UN HOMME DU PEUPLE
Ses traits respirent la souffrance.
COUCY
Ecartez-vous. Je veux parler au roi de France.
plusieurs
Le voici.
le roi, s’avançant.
D’où viens-tu ? Quel message est le tien ?
coucy, avec une feinte émotion.
Jérusalem, hélas ! Honte du nom chrétien !
O ville du Sauveur ! (Il s’arrête et baisse le front.)
Parle. Pourquoi ces larmes ?
coucy, avec une feinte émotion.
Des chrétiens dans ses murs ne brillent plus les armes, Et la ville du Christ.. Je n’ose plus... O roi !
Parlez.
LE ROI
COUCY
Jérusalem est tremblante d’effroi,
(Avec une émotion croissante.)
O la cité sublime aux mains de l 'infidèle !
O la croix en ces murs où tout vous parle d’elle !
O les impures voix qui profanent ces lieux
Dont les accents maudits s’élèvent jusqu’aux cieux !
Ab ! sire, écoutez-moi.
(Il semble se recueillir.)
L’on pleure sous les palmes Quand les étoiles d’or rendent les nuits plus calmes ;
Près du Jourdain qui fuit, on entend de ses flots S’élever des soupirs, monter de longs sanglots.
Les chrétiens enchaînés ne savent que se plaindre ;
C’est toujours la torture ou la mort qu’il faut craindre. Partout des corps sanglants aux arbres suspendus,
Des appels douloureux et des cris éperdus,
Des voix en s’éteignant se mêlent à la brise,
Des femmes, des petits qu’un bourreau martyrise.
O France ! prends pitié de ces infortunés,
Ce sont tes fils. Ils sont là-bas abandonnés.
(Plusieurs émus pleurent.)
LE ROI
Mais le tombeau du Christ ?
COUCY
Sur lui, le deuil qui plane.
Permet que le païen l’insulte et le profane,
C’est en maudissant Dieu que l’on peut l’approcher Et, sans verser de l’or, nul n’ose le toucher.
C’est pire au Golgotha.
(Il tire un sachet de sa poitrine.) Voici de la poussière
Que j’ai prise, en partant, dans le creux de la pierre,
Où le corps du Sauveur, pour son dernier séjour,
Reposa devant Dieu jusqu’au troisième jour.
(Coiicy met un genou en terre.)
Sire, permettez-moi d’offrir cette relique Au nouveau chevalier, je l’affirme authentique.
(Le Roi accepte V offre de Coucy, le baise et le dépose sur Vautel. Il prend une bourse que lui tend un chevalier.)
le roi, tendant la bourse.
Merci, bon pèlerin.
coucy, refusant.
Non ! Non ! Sire ! Jamais I Que faire de l’argent quand je veux désormais,
Au Dieu du Golgotha dont l’amour me convie,
A jamais consacrer le reste de ma vie.
Il me faut de nouveau pour l’Orient partir,
Sous le fer sarrazin dussé-je être martyr ?
(Le Roi remet la bourse à un page.) J’avais fait un serment, tout me devint contraire,
Et je fus impuissant à délivrer mon père.
Comment
LE roi
coucy, avec émotion.
Des Sarrazins mon père est prisonnier.
Nous allions tous les deux jusqu’aux Lieux-Saints prier. Soudain de ces païens une bande infidèle S'élança contre nous. La lutte fut cruelle,
Si l’ennemi des siens a regretté la mort,
De mon père captif je dus pleurer le sort.
le roi, il emmène Coucy sur un côté de la scène, la foule s'écarte.
Viens, et parlons plus bas, et sur ma confidence,
Sans me trahir jamais, observe le silence.
Souvent devant l’autel, les larmes dans les yeux,
Des chrétiens j’ai vécu l’esclavage odieux.
Bientôt tu nous verras prendre la croix ensemble Le veux-tu ?
COTJCY
De bonheur, o pieux roi, je tremble.
Es-tu preux ?
LE ROI
COTJCY
Oui, Messire, et quand le jour viendra,.. Qui je suis et quel est mon nom se connaîtra.
J’en défendrai l’honneUr ati péril de ma vie.
LE ROI
Sur ton cœur est la croix, en toi je me confie, Voudrais-tu t’engager à me suivre là-bas P
COTJCY
Je n’ai qu’un seul désir, et vengeance, et combats..
LE ROI
Ecoute-moi ; je sens une force divine
Qui me pousse et me montre au loin la Palestine
COTJCY
Vous servir est mon vœu
LE ROI
Se croiser est le mien,
Pour vivre et pour mourir comme un roi très chrétien.
Quand de Sion le ciel me montrera la voie.
COTJCY
Je veux que sur vos pas le premier l’on me voie.
(Le Roi rejoint ses chevaliers. Tous tirent l’épée et saluent le roi. Les oriflammes s’inclinent. Acclamations ! noël ! vivats ! pendant que le rideau tombe.)
