Et celles dites des Mélanges

Parmi les inscriptions grecques, celle qui a été trouvée à Scandriglia par M.'le Chevalier Bianchi, architecte directeur des fouilles de Pompei, et dont S. E. M. r le Marquis Ruffo a fait présent au Musée, mérite une attention particulière. Non seulement elle est de la plus haute importance comme inscription métrique (1), mais elle donna lieu à une recherche par laquelle je crus pouvoir démontrer, ce que le célèbre Scurpa et d’autres anatomistes avaient nié, c’est-à-dire que les aneurismes des grands vases étaient déjà connus des anciens.

.A droite.

1 . L'Hercule Famèse. Regardez le fils de Jupiter et d’Alcmène, l’homme fort et vigoureux, que la fable arme d’une massue, et qu’elle occupe sur les grands chemins, dans les forêts, sur les montagnes, à combattre des brigands, à écraser des monstres. Il nous paraît haletant même après ses pénibles travaux, surtout après l’entreprise du jardin des Hespér ides, dont il a les pommes à la main. C’est sur le cou, qui est l’origine des muscles et des nerfs, que tombe l’exagération permanente de sa figure; c’est sur les

(i) Voyez mon Comento sopra una grecd iscrizione mutila trovata a Scandriglia Nap. 1836 Stamp. Reale pag. 81 in 4.: et l’autre dissertation sur Laconoscenza degli ancurismi inlerm rivendicala agli anlichi. Napoli 1826 Stamp. Rcalc pag. 16 in 4 *

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épaules, sur la poitrine, sur tous les muscles propres à ces parties, mais surtout sur les muscles. Ce sont les bras qui portent la massue et qui frappent. C’est là que doit être vigoureux un tueur d’hommes, un écraseur de bêtes. Il doit avoir dans les cuisses quelque excès constant, et de l’état, puisqu’il est destiné à gravir des rochers, à s’enfoncer dans les forêts, à rôder sur les grands chemins. Tel est en effet l’Hercule dont nous parlons. Regardez-le bien et vous y reconnaîtrez un système exagéré dans certaines parties désignées par la condition de l’homme, et une exagération qui s’affaiblissant insensiblement, s’en va avec un art, uu goût , un tact sublime, rechercher les proportions de la nature commune à ses deux extrémités.

La massue qui lui sert de support, et se courbe tant soit peu sous ce grand corps, est un accessoire heureux. Car toute nature n’est pas imitable par la sculpture. Si ce centre de gravité s’écartait un peu trop de la base, la pesanteur des parties supérieures ferait rompre le morceau.

On prétend que la tête de ce colosse est beaucoup trop petite comparativement au corps, maisWinkelmann dit, que c’est une erreur, car la tête de l’Hercule du Capitole l’est bien d’avantage, proportionnément au corps. Notre colosse a été trouvé sous le pontificat de Paul III aux thermes d’Antonin Caracalla; il avait été transporté d’Athènes par ordre de cet empereur, car avant lui, on le voit représenté sur plusieurs monnaies de la Grèce, et sur celles d’Athènes. Après la domination d’Antonin, on le voit encore sur les monnaies de l’empereur Gordien-le-Pieux, de Galien, et de Maximin, et plus du tout sur les monnaies grecques. Il

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était mutilé des jambes et de la main gauche. Alexandre Farnèse les fit suppléer par Guillaume délia Porta sur le modèle de Michelange. Vingt ans après on les trouva dans un puits de la m&isonBorghese à une lieue de l’endroit où on avait trouvé la statue. Ce grand seigneur en fit cadeau au Roi de Naples , qui les fit remettre à l’original, mais la mainest restée en plâtre. On lit dessous sa massue T AYKGùN AOHNAIOC EF10I € I Glycont Athénien faisait: nom répété sur une autre statue d'Hercule au naturel dans l’hôtel Guarnacci à Yolterre. C’est apparemment une copie de la nôtre.

A gauche.

2. Groupe du Taureau Farnèse. Un des plus grands amateurs du temps d’Auguste, Asinius Pollion, acheta de plusieurs villes de la Grèce les plus belles statues pour les montrer ensuite toutes réunies au public. Parmi ces statues Pline cite un monolithe représentant Àmphion, Zélhus, Ànliope , Dircé, le taureau et la corde tous d’une seule piècede marbre, qu’il fit acheter àRhodes,qui fut découvert dans les thermes de Caracalla, et qu’on nomme maintenant le Taureau Farnèse, parce qu’il appartenait à cette famille. Zethus et Âmphion ac Dirce et taurus, vinculumque ex eodemlapide Rhodo advecta, opéra Âpollonü et Taurisci. Parvenu à Naples le siècle passé, il embellissait le jardin public de la rue de Chiaja, et se trouve maintenant dans nôtre musée. Voici le sujet de cette célèbre sculpture: le roi deThèbes Lycus, pour épouser Dircé ayant répudié sa femme, la malheureuse Antiope, cette reine délaissée devint la victime de sa rivale, qui la voyant enceinte la

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fit renfermer en prison et exposer aux bêtes féroces du mont Cithéron , ses deux enfans Zéthus et Amphion , qui furent sauvés par un berger. Antiopc parvint enfin à se soustraire aux persécutions de sa cruelle ennemie, et se réfugia sur ce mont, où elle reconnut ses enfans. Cependant un jour queDircé avec ses filles d’honneur alla célébrer une orgie à Bacchus sur le Cithéron, où ses malheureuses victimes s'étaient réfugiées, elle s’empara d’Antiope pour la faire mourir , mais ses enfans tuent d’abord Lycus , ensuite ils attachent par les tresses de ses cheveux la persécutrice de leur mère aux cornes d’un jeune taureau qui dans un moment la met en pièces. C’est ce que nous voyons dans notre groupe. Amphion et Zéthus retiennent le taureau indomptable, aux cornes duquel ils attachent Dircé par les cheveux, pour la faire déchirer sur les ronces et les rochers du Cithéron. Le thyrse et les festons indiquent, que Dircé y était venue célébrer les bacchanales. Au bas on voit un Bacchant nu qui porte une guirlande de feuilles de vignes, un chien qui se dresse, une ciste mystique, une syringe, une lyre adossée contre un arbre; de l’autre côté il y a une hure de sanglier, un aigle, un serpent qui sort d’un tronc d’arbre, la tête d’un autre serpent et un chien qui s’enfuit. Antiope, mère d’Amphion et de Zéthus, tient un thyrse. Ce groupe est un monolithe c’est-à-dire l’appareil de ce supplice, et les personnages sont tous d’un seul morceau de marbre long de douze palmes napolitains sur douze. Restauré vraisemblablement à l’époque de Caracalla, il le fut en-suite pour la seconde fois au temps de Paul III.

La partie supérieure de Dircé jusqu’au dessous

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de la cuisse est moderne. Dans les statues de Zéthus, et d’Amphion il n’y a d’antique, que les torses et une jambe du dernier. Le taureau est tout antique, à l’exception des jambes et de la queue. Il semble que le restaurateur Jean-Baptiste Biondi milanais a pris pour modèle des fils d’Antiope la tète de Caracalla.Antiope, dont la tête est aussi moderne, semble une figure ajoutée et tout-à-fait étrangère à la composition. Le jeune homme effrayé à l’apprêt du supplice de Dircé montre dans ce groupe un chef-d’œuvre de l’art de ces temps, et c’est particulièrement dans les accessoires que parait la délicatesse du ciseau grec. La corbeille mystique, par exemple, tissue d’osier et entourée de lierre, est une preuve évidente du mérite de son auteur. Le moilleux des plis de la chlamide du berger, jetée sur cette même corbeille, nous prouve que ce monument est un des plus rares en ce genre.

On voit le même groupe sur une monnaie de Thyatire, sur une peinture murale décrite au n.° 28, sur un camée de la Collection Farnèse et sur des morceaux d’ivoire trouvés à Pompei et conservés dans notre Musée, d’après lesquels il faudrait faire une meilleure restauration de cet incomparable monument, comme l’a proposé le célébré archéologue M. r le Chevalier F. M. Avellino.

3. Calendrier rustique divisé en trois comparti- • mens , savoir , la partie physique ou astronomique , la partie rustique, et la religieuse. La première commence par le nom des mois et des jours qui les composent; la longueur du jour et de la nuit y est indiquée, de même que les signes du Zodiaque et les mois auxquels ils correspondent. La partie rustique rappcl-

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le à l'agriculteur les principales opérations auxquelles il doit se livrer dans tel ou tel mois. La partie religieuse, indiquée par les différentes divinités qui président à chaque mois, cite les fêtes religieuses pour implorer leur protection.