DEUXIÈME SALLE

Les armoires renferment , 1° les ÉDENTÉS : Tatou, Pangolin, armés de carapaces semblables à des cuirasses. Nous vous prierons de donner quehiuos secondes d’attention au Eourmilier Tamanoir, si remarquable pur son museau allongé et par sa queue immense; le Fourmilier didactyle et I’Oryctérope, du Cap, méritent aussi nos regards; tous ces animaux dépourvus do dents, comme leur nom l’indique, se nourrissent d’insectes et surtout de Fourmis , (ju’ils saisissent au moyen de leur langue enduite d’une matière gluante.

2“ Les BONGEUBS : le Chinchilla, le Castor, les Écureuils, les Gerboises, les Alactagas, si jolies, si légères, (lui semblent faire les entrechats les plus gracieux du monde avec leurs longues pattes de derrière.

Les INSECTIVüBES : les Taupes, armées de leurs deux palettes tranchantes avec lesquelles elles fendent le sol presque aussi rapidement que les Oiseaux fendent les airs avec leurs ailes; les Musaraignes, joli petit animal qui répand une odeur de musc; les Macrosce- LiDES, le Gymnure de Bafles, le Tupaia au corps effilé, au museau pointu, à la queue touffue; le Tanrec de Madagascar, couvert de piquants aigus comme nos Hérissons; le Desman, qui vit dans l’eau et dont les doigts sont réunis par une membrane, la queue aplatie en gouvernail et la tète [irolongée en jietite trompe.

Les CABNASSIbiBS : le Lion, le Tigre, I’Hyène, le Chacal, la Loutre, la Marte, I’Hermine, le Zibeth, et tout ce magnifique cortège d’animaux qui fournit les riches fourrures dont se parent les grands de la terre.

Le meuble qui règne sur toute l’étendue du milieu de cette pièce contient les collections d’insectes et de Coijuilles. A chacune de ses extrémités et sur l’épine <iui le domine, vous aurez à remaniuer les travaux destructeurs des Insectes ; vous serez étonné de la perfection avec la(|uelle ils exécutent leurs perforations , dont l’exactitude ne peut être comparée qu’à la rapidité avec laijuelle ces opérations perfides sont accomplies.

Beportons vos regards sur d’autres travaux dus aussi aux Insectes, mais qui cette fois n'exciteront que votre reconnaissance. C’est une riche collection d’échantillons de soie do toute espèce, don précieux fait au Muséum par un patient collectionneur.

Sur l’épine du meuble, votre attention sera captivée par de magnifiques spécimen empruntés aux collections des Coquilles Univalves terrestres cl Bivalves marines.

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