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colossale de l'empereur, haute de cent vingt pieds; les portiques avaient trois rangs de colonnes et un mille de longueur; on y voyait aussi un étang, pareil à une mer, entouré de constructions qu'on aurait prises pour une ville, et, de plus, des campagnes semées de champs, de vignobles, de pâturages et de forêts, avec une grande multitude de bestiaux et de bêtes fauves. Les autres parties de l'édifice étaient entièrement couvertes d'or et incrustées de pierres précieuses et de moules perlières. Les salles à manger étaient lambrissées avec des planches d'ivoire mobiles, pour répandre, par

les ouvertures, îles Heurs et des parfums sur

les cohvives. La salle principale étail une rotonde donl le dôme tournait nuit et jour, comme le ciel. »

Vers la lin de l'Empire, d'après le Curiosum Urbis, dont le plus ancien manuscrit remonte au viir3 siècle, Home ne comptait pas moins de 3" portes monumentales, '28 bibliothèques, 6 obélisques, 8 ponts, 11 forums, 10 basiliques, 11 thermes. 2 cirques, 2 amphithéâtres, 3 théâtres, 4 ludi, 2 naumachies, 806 bains, 36 ai es de I phe,

des statues sans fTJ ~ I

n bre. 22 statues

équestres dorées , 44 statues équestres

en ivoire. ~'i autres aussi en ivoire, su statues dorées.

Esl il i ien de plus éloquent que ces chiures !

Co nsid é ro n s maintenant, en revenant au règne des premiers empereurs, une ville moyenne, complanl une douzaine de mille habitants, telle que Pompéi, miraculé u sèment rendue à la lumière après avoir dormi tant de siècles sous la cendre • 1 ■ i Vésuv .1 un p(