LU

LUI

MOI

I~-NËVEuf

Je le crois; celui-Ht .vivait chez un bon et loyal descendant de ce mortel TénefaMef!) à qui le Seigneur promit une postérité aussi nombreuse que les étoiles des cieux.

Chez un juif.

Chez un juif caché. Dans le comnte~ce-ment, il sut le gagner par la pitié, puis par le dévouement, en&tilten ûbtint'un&con-fiance sans bornes. Nous comptons tellement sur nos bienfaits, que nous n'avons point de 'J f '< h secret pour ceux que nous en avons com-bles. Comment voulez-vous que dans lë nom-bre il ne se trouve point d ingrats, surtout quand nous exposons le coeur humain à la tentation, et qu'il pe)~t se laisser tenter im-punément ? Ce sont 1& des réflexions bien simples, pourtant on ne les fait guère et

(t) Abraham.

MM

M ïbAME~C.

notre juif ne les fit point; il avoua ingenu-ment au renégat qu il ne mangeait jamals~de '(' < (~ '1 1 '1 l r cochon et cela, pour obéir la lo}, divine

et vivre en paix avec sa conscience. Appre-nez~ apprenez quel usage un tomme habile sut faire de cette conndemce. ï'h~ieurs mois "j. I t "> :> ~j v` J!;f ¡,'Ir écoulèrent pendant lesquels notre renégat redoubla de soins et d'attention après avoir achevé de prévenir l~prit du juif en sa fa-- 7~ .~P~°~ ~f~ ~~?~'tre pleinement convaincu quil n'était pas possible de trouver un meilleur ami parmi t<MS~ les ~nfansnd'b.rael. t.' Admirez l'M~të de est hnmm&! iltne; se'hâte pas ;~ihlftisa< mûrir la pomme avant RerseeatMr 'lafbB~c;-che. Trop de précipitation pouvait faire

.:L7!â ,,1' manquer son projeta trop de lenteur'aussi la beauté~d'ut~ caMEteite,;cfHtsistea dans 'cet équilibra juste~et'soutonu. entre, des~q~a~t~ opposées. -Ior.

Je~'ous &is'~âjce'v%s rëllëxtoM f coit-tMR~vetreMs~e. .i~ )bCt.

ble l'un ne marcherait pas sans l'autre, H y a des jours oh je suis forcé de les laisser couler comme de source. C'est un torrent q~'on né pourrait arrêter. C'est une maladie qu'il faut qui ait son cours.

ou en étais-je doNC?

) MOÏ.' A l'intime amitié du juif avec le reuegat.

~i' Avec le temps la pomme parvint' à sa maturité. mais vous ne m'écoutez pas.

a quoi pensez-vou~? 11

MOI

Je penser l'inégalité de ~otre éon de voix.

Tantôt vous parlez haut, tantôt bas.

LUÏ.

La ypix d'un vaurien pe~t-eUe être toa-j<nu's ëgale?. En6n un.sMr H arrive chezsom ami l'air troublé, la figure pâte comme celle d'un mort, tremblant de tous ses membres « Qu'avez-Tous?–Nous sommes per-dus. Perdus et comment ? – Je dis per-dus, perdus sans ressource.–Expliquez-vous. -Un moment de patience; Que je me remette de ma peur. – Eh bien remettez-ïous, » dit le juif, au lieu de lui dire tu es un fripon fieffé! je ne sais quelle nouvelle tu m'apportes mais tu es un coquin tu joues l'interdit.

Et pourquoi le juif devait-il lui parler ainsi?

LUI

Parce que le renégat a passé la mesure dans ses démonstrations. Cela mesejmble évidmit mais ne m'interrompez pas da-vantage. « Nous sommes ~'er<~Mt, ~en~ saNsressource. M –Nesentez-vous pasFaSec-tation de ce perdu trop souvent répète.

– « Un ~aitre nous a dénoncés à l'inquisi--

LB'NEVEt~ tion vous comme jaif~moï comme ~<m renégat infâme <).< Voyez icommé le seelé~ rat me rouaitpas de s'appli<j)ier<;es odieuses qutdiSeatMms. tHaut plus de~com'ageq~oH ne~ p~nse pour se donner à sot-même lB Hom q~t'OB tnërite. Vous ne savez pas~cemMem ii ei~CoAte pour en venir laf. L

,.0 f r MOI.

Non; assurément~ je ne t&s&isp~~ Mais l'infâme renégat.

LUI

Sa fourHene réussit complètement Le juif s'effraie, se lamente, s'arrache la barbe, se roule à terre. Il voit les alguasils &-sa porte; Hts&Toitrevéta d!M~<!p~eyn<OL~il croit~ avoir devant les yeux son attio-da~fe prêt. – « Mon ami mon cnerJ ami mon unique.ami, qaedevenir?–Reprenez votre sang-tfoid pour v<nts tirer d'&ifaire) voM en avez.besoin, paimissezr tra~nq~il~ la ptocedure 'd&stfib~aalj ëst~ secrè~~ yotM nç serez cas inquiété d'ici à quelques jours mais profitez-en, pour vendre tout, ce que vous possédez. Je louerai, ou je ferai louex par-un tiers une petite barque ouijpar) un tiers, ce]! a. vaudra mieux~ nous y transporteront vos effets précieux votre ar-gent comptant, en un mot tout votre: biep car j votre bien surtout est enpërit< Aia~i tons.deux mous.fuirons cette terre, barbare) ¡ nous. chercherons sous, un autret ciel la.:liT berté de) servir notre, Dieu, etd'obëiravec sécurité aux lois d'Abraham,, et &; notre eoascMace~L'iM~pOt~anjt., dans uae<situatioB aussi ;eritique~ ~est de ne conim~Bttrë aucune imprudence. Ce qui;fu,ttdit, fut fait 1:

la barque est lou~e, pourvue de vivres et de matelots; la fortune, du, juif est à bord. –- « Bemain, au point du r j ouf,. mou~, not<s embarquerons, ce soir vousi p0iuve~,so~pet' gaiement, et vous endormir,sans craiate~.

Dans la nuit le renégat se lève, va au ba-teau, prend le portefeuille du juif, sa bourse, ses bijoux, regagne le'port et disparatti. Et vous croyez que c'est tout, qu'il s'est borné là je le par ie vous n'êtes pas à la hauteur de son génie, je le vois bien. Moi, quand on m'a raconté ce trait, je devinai de suite ce que je vous cache encore, pour essayer votre pénétration Vous avez bien fait d'être honnête homme; car vous n'au-riez jamais été qu'un pauvre fripon. Jusqu'à présent le renégat n'est autre chose qu'un infâme coquin auquel personne ne voudrait ressembler. Mais la portée de son génie, et l'élévation de sa méchanceté ne se fait voir qu'en ce qu'il avait lui-même dénoncé son ami le juif; que les inquisiteurs sempa-rerènt de celui-ci son réveil, et quelques jours après en firent un feu de joie. Et c'est ainsi que le renégat devint sans contesta-tions, maître absolu des biens de ce des-cendant maudit de ceux qui ont crucifié notre Seigneur.

Je ne sais ce qui, doit m'indigner davan-tage, de l'action du renégat dénonciateur, ou du ton dont vous la racontez.

LUI

C'est justement ce que je disais l'horreur de l'action rélève au-dessus du mépris. A présent vous voyez pourquoi j'ai usé avec vous d'une franchise si entière. Vous devriez convenir do moins du haut point ou je suis parvenu dans mon genre de mérite, du de-gré d'élévation oit j'ai porté les bassesses ( ou ce que vous appelez ainsi ), et me pla-cer dans votre estime sur, la première ligne des grands vauriens. Alors je crierais (wa~ Mascarillus fourbum tMpera&M* Allons, gai, monsieur le philosophe,, chorus! vivat ~a.!c<tWZ&M,~)Mr&MM:mpjBr<or/

Alors il se mit à chanter un air improvisé, du, caractère le plus singulier :tantôt la mélodie en était grave et majestueuse, comme d'une marche guerr~èr~ tantôt le mouvement gai et vif, pomme d'nn pas de danse grotesque; sa voix imitait tantôt 1~

t'E 'NETMJ basse, tantôt le ténor; il mariait avec les bras et le cou, allongés la mesure, les tran-sitions du, morceau, y composait des varia-tions, faisait semblant de se conduire lui-même en triomphe; et la beauté du chant, la justesse de ses intonations, faisaient voir qu'il se connaissait mieux en bonne musi-que, qu'en bonnes mœurs.

Je ne savais pas si je devait rester ou ~me sauver, rire ou me lâcher. Je restai, avec l'idée de diriger l'entretien sur quelque sujet qui put bannir de mon âme l'horreur ON elle était plongée. J'avais peine supporter la présence d'un homme qui traitait une action épouvantable, un crime àtroce, comme un connaisseur en peinture ou en poésie traite un ouvrage sublime dont il analyse les beau-tes, ou conhne un moraliste, un historien coffre là notre 'admiration ~tom les détails d'une aètietn héroïque. Je devins m~rne et pensif il s'en aperçut, et me~dit Qu'avez-vous? Est-ce quë~ votts 'vou~ trouva incom-- 'mode?