LA BALLADE DES FLEURS

Nos frêles boutons se montrent à peine Que nous apportons au jardin l’espoir ;

Déjà nos parfums embaument la plaine,

Ils sont emportés par l’aile du soir. —

(i) Cette scène est un hors d’œuvre. Elle a été composée pour Rochefort et peut être supprimée. Le ballet peut être aussi dansé par des garçons habillés comme les Orientaux. Des airs de polka sufiisent pour accompagner le chant. Avec des garçons on dirait : O fils de l’Oiient.

A nos verts manteaux une frange pâle Cache de nos cœurs les premiers secrets, Serons-nous d’azur, de nacre ou d’opale ?

Nous le dérobons aux yeux indiscrets.

Au froid de 1 ’hiver chacun se dérobe,

Il peut affronter les rigueurs des cieux ;

Une fine soie a doublé sa robe,

Et son lit est fait d’un duvet soyeux. —

Le printemps qui passe, en brisant sa chaîne, Devant sa fenêtre étend l’horizon ;

Dans un rayon d’or le soleil l’entraine Le bouton n’est plus dans une prison.

Vous pouvez donner un nom à la rose,

Du myosotis, distinguer l’œillet,

Dans le sein du lys l’abeille repose,

L’étoile du soir baise le muguet. —

La danse des fleurs que berce la brise,

Balance leurs fronts, mais sans les troubler ;

A leur fin tissu nul fil ne se brise ;

C’est d’un pur bonheur qu’on les voit trembler.

Gardons la fraîcheur de notre tendresse,

Et, dans les plaisirs, mesurons nos pas,

Pour que la beauté de notre jeunesse,

Aux rayons du jour ne se brûle pas. —

La fleur est fragile, elle est arrosée Par ces diamants que sème la nuit,

De vos chers matins gardez la rosée Et que vos parfums s’envolent sans bruit.

Rien n’est sombre, hélas ! comme le parterre, Où, tristes débris, s’incline la fleur,

Ses pétales blancs dérobent la terre,

Morceaux déchirés, linceul sans couleur. — C’est au gai soleil que la fleur est belle,

Qu’en se balançant elle aime à s’ouvrir ;

Votre âme est ainsi la fleur immortelle Que devant son Dieu rien ne peut flétrir.

(Les convives applaudissent , ce qu'ils peuvent faire après chaque figure du ballet . Le Roi fait son entrée à la fin , les jeunes filles s'inclinent devant lui, puis devant les chevaliers.)

iæ comte d’aRtois, s’étant écarté pour céder la place au roi . Merci, jeunes beautés, le comte d’Artois pense,

Avec le roi son frère, à votre récompense.

(Les jeunes filles sortent.)