LEUR CLASSIFICATION ET LEURS PRINCIPAUX USAGES

Caractères généraux de la Famille.

Fleurs irrégulières, plus rarement actinomorphes ; pentamères, plus rarement tétramères. Sépales 5, ou 4 par la soudure des deux supérieurs, tantôt libres jusqu'au disque, tantôt soudés au-dessus, à leur base, imbriqués, rarement valvaires. Pétales 5, rarement moins, ou nuls, par avortement; le supérieur interne, les autres diversement imbriqués. Etamines 10, ou moins par avortement, rarement très nombreuses, libres ou — ce qui est plus rare — plus ou moins longuement soudées toutes ensemble ou seulement quelques-unes. Anthères variables. Ovaire libre ou plus ou moins soudé au tube calicinal par sa base. Graines variables, à albumen abondant, faible où nul. Embryon à radicule droite, rarement un peu oblique, incluse entre les cotylédons ou brièvement exserte. — Arbres, arbustes ou herbes. Feuilles pennées ou bipennées, à folioles ou pennes uni — plurijuguées, rarement feuilles simples ou à une seule foliole. Stipelles nulles, très rarement petites. Fleurs variables, assez souvent grandes et belles, parfois à peine plus grandes que celles des Mimosacées, en grappes, rarement en cymes, très rarement en épis, formant des panicules axillaires ou terminales.