ENFANT

Bien que cette romance soit déjà ancienne, il n'est pas un joueur d'orgue qui ne se plaise, encore aujourd'hui, à nous la pleurer sur son redoutable instrumenta

« Quand ils ont tant d'esprit, las eUfants vivent pen. »-

Casimir Delavigne. Les Enfants d'Edouard, tragédie en trois actes. — Théâtre-Français, 18 mai 1833.

Acte I**, fin de la scène n ; sinistre prédiction du duc de Glocester, irrité des reparties du jeune duc d'York, dont il médite la perte.

Dans sa tragédie de Richard lll (1597?), Shakespeare avait fait dire au même personnage :

So wise so young, they say, do ne'er live long. (Si sage, si jeune, jamais, dit-on, on ne vit longtemps.)

(Acte III, scène i.)

Casimir Delavigne n'a donc fait que traduire le versanglais par un beau vers français.

Cette pensée était proverbiale au xvii* siècle. Pleury de Bellingen la cite sous cette forme :

Les enfants trop tost sages ne vivent pas longtemps. [Êtymologie des proverbes français, tome I, p. 191.)

— Un homme qui se marie & soixante ans a-t-il dea enflants?

— Quelquefois.

— Et & soixante-dix ans?

— Toii^ours!

Cette plaisanterie d'un. goût équivoque a été intro-