XE PORTRAIT

prêtre à la fin de l'année, et le 1 mai 1707 il futsacïé dans la cathédrale de Lille par Fénelon, assisté A» évéqiies d'Ypres et de Namur.

Toutes ces circonstances imposèrent au consécrateur Tobligation d'écrire son discours. Mais ce fut bien le sacre lui-même, ce fut l'acte religieux, ce ne fut pas le personnage consacré qui inspira l'orateur ; et on ne âe fait une idée juste du mérite de Fénelon dans cet ade qu'autant qu'on a fait connaissance avec le jeune prêtre qui en était l'objet. Voici 'le portrait qu'il en trace: « M. l'électeur m'a paru doux, poli, modeste, et glorieux dans sa modestie ^ . Il était embarrassé avec moi, comme un homme qui en craint un autre sur sa réputation d'esprit. Il voulait néanmoins faire bien pour me contenter; d'ailleurs il me paraissait n'oser en faire trop; et il regardait toujours par-dessus mon êpaole M. le marquis de Bedmar, qui est, dit-on, dans une cabale opposée à la sienne. Comme ce marquis est un espagnol naturel, qui a la confiance de la cour de Madrid, l'électeur consultait toujours ses yeux avant que de me faire les avances qu'il croyait convenables : M. de Bedmar le pressait toujours d'augmenter leshonnêtetés; tout cela marchait par ressorts comme des marionnettes. L^électeur me paraît mou et d'un génie médiocre , quoiqu'il ne manque pas d'esprit et qu'il ait beaucoup de qualités aimables. Il est bien prince , ^'est-à-dire faible dans sa conduite, et corrompu dans ses mœurs [singuUère définition du prince de ce siècle]. Il parait même que son esprit agit peu sur les violents

i Œuvres de Fénelon ,~XI , 3.