SCÈNE V LE RÉVEIL DU PORTAIL

(SAINT PIERRE, SAINTE CÉCILE, SAINT JEAN, SAINTE GENEVIÈVE, NOTRE-DAME LA BLANCHE, SAINT RÉMY, SAINTE CLO- TILDE, SAINT ANTOINE ET SAINTE AGNÈS).

SAINTE AGNÈS (avec beaucoup de simplicité)

Il était temps ! Je n’en pouvais plus ! Que c’est difficile de se tenir comme une sainte ! Ah ! si j'avais été encore la petite Agnès ! Maïs je crois tout de même que j'allais crier. (Aux autres) : Avez-vous

(*) En chantant ces paroles, les statues commencent à se mouvoir, faisant identiquement les mêmes gestes ; toutes ensemble.

entendu cette malheureuse, et vu ce pauvre petit rouler sur les dalles ?

Qu’allez-vous faire, messire saint Pierre, et vous messire Antoine ? (Avec dépit) : Ils ne bougent pas! (Se penchant) Dorment-ils encore ? Alors, quoique je sois la plus jeune, c’est moi qui descendrai. (Elle essaye de se détacher). Aïe! j'oubliais que je suis une statue ; Je tiens joliment |

SAINT RÉMY (majestueux) Que voulez-vous donc faire, petite Agnès ?

SAINT ANTOINE (solennel)

Réfléchissez avant d'agir, mon enfant, la vivacité a perdu notre mère Eve.

SAINTE AGNÈS (très naturelle)

Je voudrais bien descendre, et voir de près le tout petit enfant.

SAINT PIERRE (indigné) Vous n’y pensez pas!

SAINT RÉMY (solennel)

Ce serait grande imprudence ; vous pouvez vous casser.

SAINTE CLOTILDE (efjarée)

Et si le veilleur repassait, que dirait-il ?

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SAINT JEAN (avec douceur) Aimez ! et faites tout ce que vous voudrez | SAINT ANTOINE ({rès agité) Semblable chose ne s’est Jamais vue!

SAINTE AGNÈS

Non, il ne s’est Jamais vu que pareille détresse demeure sans secours à nos pieds !

SAINT ANTOINE (encore plus agité)

Calmez-vous, petite fille, calmez-vous. Songez que notre mission n’est point de.

SAINTE AGNÈS (vivement)

Notre mission est de faire fleurir paix et bonheur sous les chaumes et les palais, maintenant comme autrefois. Je me décroche ; avec un peu d’effort, cela va venir.

Aïe! Le maître imagier m'avait donné solide vesture ! (Elle fait de vains efforts).

SAINT ANTOINE (Un pel moqueur)

Ah ! les femmes ! Peste soit d’elles ! Même quand . elles sont saintes, elles arrivent toujours à ce qu’elles veulent !

SAINTE GENEVIÈVE

Notre petite Agnès a raison, et vous feriez bien

mieux, si vous étiez charitable, vieux saint Antoine, de lui tenir son agnelet, qui la gêne pour descendre.

SAINT ANTOINE (un peu fâché)

Tenir son agnelet, dites-vous ? La tête vous tourne, ma mie ! Tenir l’agnelet ! Mais que dirait Compagnon de semblable voisinage ! (11 montre son porcelef). Is ne sauraient être de concordance, Porcus et Agnus ; Je ne veux pas fâcher Compagnon ; un coup de dent est si vite donné |

SAINTE CÉCILE (malicieusement)

Mest avis que ce n’est pas Compagnon qui le recevrait.

SAINT RÉMY

Oh, oh ! saint Antoine, on voit bien que la vie du désert ne vous a point rendu aimable ! C’est dommage !

SAINT ANTOINE

Sans doute, sans doute | mais Je ne puis cependant point, pour la fantaisie de cette enfant (il désigne Agnès) mécontenter Compagnon... fidèle compagnon, que dis-je, incomparable ami!

SAINT JEAN (doucement)

Et la charité, Antoine ! Dame Charité qui tant est belle et douce ; qu’en faites-vous ? Aïmez-vous les uns les autres, a dit le Seigneur.

SAINT ANTOINE (vivement)

Que ne le prenez-vous vous-même, l’agneau, apôtre Jean ! verrez alors si votre aigle s’accommode de la bestiole ! Mest avis que, moins qu’un autre, il acceptera le patronage. Car si je ne me trompe, il doit avoir sur la conscience quelques agneaux, déro bés aux troupeaux de Palestine.

SAINT JEAN (avec douceur)

Mon aigle est bon, il plane dans la lumière, et n’a jamais vu que le soleil.

SAINT ANTOINE (bourru)

Eh bien, moi, j'avoue que Compagnon est jaloux ; et Je l’entends, depuis quelques instants, gronder de façon peu édifiante. Cependant, par respect pour Notre-Dame la Belle (il s'incline), et afin de ne pas être pour vous un sujet de scandale, je mécontenterai Compagnon. (Avec effort) : Passez l'agneau, petite fille, et soyez sans crainte, il ne lui arrivera pas de mal.

SAINTE AGNÈS (avec élan)

Ah ! je savais bien moi, que vous étiez bon, vieux saint Antoine, très bon ! (Aux autres) : C’est seulement l'écorce qui semble un peu rude (elle passe l'agneau). Tenez, le voici ; et gare aux pattes ! Elles sont très faibles, vous savez.

SAINT ANTOINE (bOurru) Eh, par Compagnon, je ne le sais que trop ! C’est

fragile comme verre, ces petites choses-là ! (il retourne l'agneau dans tous les sens).

SAINT RÉMY (hochant la tête)

Pauvre saint Antoine ! Il n’a jamais fait dans sa vie d'action aussi méritoire ; cela vaut les tentations.

TOUS Bravo, saint Antoine |!

SAINTE GENEVIÈVE

Chut, mes frères, c’est un bel exemple et un gracieux chapitre pour la Légende dorée

AGNÈS (sautant du piédestal)

Enfin, je suis libre ! Comme c’est drôle de pouvoir marcher ! Je vais voir le petit Loys (Elle s’agenouille, soulève le manteau de Jacqueline et prend l'enfant d’un geste très doux et maternel).

Que c’est léger un petit enfant ! Que c’est doux à tenir ! Il dort bien celui-là. C’est quand ïls dorment qu’ils sont si sages, n'est-ce pas ?

SAINTE CLOTILDE (grave) Agnès, celui-ci est endormi pour toujours.

SAINTE AGNÈS ({riste) Oui, il est tout froid, tout raide.

C’est bien triste, la mort, quand ils sont tout petits !. (Elle pleure presque).

SAINTE GENEVIÈVE Ne pleure pas, petite sœur ; il est heureux maintenant. Il a dû arriver tout de suite au Ciel, sans avoir eu le temps de mal faire ; c’est un bébé tout neuf.

SAINTE AGNÈS

Hélas ! Peut-il être mieux, là-haut, que dans les bras de sa mére ; il est si petit |

SAINTE CÉCILE (avec élan)

Notre Ciel est si beau!

SAINT JEAN (avec encore plus délan)

Le Seigneur est si bon!

SAINTE AGNÈS (examinant Loys)

Mais, cet enfant, je ne lai pas vu venir là-haut, ni! hier, ni aujourd’hui. Voyez douc, saint Pierre, si vous le reconnaissez ? (Elle le tend à saint Pierre).

SAINT PIERRE (avec douceur)

Donne. (il examine l'enfant). Mais ! si je ne me trompe, il ne porte pas au front le signe des chrétiens. Laisse-le, Agnès, il est mort sans baptême, et ne peut entrer.

SAINTE AGNÈS (consternée)

Que dites-vous, saint Pierre. en êtes-vous bien SUr 2

SAINT PIERRE (doucement) Je ne me trompe jamais.

SAINTE AGNÈS (suppliante)

Ouvrez-lui tout de même, grand saint Pierre, il y a de la place pour tous, là-haut.

SAINT PIERRE Il n’est pas baptisé.

SAINTE AGNÈS (maternelle)

Voyez comme il est beau. Voyez sa tête sur mon épaule comme elle est calme! Qu'est-ce que cela ferait, si pour une fois vous fermiez les yeux !

SAINT ANTOINE (d part)

Ne pas être baptisé ! Qu'est-ce que cela fait ? Bon ! voilà sainte Agnès qui ne sait plus son catéchisme |

SAINT PIERRE (ferme)

C’est la loi.

SAINTE AGNÈS (avec élan)

Suivez la loi, saint Pierre, mais sauvez aussi l’innocence.

SAINT PIERRE (secouant la tête)

: Je ne vois guère comment arranger cela, petite Agnès.

SAINTE AGNÈS (suppliante)

Bon saint Pierre |!

Les lois des vivants ne sont peut-être pas toujours les lois des morts!

De grâce ! pour la gloire du Seigneur, ouvrez à Lo ys.

SAINT PIERRE ({ristement) Hélas, je ne le puis!

SAINTE AGNÈS (implorante)

Alors ce tout petit qui n’a plus l’amour de sa mère, ne connaîtra jamais la lumière éternelle ; la lumière si douce qui réchauffe et qui berce ; il ne connaîtra pas les jardins bleus où tremblent les grands lys ; il n’entendra pas les musiques éblouissantes du Paradis |

Oh ! saint Pierre ! I lui faudra éternellement errer dans l’ombre grise, coller son oreille à nos portes closes, assister de loin à nos fêtes! Pauvre petit être, perdu tout seul dans l’immensité ! .