LIGNES DE LA DÉBAUCHE

Jérôme Cardan, Metoposcopia,

Paris, 1658.

LS -

DE LA PHVSIOGNOMONIE

À coté de la Métoposcopie, science assez précise dans ses détails, tels que les a fixés Jérôme Cardan, l’étude de la face humaine avait donné naissance à un autre art, plus incertain dans ses principes, mais plus artistique dans ses considérations, où le planétarisme n'intervient qu'à titre, en quelque sorte, décoratif, et qui donnait plus de liberté à Pintuition interprétative de ceux qui le pratiquaient : la Physiognomonie, où Physiognomie, qui prétendait pénétrer les secrets du caractère de lindividu sur l'examen des traits de son visage.

En dépit du dicton : « Il ne faut jamais juger les gens sur la mine », chacun de nous est plus ou moins physiognomoniste, et il nous est bien difficile de revenir sur la mauvaise impression que peut nous causer une face sinistre où patibulaire. À tort ou à raison, nous avons pris l’habitude de considérer le visage comme le miroir de l’âme, et c’est ainsi que l'ont entendu les écrivains de la Physiognomonie ; Barthélemy Coclès, dans sa Physiognomonia, Strasbourg, 1533 ; Jean d’Indagine, dans sa Chiromance, Lyon, 1540 : Wulson de la Colombière, dans son Palais des curieux de l'Amour et de la Fortune, Paris, 1608 ; Maître Michel Lescot, dans sa Physionomie, Paris, 1540 ; le curé Belot, dans ses Œuvres diverses, etc., etc. |

L'ouvrage d’Indagine est orné de jolies vignettes sur bois, du graveur Bernard Salomon, dit Petit Bernard : celui de Coclès contient des gravures d'une vigueur plus intense et d’une style plus ferme, dues à un artiste inconnu qui a dû beaucoup s'inspirer de la statuaire de la cathédrale de Strasbourg. Nous donnons ici quelques spécimens de l’un et de l’autre ouvrage.

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