POUPÉES ET PANTINS

La période boulangiste n'a pas eu, à proprement parler, de jouets d'enfants ; plus heureuse, la période russe a donné naissance à un nombre considérable de poupées: poupées de toutes grandeurs, de tous genres et de tous prix, les unes camelotées dans les rues, les autres faisant leurs belles madames ou leurs beaux messieurs à la vitrine de ces boutiques qui, quelle que soit leur enseigne, sont bien toutes, véritablement, le paradis des enfants.

D'abord les pantins fabriqués au

POUPÉE DE LUXE REPRÉSENTANT LE TSAR EN COSTUME D APPARAT. POUPÉES MIGNONNETTES EN COSTUMES RUSSES.

Marais et au Temple, pantins à vingt-neuf sous accrochés à la porte des bazars ou colportés dehors.

Ici une poupée à roulettes se poussant au moyen d'un bâton, ayant la prétention de représenter l'Empereur, annoncée, du reste, comme telle : Demandez Nicolas à Paris. — L'arrivée du Tsar a Paris. — Le Tsar saluant la population parisienne. —

Demandez le Tsar faisant son entrée sans escorte, sans tambour et sans trompette, sans protocole, et autres variations et fantaisies du même genre suivant l'entrain, suivant la disposition d'esprit du vendeur, suivant le plus ou moins d'em-

POUPÉES DE LUXE REPRÉSENTANT LA TSARINE EN COSTUME D'APPARAT ET LA GRANDE-DUCHESSE OLGA DANS LES BRAS DE SA NOURRICE.

pressement du public à se laisser allumer. Là, un affreux pantin à queue de singe suspendu à des ficelles, esquissant une révérence chaque fois que l'on agite lesdites ficelles, goguenardement offert au public sous la forme suivante : Qui n'a pas son Russe ? Qui veut son petit Russe?

Puis les Russes à vélocipède, hommes ou femmes, — femmes en costume national, avec le chapeau-diadème et la robe traînant sur la machine, telle une mariée; bien mieux, le Russe et le Fran-

çais, chacun sur sa machine, se donnant la main. Décidément la reine Bicyclette doit être considérée comme instrument d'union, d'alliance, non seulement entre sexes différents;mais encore entre peuples.

Autrefois, dans les hippodromes, c'était entre conducteurs de chars romains qu'on se donnait la main ; désormais, ce sera à bicyclette et entre bicyclettistes que se cimentera l'alliance des nations.

Maintenant les jouets de luxe, les jouets destinés à perpétuer parmi les enfants de riches, de façon peut-être encore plus durable, le souvenir des journées d'octobre, de la visite des souverains russes.

Qu'il soit à pied ou à cheval, grand ou petit, le Tsar est en bel uniforme. Exactitude du costume, ressemblance de la physionomie, tout a été cherché avec soin. Poupées luxueuses, poupées historiques, en quelque sorte, véritables mannequins dignes de figurer dans des collections particulières ou dans des musées. Il y a, notamment, un Tsar à cheval d'une grandeur peu commune qui aura fait les délices de quelques petits privilégiés.

A l'opposé, voici les petites poupées-bijou, les mignonnettes, les Kate Greenaway minuscules, rangées — c'est le cas de le dire — par ordre de grandeur, par rang de taille. Des petits moujiks bien astiqués, aux gestes de marquis Louis XV, des petites Finlandaises bien pimpantes et — triomphe du jouet — le Tsar et la Tsarine en costume d'apparat avec, pour rester dans l'esprit familial des groupes photographiques, la petite Olga et sa nourrice.