SCENE n

Les Mûmes, ARTlll T R.

ANDRÉ, bas.

C’est lui, n'est-ce pas? c’est lui! ( Marchant rapidement vers le lieutenant , qui , après avoir quitté l'aspirant, va s'éloigner d'un autre côté, le saluant avec respect.) Lieutenant, oh! je vous en prie... ne vous éloigné* pas sans m’avoir entendu... sans avoir reçu les excuses du pauvre André.

ARTHUR, entrant dans V auberge.

Vos excuses!... que voulez-vous dire?

ANDRÉ

Oui, pardonnez-moi... je suis un misérable qui vous a mal jugé, qui vous a méconnu ; je faisais comme tout le monde... mais, fichtre, je vous re— ponds que tnut le inonde fera bienWlcommemoi... nous aimons noue tieil officier Pierre; mois nous

iiineronsetnousaiioreronsoussicelui qui lui a fait

du bien, celui qut a ron tribut avec nous a lui saucer la sie, celui... on : je vous rn supplie, lieutenant,

I diles-moi donc que vous me pardonuez...

I ARTHUR, lui tendant la main, et se retournant vers

Marie.

Mademoiselle, vous ne m’avez pas tenu votre parole.

! Et le pouvais-je, lorsque je voyais la haine I qu’on vous portait ici... après ce que vous avez fait pour mon ami... pour inon frère?

ARTHUR

Plus bas! au nom du ciel, plus bas !... car lui,

I du moins, ne doit jamais le savoir... Lorsque chai cun de vous apportait le denier du pauvre à la mère de votre chef malheureux , Pierre l a toujours ignoré... qui suit s’il n'eût pas rougi même des secours de ses auiis?... que serait-ce, s il apprenait qu'un ennemi (car je suis le sien, ne me l’a-t-il pas dit?) a été asscz.heureux pour lui être utile?... Oh ! vous ne voudriez pas m’affliger, i n’est-ce pas, mademoiselle? Et toi, qui viens de me témoigner un peu d'estime et d’amitié, je vous le demande en grâce, que ce secret soit mort entre nous trois. {Tous deux lui tendent la main comme pour lui faire cette promesse.) Je n’ai rien ' fait d'ailleurs qui ne soit effacé par la conduite, par les sacrifices du dernier de vos matelots... et j puis, vous le dirais-je, je me sentais porté malgré moi vers cette femme et cet officier qui m’avaient ! repoussé, chassé de chez eux, pour ainsi dire, le I jour de mon arrivée a liochefort... un instant, j’avais juré de me venger.

marie.

Vous venger!..

ARTHUR

Puis, quand je l'ai vu, cet homme, renversé, j baigné dans son sang, quand j'ai vu le désespoir de sa mère.. il m’a semblé que j’étais frappé moii même de toutes les douleurs qui les accablaient, | et j'ai trouvé du plaisir a faire un peu de bien a i celui dont les outrages m’avaient fait beaucoup i de mal... Maintenant, il est sauvé, et nous sommes, comme par le pa*sé. étrangers l'un à l’autre. . uotre haine est éteinte, je l’cspèrc, puisque nous devons cesser de nous voir... Désormais, c’est lui qui est plus heureux que moi; il part, et je reste; il part, et vous qui l'aimez, mademoiselle, vous,

: sa fiancée, m' a-t-on dit, vous allez le suivre, sans I doute...