LU I

Vous savez qu'on dit Quand un voleur en vole un autre, le diables'en~-ejouit. Les parensaHLchaient un luxe insultant, eta--

DE RAMEAtf.

laient une fortune scandaleuse, et Dien sait comment ils l'avaient gagnée C étaient des gens de cour, des nnajiciers, de gros négo-cians, d'épais banquiers. Moi, et beaucoup d'autres qu'ils employaient, nous leur facili-tions, à qui mieux mieux, la bonne action.

delà restitution. Dans la nature, tous les êtres se mangent; dans la sodcte, tous les états se mangent. Nous nous punissons l'un l'au-tre sans que la loi s'en mêle. La Deschatnps autrefois, comme la Guimard aujourd'hui vengent le prince du nuancier qui le vole.

La marchande de modes, le bijoutier, le ta-pissier, la Mahchtsseuse, l'escroc, la femme de chambre, le cuisinier le sellier, ven-sentlennancier de laDeschamps et de la o '< ) r Guimard. Il n'y a que l'incapable et le pa-, resseux qui pâtit sans avoir mangé personne, et c'est bien &it. Et vous voyez par-là que toutes ces exceptions a la-conscience géné-rale, tous ces idiotismes moraux contre les-quels on se révolte & tort, et qu'on appelle chartatanetie, friponnerie, ne nuisent en rien au train dd monde. Être honnête ou non, qu'importe? ce qui importe, c'est d'être adroit et d'avoir le coup d ceil juste.

MOI

J'admire le vôtre 1

LUI

Et puis la misère la voix de la conscience et celle de l'honneur sont muettes quand les boyaux crient. Suffit! si jamais je deviens riche, je serai forcé aussi de faire des res-titutions, et je suis fermement résolu de res-tituer de toutes les manières possibles, par la, table, par le jeu, par le vin, par les femmes.

Je crains bien que vous ne fassiez jamais cette bonne action-là.

t.ni..

J'en ai peur aussi.

Du moins vous avez le mérite de l'intea-tion. Il ne manque à la volonté que le pou-voir.

LTT!

Assurément, que la fortune vienne et on verra. Comme tous les gueux parvenus, je deviendrai le plus insolent j. f. que la terre ait jamais porté. Je me souviendrai de tous ceux qui en ont mal usé avec moi je leur restituerai tons leurs mauvais procèdes de la manière la plus loyale. J'aime à com-mander, et je commanderai. Je veux être loué et on me louera. J'aurai à ma solde tous les bas flatteurs, tous lés plats bouQbns, tous lès piqueurs d'assiette de Paris. Et comme on m'a traité, je les traiterai à moN tour. Allons, j. f. qu'on m'amuse; et on m'amusera qu'on déchire les honnêtes gens, et on les déchirera, s'il en reste. Nous.aurona de jolies filles; nous nous tutoierons quand nous serons ivres; nous nous livrerons A tous les égarement d'imagination à tous les genres de dépravation et de crimes d amour cela sera délicieux A table'il faudra nous entendre noua prouverons que Voltaire est sans génie, que Montesquieu n'est qu'un bel esprit, que BuHbn n'est qu'un déclamateur boursoufflé et monté sur des échasses. Nous renverrons avec mépris votre d'Alembert à ses mathématiques, et quant aux petits Catons de votre espèce, nous marcherons à pieds joints sur leur dos et sur leur ventre, vous qui nous satirisez par jalousie, ou dont l'in-dulgence n'est que de l'orgueil, et la feinte modération une vertu de nécessité.- Quant à la musique, nous en ferons aussi; nous ferons de la bonne musique

MOI

Au noble emploi que vous feriez de votre richesse, je vois combien c'est dommage que vous restiez toujours gueux. Vraiment, J vous vivriez d'une manière bien honorable à la nature humaine, bien utile à vos con-citoyens, et à vous-même.

LUJ.

Vous pensezraiUer, monsieur iephilosophe. vous ne savez pas à qui vous avez aSaire.

Vous ne voyez donc pas que j'imite en ce moment la plus brillante et la plus impor-tante partie de la cour et même de la ville.

Nos riches de toutes les classes se sont dit exactement ce que je viens de vous dire mènent la même vie que je mènerais & leur place. Sous mon nom, je vous ai conûéleurs pensées, et raconté leur histoire. Mais voilà comme vous êtes avec votre droiture inflexi-ble, vos vues étroites, et votre esprit tout d'une pièce; vous croyez que le même hon-neur est fait pour tous. Le vôtre demande une tournure d'esprit romanesque, que les riches n'ont pas, et qu'il n'est, pas à propos qu'ils aient. Ce travers, vons l'embellissez du nom de vertu, vousl'appelez~tAMop&M.

Mais cette vertu, cette phtiosophie, est-elle donc celle de tout le monde? est-il a désirer qu'elle le soit ? Les pauvres ne mourraient-ils pas de faim, si les riches devenaient raison-nables ? Figurez-vous que le monde en gé-jnëral pense philosophiquement et se con-t duit sagement convenez du moins qu'a-lors il serait diablement triste. Vive, au contraire, la philosophie et la sagesse de Salomon boire du bon vin, manger des mets exquis, posséder de jolies femmes, dor-mir sur un lit doux. tout le reste est vanité.

Quoi I défendre sa patrie?

Vanité! il n'y a plus de patrie. D'un pôle à l'autre, je ne vois que des tyrans et des es* claves.

Être utile à ses amis ?

Vanité a-t-on des amis ? Et si on en avait et qu'on leur fut utile, on les changerait en ingrats. Voyez que partout'et toujours le prix des services est l'ingratitude. La recon-naissance est un fardeau; et l'on aime à se débarrasser de tout fardeau. `

MOI

LUI

Avoir un emploi, et en remplir les devoirs

LUI

.Vanité! qu'importe qu'on ait une place ou non, quand on est riche? On ne veut des places que pour le devenir remplir ses de-voirs oà cela peut-il conduire? A la jalou-sie) aux dégoûts, aux persécutions. Est-ce donc en faisant son devoir qu'on avance ?-- Faire bassement sa cour aux grands, cher-cher à deviner leurs goûts, flatter leurs ca-prices, servir leurs vices, les épouser même, applaudir à leurs injustices, voilà comment on fait son chemin.

MOI

S'occuper de l'éducation de ses enfans ?

LUI

Vanité c'est l'affaire du maître.

Mais si le maître, d'après vos principes mêmes, néglige ses devoirs, qui est ce qui en est alors puni ?

LUI

Pas moi, toujours! petit-être unjour le mari de ma fille ou la femme de mon fils.

MOI

Mais s'ils se jettent dans le libertinage dans le crime ?

LUI

C'est de leur condition.

MOI

̃ S'ils se déshonorent ?

LUI

Qu'on fasse tout ce qu'on voudra on ne se déshonore jamais quand on est riche.

MOI

S'ils se rainent ?̃ Tant pis' pour eux. «

Mais si vous ne vous inquiétez pas de la conduite de votre femme et de vos enfans vousfinirez par vous en ressentirvous-même dans vos affaires vous éprouverez des em-harras.

Pardonnez-moi comme il est quelquefois difficilede trouver de l'argent, il est toujours prudent d'en mettre à part et d'avoir en réserve une forte somme qui n'est que pour soi dans l'occasion.

Et vous ne vous occuperez pas plus de.

votre femme que du reste ? '1

Pas le moins du monde. Le meilleur plan à suivre avec sa chère moitié sera toujours de la laisser faire ce qui lui plaît. Vous riez? Ah si l'on se conduisait d'après vos principes, et que chacun ne s'occupât que

MOI

LUI

de son devoir cela ferait vraiment une so-ciété bien amusante

MOI

Plus que vous ne pensez. Je ne suis jamais si heureux le soir que quand j'ai bien rempli ma journée.

LUI

Je vous en offre autant. fl ne s'agit que de s'entendre.

MOI

Ce qui rend les gens du monde si difficiles à amuser, c'est leur paresse, leur désœu-vrement.

LUI

Ne croyez pas cela ils se font beaucoup d'affa.ires.

Moi.

Comme ils ne se fatiguent jamais, ils nepeuvent jamais se délasser.

̃̃ LUI

Ne croyez pas cela ils sont toujours hors d'haleine. )

Le plaisir est toujours une occupation pour eux et jamais une nécessité.

LUI

Tant mieux la nécessité est toujours pénible.

MOI

Ils usent tout et leurs sens et leur âme aussi et l'ennui dont ils ont tant de peur, devient leur maître et leur tyran.

Qui leur ôterait un luxe de bien-être, un superflu de délices leur rendrait un ser-vice inappréciable, parce qu'ils ne connais-sent que la partie du bonheur qui s'use le plus vite., Je ne méprise point les jouis-sances des sens; j'ai aussi un gosier, qui est flatté du goût d'un mets délicat, ou de ce-lui d'un vin exquis j'ai un coeur et des yeux, j'aime comme un autre à posséder une jolie femme, à l'embrasser, à presser mes lèvres sur les' siennes, à puiser la vo*

LE ̃ NEV.EU lupté dans ses regards, à m'enivrer de plai-sir dans ses bras; quelquefois il ne me de''plait pas, de passer une soirée gaie, même un peu débauchée, avec des amis mais croyez qu'il m'est infiniment plus doux d'a-voir secouru un malheureux, d'avoir ter-miné une affaire épineuse, d'avoir donné un conseil utile, d'avoir lu un bon livre, de m'être promené ave un ancien ami, d'avoir fait la connaissance d'un homme estimable, d'avoir passé quelques heures à instruire mes enfans, d'avoir écrit à leur mère une grande page, remplie du détail de ces tendres soins, par lesquels je me suis mérité un baiser de sa part. Je sais des actions qui m'inspirent tant d'enthousiasme que je donnerais tout ce que je possède pour les avoir faites. Oui, j'envie plus à Vol-taire ses belles actions que ses beaux vers.

Mahomet est un sublime ouvrage; mais avoir vengé la mémoire de Calas, voilà ce qui est plus sublime encore! – Un homme que je connais, forcé de quitter la France;

DE RAÎtfEAlT.

avait cherché fortune à Cadix c'était un cadet de famille, d'une province où toute la fortune tombe en partage à l'aîné.

Là, il apprend que fMfa frère, cet heu-reux aîné, mal «levé' comme ils le sont tous, abusant de la faiblesse de ses .père et mère, s'était fait donner tout le bien,, de leur vivant, et les avait chassés sans pitié de leur château; que ses parens s'étaient retirés dans un village oh ils vivaient mi-sérable m eut. 'Que fait le puînë, qui dans sa tendre jeunesse avait été ifaîte durement par eux et réduit â s'expàfrïër'? il leur èn-> voie des secours; se hâte de mettre ses af~ faires en ordre, revient rfené dans ion" pâjfej prend chez lui sesS père et mère; dote et marie bien ses sœurs..–? Ab,| çhjeRiiÇanaitïau! ce sont-là, n'en doutons pas, les plus heu-reux momens de sa vie. Depuis, îl n'a 'pu jamais en parler que lés Wtaès^ttS feax.

Moi-même, le eoeWmè Mt et ll» v*èii!iJlfe manque, tant je me sétis'étaxi" è» ybSis'Ie vfacûntânï^d' attendrissement et de pià^M*.