LE HARDI REMUEUR D'IDÉES

Le PRÉFACE

comme serrés les uns sur les autres. Ces faits ont élé enregistrés par les chroniqueurs contemporains attestés par des monumeuts commémoratifs dont quelques-uns existent encore, perpétués par des œuvres d’art, des sculptures, des vitraux ; ces faits se sont accomplis d'une façon à peu près identique dans des pays lrès éloignés les uns des autres et qui n'avaient jadis que de rares occasions de communiquer entre eux; ils se sont reproduits à des époques très différentes ; si beaucoup datent du Moyen Age, quelques-uns se sont passés au xvu° siècle, tandis que d’autres sont tout récents et appartiennent en quelque sorte à l'actualité.

Admettons, pour rendre la discussion aussi large que possible, que dans le passé la légende ait pu ajouter à ces faits des détails un peu romanesques, iln'en est pas moins impossible de nier la matérialité de ces faits eux-mêmes. Si, en effet, on récusait les dépositions des témoins oculaires, le récit de chroniqueurs, les pièces d'archives, les dossiers des tribunaux, il faudrait logiquement nier tous les événements de l'histoire, déclarer que la bataille de Bouvines ou la bataille d’Azincourt, le procès des Templiers, l'assassinat du duc d'Orléans ou de Jean sans Peur, sont des imaginations de fantaisistes. Les témoignages sur la foi desquels nous croyons à la réalité de ces événements sont du même ordre que les témoignages qui affirment les assassinats rituels et les meurtres commis par les Juifs sur des enfants chrétiens.

vin PRÉFACE

piquante pour un jeune homme, il faudrait par exemple qu'il eût de la fortune et qu'il ne cherchât pas la clientèle; ce n’est pas Germain Sée qui le recommanderait. …

Les cas à observer ne munquent pas, même à notre époque. Je laisse de côté les crimes dont vous nous retracez le lamentable et dramatique tableau, je prends la dernière affaire qui ne remonte pas au delà du mois de mars dernier, l’affaire de Max Bernstein, softa au collège rabbinique de Breslau; il attire chez lui l'enfant d'un catholique de la ville, le jeune Severin Hacke, lui fait des incisions sur tout le corps avec un couteau pointu pour tirer du sang de ses blessures et le renvoie après lui avoir donné des friandises.

Ici il n'y a pas de doute, l'inculpé a lui-même réconnu les faits; la Juiverie voyant le cas peu grave n'a pas fait autant de vacarme que d’habitude ; deux Juifs même figuraient dans le tribunal qui a simplement condamné Max Bernstein à trois mois de prison.

Evidemment cet homme qui, dans un accès d'abefrance passionnelle, n’a pu résister au désir de faire couler le sang chrétien aurait été un égorgeur d'enfants au Moyen Age, mais la race chez Jui n'a probablement plus la sauvagerie qu'elle avait chez les ancêtres ; au lieu de saigner jusqu'à la mort il s'arrête et une fois la première volupté assouvie, il regrette ce qu'il a fait. Mème dans les proportions d'un simple fait divers, il n’en est pas