MoNSTRELET, Chrow.ques^ lib. IL
malheurs auxquels la poursuite acharnée des faux disciples de Satan exposait les sociétés d'autrefois. »
Cette névrose des habitants de l'Artois avait déjà été observée, un demi-siècle auparavant, parmi les restes des sectaires connus sous le nom &q pauvres de Lyon. On désignait ces individus, en langue romane, sous le novcL &Qfaicturiers^ du vnol faicturerie, qui signifiait sorcellerie, art magique. La démonomanie remonte évidemment au commencement du moyen âge \
L'arrêt du tribunal d'Arras. qui condamnait les sorciers de l'Artois à être brûlés, est un document curieux, qui mérite d'être mentionné, car il s'appuyait sur les considérations suivantes, qui acceptaient, comme véridiques, les conceptions délirantes des paysans artésiens :
« Quand ils voulloient aller à la vauderie, (( d'ung oignement que le diable leur avoit « baillé, ils oindoient une vergue de bois « bien petite, et leurs palmes et leurs mains, « puis mectoient cette verguette entre leurs
1. On en trouve une autre preuve dans Gautier de Coinsi, qui écrivait en 1219, sur les ir agiciennes, aiixquelles^ un donnait encore le nom de tresgetteres : En la ville une gieve (1) avoit (1) juive. Qui tant d'engien(l) et d'art savoit (l) génie (ingenium). De tresgiet (l) d'informanterie, {'l) (l) magie (2) science. De barat (ij, et d'enchanterie (2) (1) sortilège (2) enchan-
[tement.
Que devant li (1) aperte Jient (2) {\)eux (2) publiquement, Faisoit venir a parlement (1) {^)en discours.
Les ennemis et les déables.
La démonomanie au moyen àgè 1^9
(( jambes, et taiitost ils s'envoloient où ils
« voulloient estre, par-dessus bonnes villes,
(( bois et eaues, et les portoit le diable aiî
« lieu où ils debvoient faire leur assemblée.
(( Et. en ce lieu, trouvoient Tung l'autre, les
(( tables mises, chargiées de viandes ; et
(( illecq trouvoient un diable en forme de
« boucq, de quien, de singe et aucune fois
« d'homme, et là faisoient oblations et hom-
(( maiges audict diable et l'adoroient, et luy
« donnoient les plusieurs leurs âmes, et à
« peine tout ou du moings quelque chose de
(( leurs corps. Puis, baisoient le diable en
« forme de boucq, au derrière, aveccoudeilles
« ardentes en leurs mains. Et après qu'ils
« avoient touts bien bu et mangié, ils pre-
« noient habitation charnelle touts ensemble,
« et mesme le diable se mectoit en forme
« d'homme et de femme, et prenoient habi-
« tation les hommes avec le diable en forme
« de femme, et le diable en forme d'homme
« avec les femmes. Et même illecq commec-
(( toient le péchié de Sodome, de bougrerie
« et tant d'aultres crimes, si très fort puants
« et énormes, tant contre Dieu que contre
« nature, que ledict inquisiteur dict qu'il ne
(( les oseroit nommer, pour double que les
(( oreilles innocentes ne fussent adverties de
« si villains crimes, si énormes et sicruels\))
- Parmi ces sorciers, il y avait un poète, un
peintre et un vieil abbé, lequel passait pour
un amateur des mystères d'Isis.... Peut-être
rinquisition poursuivait-elle, souvent comme
