EMPRESSEMENT

leurs lumières, et Tévêque de Châlons, quoiqu'il fût le plus zélé de ceux qui la décrient; 2"" qu'elle avait demandé l'adjonction de juges laïques, qu'il eût été juste de lui accorder; 3® qu'elle a trois ennemis considérables, l'évêque de Chartres, dont le zèle a été » trompé ; » le curé de Versailles, qui a présentement l'oreille de madame de Maintenon et qui lui reproche, à elle madame Guyon, d'avoir détourné de son confessionnal madame la comtesse G.-C. de Guiche ou de Gramont, et madame la duchesse de Montbazon, deux dames quon a laissées fort tranquilles tant qu'elles mettaient du rouge ^ et qu'on décrie depuis quelles ont quitté le monde; et l'abbé Boileau, suscité />â5r une dévote à qui F accusée a le malheur de déplaire.

Madame Guyon avait le sentiment de son droit et de sa généreuse imprudence, on le voit; rien ne peut dépasser la droiture ni l'aisance respectueuse de cette lettre. Elle s'y déclare une femme ignorante, n'ayant écrit que pour soumettre ce qui lui était donné à son directeur, afin qu'il en fit ce qu'il lui plairait; soumettant de même le tout à ses juges, pour en faire ce qu'il leur plairait.

On ne saurait mieux dire. La confiance de l'auteur dans la bonté de sa cause et dans la justice des examinateurs était telle, qu'elle se jeta d'imprudence en imprudence, au point de leur transmettre tous ses écrits, y compris les Torrents^ qui étaient inédits, et la BiblCy c'est-à-dire son volumineux ouvrage publié depuis sous ce titre : la Sainte Bible avec des Explications et Réflexions qui regardent la vie intérieure, Paris, 1740, 20 vol. in-8^

A SE Livrer. 169

Elle eut le pressentiment des suites- d'une telle confiance, et pourtant elle livra encore, sur les instances de Bossuet, une Notice sur sa vie intérieiure. Elle la lui avait montrée sous le secret de la confession et la tenait secrète au point de n'en avoir jamais parlé à Fénelon. Aussi elle ne s'en dessaisit qu'à son corps défendant. Elle fit plus encore, sachant ses juges peu familiers avec les auteurs mystiques, elle composa pour eux, dans l'espace de cinquante jours, un énorme mémoire, que nous avons aujourd'hui imprimé en trois volumes sous le titre de Justifications. Elle le leur transmit en leur disant avec une intelligence bien propre à les rendre indulgents, que ses livres étant écrits antérieurement aux débats provoqués par ceux de Molinos, elle n'avait pas été en garde en les rédigeant; qu'elle avait mis ses pensées sans précaution et sans s'imaginer qu'on pût jamais les détourner aux sens condamnés.

On n'est pas mieux inspiré, plus explicite, plus empressé à éclairer ses juges, à se livrer. Madame Guy on ne fut donc pas condamnée sans avoir tout fait pour être entendue. Mais on ne l'entendit pas. Elle échangea avec Bossuet, qui était l'âme de la commission, plusieurs lettres, et lui fit présenter son apologie au moyen de plusieurs conversations qu'il eut avec le duc de Chevrcuse, ami des deux. Mais on ne l'admit qu'à une seule conférence, et elle ne put s'y expliquer. De la conférence elle ne nous donne malheureusement qu'une sorte de caricature. Appelée devant les trois commissaires, elle pria le duc de Chevreuse de l'assister de sa présence. La séance fut tout à fait irrégulière. M. Tronson n'y put aller. Bossuet vint tard. Madame Guyon ne

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je me louais et avais une présomption effroyable. »

Nous avons déjà dit que c'est là le péché mignon des mystiques ( V. notre Vie de saint Martin et notre Vie de Swedenborg)^ et il était impossible qu'un évoque ne relevât pas ce défaut. Mais madame Guyon s'offensa d'autant plus de la censure qu'elle la méritait davantage et qu'elle se mettait plus hardiment au-dessus de Bossuet au double point de vue de ses dons spirituels et de sa science mystique. Le fait est qu'en matière de mysticisme elle avait alors une érudition supérieure à celle de l'homme de génie qui voulait bien argumenter contre elle, mais « qui l'écrasait, » dit-elle.

On peut croire aisément que celle qui se disait si volontiers ignorante, mais se croyait réellement savante dans son genre, fut un peu malmenée par Tévêque de Meaux. On peut admettre aussi sur son réc't, qu'elle avait satisfait l'évêque de Châlons avant l'arrivée de son collègue, et qu'il adoucit tant qu'il put, par les paroles les plus bienveillantes, les vivacités qu'elle essuya de la part de son rude adversaire ; que M. de NoaîUes avait rédigé, avant l'arrivée de Bossuet, quelques-unes des bonnes réponses qu'elle lui avait faites, maïs que, «dans la chaleur de ses emportements, » Févôque de Meaux ne voulut ou ne put pas en entendre la lecture.

J'ai déjà dit que ce récit offre les traits de la caricature plutôt que ceuï de l'histoire ; on peut en admettre toutefois certains faits qui ont tous les caractères de la probabilité.

M. Tronson, que madame Guyon vît avec M. de Chevreuse à sa campagne d'issy, ne fut pas moins indulgent que M. de Noailles; mais leur maître, Bossuet, ne