SCÈNE VIII
LES MÊMES, LÉOD
léod, se précipitant.
Ah î Sire !
LE ROI
Vous avez un important message ?
BEAUJEU
Voyez quelle douleur exprime son visage.
LÉOD
Près de nous l’ennemi se rassemble nombreux.
LE ROI
Mes chevaliers et moi, nous combattrons contre eux»
LÉOD
Messire, autour du camp ils arrivent en foule ;
On dirait, sur les monts, le tonnerre qui roule.
Vous avez vu passer dans sa fuite l’éclair,
Quand il fend le nuage et qu’il traverse l’air ;
Leur cimeterre ainsi, avec sa blanche lame.
Trace dans le désert un croisement de flamme.
Partout les flots pressés de leurs noirs bataillons,
Partout leurs étendards s’allongent en sillons,
Et, leurs coursiers s’en vont, hérissés, pleins d’écumev En laissant derrière eux une mouvante brume.
LE ROI
Guerriers, la peur...
LÉOD
Jamais I Je suis de France, o roi 1 Beau sire, c’est pour \ous que je ressens l’effroi.
LE ROI
Pour moi ! N’ai-je pas Dieu ? Quelle serait ma crainte: Quand le cœur se soumet à sa volonté sainte ?
LÉOD
Mais plusieurs d’entre nous, sur leurs glaives penchés. D’aller vers l’ennemi par le mal empêchés,
Pleurent silencieux.
LE COMTE d’ ARTOIS
Ordonnez la bataille,
Faudra-t-il qu’en ces lieux le Sarrazin nous raille,
Et que même le camp se lève contre nous ?
COXJCY
Serons-nous assez forts pour répondre à leurs coups P Quelle âme de son corps peut dompter la faiblesse,
Et comment résister quand la douleur oppresse P Par la peste et la faim nos soldats alarmés,
Contre l’émir bientôt marcheront déprimés...
le comte d’artois, avec force.
Qu’ils voient le sang couler sur la plaine rougie,
Ils reprendront bientôt leur première énergie.
A l’appel du combat, l’étendard flotte au vent ;
Un mot domine tout, un seul mot : En avant !
Du feu grégeois devrais-je endurer le supplice,
Je saurai le. braver sans que mon cœur faiblisse !
JOINVILLE
Ah ! ce feu ! quelle horreur ! Est-ce en homme lutter* Que s’en servir P Un peuple, en osant l’inventer,
Se dégrade et descend jusqu’à la barbarie,
Il ne mérite pas que pour sa gloire on prie ;
Et, quand il a commis tant d’horribles forfaits,
Son nom maudit devrait disparaître à jamais.
Etre au-dessus tout des Maures fut le songe,
Mais Dieu ne soutient pas la haine et le mensonge.
LE COMTE D’ARTOIS
Il nous faut vaincre avant le coucher du soleil.
LE ROI
Patientez ! Je vais réunir mon conseil,
Oui ! C’est l’heure. Assemblez autour de ma bannière, Gérald, vos templiers ;
(Au comte de Poitiers.)
Et vous, l’armée entière,
Qu’à son ordre chacun reste sans avancer,
Tous au signal devront ensemble s’élancer Contre les Sarrazins pour les frapper de crainte ;
Mais que ma volonté par nul ne soit enfreinte.
Si nous voulons, amis, du camp les repousser,
Tous, dans un même effort, il faut nous élancer.
(Le roi sort, tous le suivent, excepté Coucy , Léod et le comte d'Artois.)
