et de satisfaction. r3e tout quoi fut dressé le présent procès-verbal par nous soussigné, maire de la commune de Villandraut les jours, mois sont susdits. »

Dupuy.

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