LE STYLE GOTHIQUE EN ITALIE

AUX Xlir ET XIV SIÈCLES

rhot- Altnari

ANDHEA PISANO. CAVALIER

Bas-relief du cani|)anilo do Florence.

'Italie no pouvait so soustraire il la fascination du style gothique (des cisterciens fran(;ais y bâtirent, dès la lin du xii'siècle,dell87àl208, l'église gothique de Fossanova, près de Sienne); mais son génie était rebelle au caractère systéniati([ue de l'architecliire nouvelle. Aussi n'y prit-elle que ce qui lui plut, — le moyen d'élargir les nefs à l'aide de l'ogive, la facilité des combinaisons décoratives, etc.

Voilà le point de vue où il faut se placer pour juger équitablement les grandes cathédrales italiennes, depuis celles de Florence (129C), de Sienne, d'Orvieto, jusqu'à celle de Milan, qui confine au xv' siècle. Il est bien vrai que le style gothique y perd son caractère logique et scientitique. La licence va jusqu'à supprimer les voûtes de la nef et à les remplacer par des faîtages en bois, comme dans l'église Sunta Croce de Florence (à partir de 1294); on fait fi, en toute occasion, des contreforts et des arcs-bo\itnnls. En face de pareils abus, on est tenté de dire que mieux eût valu que l'Italie ignorât cinnidèlemenl le style venu du Nord. Mais i)uisque le mal est fait, lâchons de tirer le meilleur parti et les plus agréables jouissances des qualités qui se mêlent à tant de défauts. Ces qualités, nous le verrons, ne sont nullement à dédaigner.

Ou reconnaîtra en même temps que l'Italie ne manquait pas de vrais, de grands architectes : Jean de Pise, (jui brilla également dans la sculptuie et ([ui, au fameux Campo Santo de Pise

(1278-1283), mêla des fenêtres en plein cintre à toutes les richesses du style gothique ; Arnoifo di Canibio (1232-1300), l'auteur du dôme de Florence, de l'église Sanla Croce, dans la même ville, enfin du palais vieux, cette sombre masse où revit toute l'austérité du génie étrusque. Citons encore Lorenzo .Mailani de Sienne, l'architecte de la façade du dôme d'Orvieto (1330) et Andréa Orcagna, sur les plans duquel fut construite (en arcades cintrées) la loge des Lanzi à Florence.

Admirons également, pendant celte ère mémorable, l'ardeur des Mécènes, — "papes, princes, municipalités, corporations, — l'elTervescence des artistes, qui ne songent qu'à orner leur cité de monuments propres à la glorifier. Puis, quand nous aurons pénétré dans ces sanctuaires, d'une structure parfois trop lâchée, quel éblouissemen t dans la décoration ! Les colonnes sont variées à l'infini, lisses, striées, torses, tourà tour isolées ou accouplées en faisceaux. De même les chapiteaux ressemblent tour à tour à des têtes, à des cônes tronqués, à des corbeilles.

Puis ce sont de iNT&niEun de l'église santa cnocB, magnifiques ver- a Florence

LE MUSEK D'A HT

Phot. Alinari.

LA CA d'oRO, a VENISE