ANDRÉ, MATHIEU LOUCHARD

Ün ne voit plus h l'arrière de U fregateque Mathieu Lot* chard, et André, qui cal attiaau fond «ur un canon, et fure ,

matuiec. a part , en regardant André»

. A merveille!... ils me laissent seuls avec lui. cest ce que je voulait». D’abord, en consentant & conduire Pierre a bord de lu Méduse, je ne songeait qu à mettre les deux rivaux aux prises luu avec l’autre, et a me venger du moins de tous lea deux, puisque Marie ne pouvait être à moi... Le hasard m » mieux servi que je ne pouvais l'espérer. Le lieutenant de Marsay est occupé dans la chambre du conseil; Pierre est prisonnier... Plus lard, quand il le faudra, je les mettrai en préseuce... maintenant, ils nié laissent le champ libre; j’en profiterai, i Montrant André. \ H n'y a plus que lui, lui seul qui puisse mettre obstacle a mon projet... Essayons... un peu d'eau-de-vie et quel- , ques gouttes d’opium, mêlés ensemble dent cette

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gourde, me délivreront de se surveillance, au moins pour une heure ou deux.

11 va frapper >ar l'épaule d’André.

andré, se retournant et le regardant d‘«n air de mauvaise humeur .

Ah ! c’est vous?

MATHIEU

Est-ce que tu ne me tutoies plus?

ANDRÉ

Ma foi, non.

MATHIEU

Pourquoi ?

ANDRÉ

Pourquoi? parce que...

MATUIEU.

Enfin!

ANDRÉ

Parce que, d’abord, un matelot ne doit pas tutoyer le maître d’équipage.

MATHIEU

Vlà la première fols que tu y songes.

ANDRÉ

Ensuite, parce que vous avez jeté aux fers notre ancien lieutenant et le vôtre, au moment même où il venait de nous sauver tous d’un incendie... Après un trait pareil, on me dirait que vous vous êtes toujours fichu de moi, que vous avez toujours été un traître, et que, moi, je me suis prêté à toutes vos trahisons comme un imbécile...

fichtre! je le croirais... voilà, monsieur, voilà pourquoi je ne vous tutoie pas.

11 lui tourne le dot et s'éloigne.

MATHIEU, à part.

n > de l’InttlDct dan, ,ei roomeni de colère... beareufement ça ne dure pas, et 11 v» me demander pardon tout-è-l’heurel... (Haut.) Etc eat André, mon paya et mon matelot, -celui à qui, depuis viogt-einq ans, j’ai ourert toute mon «me, lo seul homme de l'équipage dont l'eatime me aoit chère... c' eat celui-là qui me soupçonne et iç'accuae de perfidie... Ahl c'Mt affreui. et rojei comme je tremble! Ce n'eat pu de colère, allés, e'éat de chegrin.

Aitnni, *e rapprochant.

Beiol qu'eat-œ que tous dites»

■ATVIBU.

Quand j’ai agi tout bonnement , tout frtuchemeut, d'aprèt ma conscience, dens le bien, dans l'intérêt do tous...

an ont.

En t'ià une sévère l Comment, notre brave lieutenant, prisonnier à bord de la frégate...

■SATBIBU.

Est-ce me faute ai quelques mauvaises tiles ont esssyé de te révolter pour votre tmiT Moi, en le confondent ainsi avec huit ou dii coupables obscurs et sans même que son nom ait été prononcé devant les officiers, je l'ai empêché de se compromettre davantage, de se perdre. - je lui ei •auvé la vie.

Est-il possible?

MATHIEU

Ai-je eu tort, et roérité-je pour cela d’être al cruellement outragé par le plus ancien de mer amis?

ANDRÉ

C’est vrai I c’est vrai! j’ai été injuste envers vous, envers toi, Louchard , mon bon Louchard T Pardonne-moi.

MATHIEU

Mon cher André 1 [A part.) Allons donc, jobard, j’en étals sûr. ( La nuit est venue loui-à-faitj maie il fait un demi-clair de lune, ce gui empêche une obscurité complète à bord de la frégate. Mathieu reprend, en allant e' asseoir sur deux cordages auprès du grand mdt et emmenant avec lui André.) Tiens! un verre de schnick à notre réconciliation.

Il lire de i* poche deux, petit* «erre* d'étain et verte »

Loire h André.

ANDRÉ

Volontiers, mais je ne m'asseois pas; mon poste est là-bas, vois-tu.

MATHIEU

Là bas ou tel, ou dans tout l'arrière du navire... que diable! je sais bien où il est ton poste.

ANDRÉ

Celai qu’on m’a donné, c'est vrai ; mais celui que je me suis donné, moi; il est seulement où je te disais, aux bastingages, entre la cinquième et la sixième pièce.

MATHIEU

Explique-moi ça.

ANDRÉ

C’est qu’à cette place, vois-tu, mes yeux peuvent être fixés sans cesse sur la chambre de maroselle Marie.

MATHIEU

Ah! ah!

ANDRÉ

Tant que Pierre ne sera pas libre, je réponds d’elle, et je veille sur elle.

MATHIEU

Et tu fais bien, mon garçon ; à ta santé.

ANDRÉ

A la tienne!... Je suis parvenu à la dérober à tous les regards... je ne me soucie guère que le lieutenant de Marsay, quoique ce soie un brave et honnête jeune homme, soupçonne qu’elle est dans le bâtiment; je me soucie encore moins que les camarades veuillent la faire assister demain matin, à la fête du bonhomme Tropique... Je les connais; dans ces momena-là, les gueusards ne respectent rien ; pas même l’innocence, quand par hasard il s’en trouve à bord, et j’y mettrai bon ordre.

' MATHIEU

5 Parfaitement raisonné.

i ANDRÉ.

1 J’ai U clef de sa chambre, et moi seul je puto