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LK MUSÉE d'art — T. II

campaniles pittoresques, à la Faculté des sciences. Ajoutei à cela que les amphithéâtres sont clairs et spacieux, et que les dégagements nombreux permettent aux étudiants de gagner rapidement les salles de cours les plus éloignées.

Il faut aussi constater la significative architecture des casernes construites récemment à Paris, place .Monge et boulevard Henri-IV, par MM. A. et J. Ilermant. On legrettera toutefois l'importance donnée dans la seconde caserne aux soubassements, dont les bossages trop accusés, noircis en certaines parties, délavés par les pluies en d'autres, contrastent avec les parements en petit appareil des étages supérieurs.

Dans un autre ordre d'idées, l'effort de .M. Daumel appelé à restaurer ou plutùt h reconstruire le château de Chantilly, en l'appropriant à sa double destination de demeure princière et de musée, mérite d'être signalé. Il est telle partie des bâtiments, ceux de la chapelle, par exemple, qui présentent dans l'ensemble une distinction extrême et dans le détail une perfection à laquelle on n'était plus accoutumé.

A la fin du xix* siècle la construction d'une habitation somptuaire, palais ou château, pour usage particulier, est chose peu commune. En revanche, la facilité des communications, la fréquence des allées et venues entre citoyens de divers pays ou continents, ont nécessairement multiplié les grands hôtels à voyageurs. Les plus achalandés, pour répondre aux habitudes de leur richissime clientèle, ont dû se préoccuper de résumer tout le luxe et le confort moderne. C'est ainsi qu'aux environs de IVW, une société anonyme a demandé â M. Chedanne, dont l'apprentissage s'était fait sur la Cùle dAiur, dédilier à Pai i?. avenue des Champs-Elysées, près de IWro de Triomphe, le Palace Hôtel. Cette construction est bien le caravansérail type de la fin du xix' siècle. Richesse à l'extérieur, fa<l." à l'intérieur.

Tout est ici conçu pour flatter les liôtes passagers. Mais cette somptuosité estdisposée avec art, etles éléments qui lacomposent, tout en étant faits de larges emprunts aux styles classiques, sont bien de ce temps, comme fut de son époque l'Opéra. L'effet désiré est réalisé sans conteste.

Dans la construction, plus récente, de l'hôtel Mercedes, rue de Presbourg, M. Chedanne a entendu se libérer de la contrainte du passé et obtenir la beauté avec des éléments franchement modernes. De fait, cette ruche où se parlent toutes les langues, où les voyageurs des nationalités les plus diverses doivent se rencontrer, révèle dès l'extérieur sa destination, non du fait d'une inscription pompeuse, mais par l'originîtlité de sa façade, très moderne et pittoresque grâce à l'heureuse proportion des ouvertures, au décrochement des saillies et à la distribution amusante des toitures.

L'hôtel Mercedes tient pourtant, si onl'examine bien, à la maison française, à la demeure hollandaise, au cottage anglais, à la pagode. Mais cela apparaît de premier jet, tant l'œuvre est originale et moderne. Demeure parlante et d'un grand charme, destinée à des hôtes moins majestueux que ceux de l'Elysée- Palace, mais d'esprit plus délié, plus susceptibles d'être séduits par le pittoresque du home de quelques jours et émus par la beauté de l'avenue du Bois, la grâce de ses fonds et la splendeur des ciels qui la surplombent.

Élysée-Palace ou hôtel Mercedes sont demeures d'heureux. Comment concevoir l'asile de ceux qui connurent la richesse et la joie et que les hasards de la vie, la maladie, l'âge, contraignent à renoncer au luxe? Comment disposer l'abri où les vieux artistes, l'esprit encore meublé d'idéal, mais dénués de renies pourront aller finir leurs jours sans avoir à subir de promiscuités blessantes.

C'est le problème qu'a dû se poser M. René Binet lorsqu'il a été chargé récemment par M. Coquelin aîné d'aménager à Ponl aux-Dames, près de Meaux, la maison de retraite des artistes dramatiques. Il fallait faire vaste avec peu d'argent. M. René Binet a conçu un ensemble de bâtiments construits en meulière sans saillie ni décrochement, élevés d'un rez-de-chaussée et d'un étage et surmontés d'un toit en tuiles dont la monotonie est in-