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bn LE MOUVEMENT RELIGIEUX PENDANT LA RÉVOLUTION.

Autour d'un autel à quatre faces, chargées d'iuscriptions de circonstance, se réunirent les corps municipaux et derrière eux le reste du cortège. Le curé Le Tourneur, de la commune dlssy, bénit le gaidon et célébra la messe, suivie de prières pour le Roi. Et au moment où le canon du Champ de Mars, à Paris, annonça la prestation du serment fédératif, ceux d'Issy, Vanves, Clamart et Vaugirard le prononcèrent au milieu de l'allégresse la plus vive, au bruit de la musique et du canon de leur garde nationale. Le guidon fut ensuite déposé en grande pompe à la mairie d'Issy.

Dans l'adresse à l'Assemblée nationale, document assurément remarquable, qui accompagne l'explication et l'acte de fédération locale des susdites communes, nous lisons ce qui suit :

Messieurs,

... Dans ce moment à jamais mémorable où vous vous immortalisez avec eux (les Fédérés des départements) en ratifiant le contrat solennel qui rétablit le peuple franc dans tous les droits de son auguste origine, le septième canton du district méridional de Paris se livrait au sublime enthousiasme dont vous étiez pénétrés; il vous renvoyait le cri fraternel, le cri régénérateur étouffé depuis tant de siècles; il faisait avec vous à la patrie, enfin recouvrée par vos travaux, par leur courage, la grande salutation filiale ; et Facte qui constate son hommage, il vient le déposer dans les archives de la famille, nous vous rapportons avec la confiance qu'en l'agréant au nom de notre mère commune, vous le recevrez comme un tribut particulier de la gratitude et de Tamour que nous devons à nos aines ^

Nous y ajoutons ici le procès-verbal d'Ivry-sur-Seine, village aussi tout voisin de Paris (canton de Villejuif), qui sera comme la limite extrême de cette investigation.

L'an mil sept cent quatre-vingt-dix, le quatorze juillet, jour de la fête de la Fédération générale faite au Champ de mars à Paris, dans une messe solennelle célébrée en notre église paroissiale d'Ivry-sur-Seine, banlieue de Paris, à laquelle se sont trouvés Messieurs Jean-Pierre Le Roy, maire; Jean Bourdilliat, Matiiieo- Fiacre Cochet ; Jacques Honfroy ; Sainte-Marie ; Claude Leroy ; Gui-Georges JoUy, procureur ; Louis-Étienne Alannois, greffier municipal, — les notables, — formant le Conseil; Antoine J.-B. Renouit, commandant, et les officiers de la milice municipale, a été béni par messire Etienne Laurent Maillé, prôtre-curé de cette paroisse, un drapeau de soie, aux trois couleurs bleu, blanc et rouge, de la nation, portant d'un côté la Loi, le Roi et la Nation; d'autre côté : bataillon d'Ivry; pour devise : Vaincre ou mourir pour la Nation et la Liberté, ainsi que plusieurs emblèmes de la liberté, qui nous a été donné généreusement, ainsi que deux caisses, par Mon-

1. Adresse des communes de Vaugirard, Issy, Vanves et Clamart f composant, etc., à V Assemblée nationale, le jeudi 2 septembre 1790; in-S» de 21 pages; Paris, Régent et Bernard, 1790. — B. C, 12272.

sieur Godard d'Amour, receveor général des finances, bourgeois de Paris, ayant maison de campagne an milieu de nons, lequel drapeau a été présenté par Jacques Honfroy, élu sergent-major. — Et de suite, — à midi, déjà unis d'esprit et de cœur^ pour unir encore tios voix à nos frères rassemblés au Champ de Mars, à Paris, lecture foite à la porte du chœur par Monsieur le Maire du serment décrété par l'Assemblée nationale pour être fait par les troupes de ligne et nationales, ce jourd'hui quatorze juillet : 4<> D'être à jamais fidèle à la Nation, à* la Loi et au Roi ; %^ De maintenir de tout son pouvoir la Consûtution décrétée par l'Assemblée nationale et sanctionnée par le Roi; 3® De protéger, conformément aux lois, la sûreté des personnes et des propriétés, la libre circulation des grains et subsistances dans l'intérieur du royaun^ et la perception des contributions publiques sous quelques formes qu'elles existent ; 4^ De demeurer unis à tous les Français par les liens indestructibles de la fraternité; tous et chacun de Messieurs de la municipalité, tous et chacun de Messieurs de la milice, ainsi que tons les habitants présents ont prêté ledit serment. En foy de quoi, lecture faite du présent procès- Yerbal, nous l'avons signé le jour et an que dessus ^ (Suivent les signatures).

Le 15 juillet, lendemain de la grande solennité, il y eut, place Dauphine et sur le pont Neuf, une fête civique donnée en mémoire de Henri IV par le district : Te deum en musique l'après-midi, danses et illuminations le soir. Le Navarrais avait en ceinture une écharpe tricolore et, à la garde de son épée, un bouquet aux couleurs natiotionales...

Les gardes nationaux des difiTérents districts de Paris firent tour à tour une réception aux Fédérés des départements. En outre, le dimanche 18 juillet, tous les districts encore, la garde nationale et FHôtel de Ville (la municipalité et le Conseil général de la commune) leur offrirent une fôte d'adieux : réunion des fédérés au Champ de Mars, revue, nautique, repas dans les districts et illuminations générales, place de Grève, aux Champs-Elysées et sur remplacement de la Bastille, où Ton dansait^ I

Le soir même du 18 juillet, au Palais- Royal, et par opposition à quelques critiques et allusions malsonnantes hasardées contre certains détails de la solennité du Champ de Mars, par des esprits chagrins ou des contre-révolutionnaires affectant d'être très patriotes, on avait entendu crier : « L'enterrement du* despotisme, les funérailles des aristo-

1. Arcb. do la mairie d'Yvry-sur-Seine. — Nous devons cette communicatioa à Tobligeance civique et amicale de M. Château, gendre de M. Pompey.

2. Détail des fêtes données au Champ de Mars y sur les ruines de la Bastille, aux Champs-Elysées, à la Halle même et sur la Seine, le 17 juillet 1790; in-S® de 7 pages. — Repas dans tous les districts de Paris, par la garde nationale parisienne, et fôte donnée à MM. les députés des troupes de ligne et gardes nationales du royaume par THôtel de Ville de Paris, le dimanche IS Juillet, entre le pont Neuf et le pont Royal. Il y aura joutes à la lance. In-8<> de 8 pages, de Timprimerie de Juliat, Paris, 1790; avec vignette, une branche de laurier et un sabre en sautoir, au-dessous d'un bonnet de la Liberté.

crates, nouvelle fête nationale offerte aux patriotes bretons, etc., etc. n

Encore que nous n'ayons pu trouver nulle part de renseignements positifs sur cette manifestation, dont le programme fut imprimé et distribué, cependant, fixant au 19 juillet courant cette réunion, sinon cette réjouissance d'un genre assez nouveau : nous voulons en dire quelques mots. Voici le titre exact de ce factum :

Enterrement du despotisme ou funérailles des aristocrates^ seconde fête nationale dédiée à nos patriotes bretons et à tous les soldats citoyens des troupes de ligne et garde nationale du royaume^ députée povj^ la Fédération, à l'honneur et gloire de nos braves frères du faubourg Saint-Antoine; pour être célébrée le 19 juillet 1890 sur les débris de la Bastille^ de là au Champ de Marsj et ensuite au réverbh'e régénérateur, place de Grève, où seront déposées les cendres de tous les aristocrates, avec un marbre noir portant ces mots : Ci-gisent à la fois tous les maux de la France, clergé, judicature, et noblesse et finance \

Un préambule de quelques lignesavec cette épigraphe : Requiescat infernis (souhait pour l'aristocratie), dédie la fête projetée aux patriotes bretons parce que, en arrivant à Paris pour la Fédération, ils avaient dit aux commissaires parisiens envoyés à leur rencontre, que s'il leur fallait 50,000 hommes (pour la défense et le succès de la Révolution, sans doute), ils étaient tous à eux! — confie d'autre part, aux Fédérés en général, le flambeau de la Liberté qui devait officier à la fête ; et invite les braves patriotes du faubourg Saint-Antoine à y figurer activement, comme étant ceux qui ont écrasé les premiers le despotisme...

Quant à la description de la fête elle-même ou projet de fêle : au point de départ, place de la Bastille, sera dressé le catafalque emblématique du despotisme mort, que les fédérés iront brûler au Champ de Mars, sur un bûcher colossal préparé à cet effet ; pour en recueillir la cendre dans une urne qu'ils iront encore déposer, pour l'y laisser à demeure, auprès du « réverbère régérateur » de la place de grève! Idée qui prouve à quel point la légitimité des actes de haute justice accomplisence lieu sur de grands fauteurs de tyrannie, et à l'égard des plus monstrueux abus de l'ancien régime, était acceptée par la conscience publique à ce moment, où l'on prenait au mot la souveraineté de la nation, qui avait bien le droit, croyait-on, comme les anciens maîtres de la France, de juger et de punir.

Nous le répétons, il nous a été impossible de retrouver la trace d'une réalisation quelconque de ce projet et nous doutons qu'il en ait

1. Brochure in-8<^ de 8 pages, de Timprimerie de Le Jeune, rue Perdue; Paris, 1790.

reçu aucune. Aussi le donnons-nous à titre de renseignement, comme faisant ombre au concert de sentiments, d'idées, de louanges et d'enthousiasme qui fut la caractéristique de la grande fête civique de Paris, et comme trahissant, chez quelques-uns, un état de méâance qui, après tout, n'était que juste et ne fut que trop légitimé bientôt par l'opposition croissante et les agressions ouvertes que la masse des bénéficiaires de Tancien régime, sous l'impulsion de la cour et d'entente avec elle, ne cessèrent d'exercer contre l'Assemblée et contre le mouvement de régénération.

UEnterrement du despotisme, à bien prendre, n'était qu'un avis prudent et salutaire au parti des réformes.

A propos de cette première célébration de la Fédération des Français et parmi celles qui eurent lieu dans le reste de la France, nous devons distinguer et rappeler, quoique bien éloignée de Paris, mais comme étant la plus importante peut-être, la fête qui eut lieu à Strasbourg, point stratégique et politique d'incorporation récente, qu'il fallait à tout prix conserver; et qui, en attendant, allait devenir le berceau du chant de guerre de ï armée du Rhin, de l'hymne sacré de la Révolution, promené d'abord de Marseille à Paris par les Fédérés des Bouches-du-Rhdne et aussitôt acclamé partout, qui donnera demain leur caractère grandiose aux cérémonies publiques, aux fêtes nationales et civiques, comme aux luttes acharnées que la France Ta soutenir contre ses ennemis.

Il n'était pas sans intérêt de rappeler ici Tardent foyer de patriotisme et d'affranchissement où la grande création esthétique prit naissance, chez un génie tout français, exalté par cette situation périlleuse.

C'est le 13 juin 1790 que l'on célébra à Strasbourg la fête de la Fédération.

Pour la première fois, on vit flotter les trois couleurs sur la flèche et les quatre tours de la vieille et illustre cathédrale! L'enthousiasme était si grand et si universel que les troupes de ligne demandèrent à prendre part à cette éclatante manifestation du patriotisme alsacien, à côté des gardes nationales.

Les détails de la fête, pour la partie militaire, furent donc réglés par une commission mixte d'officiers de l'armée et de la garde nationale : M. de Bonnafoux, commandant le régiment de Strasbourg-artillerie; AUard, major de la garde nationale de Metz; Huguenet, délégué de Bar-le-Duc; Richard, de Saint-Dié; Jacob, de Reims ;Arbey, de Dôle; Galland, capitaine d'artillerie, délégué de Nantes; enfin la Commission civile, représentant la commune et la population de la capitale de

l'Alsace. Le nombre des gardes nationaux venus de Lorraine, de Bourgogne et de Champagne s'élevait à plus de deux mille. Lafayette avait envoyé au maire Dietrich une lettre par laquelle le général des gardes nationales de Paris exprimait son regret de ne pouvoir assister à la fête des gardes nationales de Strasbourg. Les soldats, aidés par la population civile, sans distinction de sexe ni de classe, aplanirent et aménagèrent en quelques jours la Metzgerau (plaine des Bouchers), aux portes de la ville, où devait avoir lien la solennité. Au centre fut élevé Tautel de la patrie, sur un tertre artificiel qui lui. donnait une grande hauteur et plus de majesté. Aux quatre coins on planta des chênes que l'on orna de flammes aux couleurs nationales.

C'est là qu'eut lieu la cérémonie civique du serment, à laquelle on donna un caractère à la fois patriotique et religieux. Toute la force armée prit part à cette Fédération : la garnison et la garde nationale de Strasbourg sur les ailes ; au centre, les gardes nationales confédérées : Haut et Bas-Rhin, Jura, Loire, Haute-Marne, Haute- Saône, Doubs, Meuse, Meurthe, Moselle et Vosges. Vis-à-vis l'autre face de l'autel de la patrie, la population civile.

Une flottille avait débarqué non loin de là /^OO jeunes femmes et filles « vêtues du vieux costume strasbourgeois », représentant la riche corporation des jardiniers ; elles portaient des corbeilles de fruits et de fleurs, qu'elles offrirent aux dames du maire et des officiers municipaux, rangées près de Tautel de la patrie, en adressant à M"^ Dietrich un fort aimable compliment. De son côté, la corporation des pêcheurs offrait au maire de Strasbourg deux carpes du Rhin prodigieuses de poids et de grosseur, dont elle faisait, en lui, hommage à la patrie. Puis la corporation des cultivateurs avec les emblèmes des instruments et des produits du travail des champs ; et enfin la députation agreste d'Ittenheim avec de nouveaux emblèmes : une charrue attelée de quatre fort chevaux; sur l'avant-train, un canon; derrière, un faisceau d'armes et d'instruments de l'agriculture surmontés d'un bonnet de la liberté et de cette inscription : « C'est à l'Assemblée nationale, au roi, au généreux courage de nos braves frères d'armes de Paris, que nous devons la liberté, âme de l'agriculture. Présentée à l'autel de la patrie le 13 juin 1790. » Après et à la fin du cortège venait le bataillon des vélites de la garde nationale de Strasbourg ou des Enfants de la patrie, parfaitement exercé et équipé, commandé par un fils du maire Dietrich.

Aussitôt, on déploya la bannière de la Fédération. A un signal, l'armée confédérée présenta les armes et les drapeaux vinrent se ranger devant l'autel de la patrie pour y recevoir la bénédiction,

qu'annoncèrent des salves d'artillerie. Alors la messe et les prières des autres cultes (réformé et Israélite) dont les représentants, sauf celui des juifs, prononcèrent successivement des allocutions. La cérémonie religieuse se termina par un choral de jeunes filles protestantes.

A un signal de trois coups de canon, la prestation du serment commença. Le maire prononça la formule consacrée : « Nous jurons d'être fidèles à la nation, à la loi et au roi; de maintenir de toutes nos forces la Constitution décrétée par l'Assemblée nationale et acceptée par le roi * . » Après le serment personnel de chaque chef de corps, l'armée entière leva la main droite, et des milliers de voix crièrent : « Je le jure! » avec une telle force, qu'on put entendre cette formidable clameur sur la rive allemande du Rhin.

Laïête dura trois jours, et chaque soir on dansa au Poêle du Miroir, siège du club des Amis de la Constitution (Jacobins).

Deux enfants, l'un catholique, Tautre luthérien, furent baptisés sur l'autel de la patrie, devant la garde nationale et Tarmée : « Après la cérémonie, les deux prêtres, le pasteur protestant et le curé catholique, sous l'inspiration d'un sentiment vraiment évangélique, se précipitèrent dans les bras l'un de l'autre et se donnèrent le baiser de paix et de fraternité. » — C'est Michelet, je crois, qui a appelé ce temps d'espérance et de foi Tâge d'or de la Révolution ?...

Le U juin, les gardes nationaux de Strasbourg et leurs hôtes étaient allés au Rhin et ils avaient planté devant le pont de Kehl un drapeau tricolore portant cette inscription : Ici commence le pays de la liberté t

La Fédération de 1790 fut la réponse des patriotes à ceux qui accusaient l'Alsace de sentiments séparatistes : elle fortifia singulièrement les liens qui unissaient ce noble pays à la France*.

§ 4. — La pompe funèbre de Voltaire.

Cependant, la manifestation publique la plus imposante, comme la plus décisive au point de vue du mouvement religieux, une année après la Fédération, fut certainement la translation des cendres de Voltaire et leur dépôt solennel au Panthéon français.

i. M. Singueiiety auquel nous empruntons tout CQ Técit (Strasbourg pendant la Révolution)f n'a donné que cette première partie du serment.

2. V Alsace française; Strasbourg pendant la Révolution, par E. Singuerict; 1 v., in-8o; Paris 1881.

A sa mort, arrivée le 30 mai 1778, le clergé de la capitale, en la personne de son archevêque M. de Beaumont, n'avait pas craint de lai refuser la sépulture, comme n'ayant pas voulu se rétracter au dernier moment. Il s'était cependant confessé et avait reçu la communion, afin de couper court à toutes difficultés. Car le clergé tenait alors en ses mains les registres de Tétat civil, et, par conséquent, les permis d'inhumer; et Voltaire savait mieux que personne qu'il n*y avait pas encore cent ans que Ton faisait traîner sur la claie les protestants décédés, avant de les jeter à la voirie I — Mais le prêtre intolérant qui Favait administré, non satisfait de son triomphe, voulait en outre obtenir du philosophe une abjuration en règle de son passé anticatholique : « Croyez-vous à la divinité de Jésus-Chrit? » lui criait-il dans ses derniers instants? « Au nom de Dieu, Monsieur, ne me parlez plus de cet homme-là, et laissez-moi moi mourir en paixl » répondait le pauvre agonisant (V. sa Yiej par Condorcet, 1789, p. 157).

La famille du grand homme, en s'adressant au Parlement, compétant en Fespèce, eût sans doute obtenu justice ; mais elle redouta l'animosité de cette compagnie contre celui qui l'avait si souvent attaquée. Elle préféra négocier avec le ministère. Celui-ci eut peur de l'exaspération des dévots, et au lieu de dédommager le philosophe « des honneurs ecclésiastiques qu'il méritait si peu, par des honneurs civiques dus à son génie et au bien qu'il avait fait à la nation », il approuva la proposition qu'on lui avait faite de transporter le corps en Champagne (département de l'Aube), dans l'église d*un monastère dont un des neveux de l'illustre mort (du nom de Mignot) était abbé ^ . — « Le ministre, un peu honteux de sa faiblesse, crut échapper au mépris public en empêchant de parler de Voltaire dans les écrits ou dans les endroits où la police est dans l'usage de violer la liberté sous prétexte d'établir le bon ordre, qu'elle confond trop souvent avec le respect pour les sottises établies ou protégées. On défendit aux papiers publics de parler de sa mort, et les comédiens eurent ordre de ne jouer aucune de ses pièces'. »

Il y a plus, sur un naot d'ordre venu de la cour, ses ouvrages avaient été mis à Vindex; on avait fait défense aux papiers publics de parler de sa fin, et l'Académie française, effrayée de tant de rigueur,

1. « Il reposait, a-t-on dit à ce propos, au foDdd*uD désert, visité par quelques sages qui bravaient la superstition régnante, par quelques étrangers que sa renommée y conduisait en pèlerinage. Mais les despotes religieux sont tombés avec les tyrans politiques; et nous sommes au jour de sa résurrection glorieuse. » — (Charles ViUette, Lettre* sur les principaux événements de la Révolution; Paris, Clausier, 1792.)