Î.BI

Si je l'aime? le petit frippon à la folie.

MOI

Et ne vous donnez-vous pas toutes les peines possibles pour purifier la mauvaise qualité du sang que vous luiavez transmis?

LUI

Il me semble que ce serait, prendre -unepeine inutile, S'il est destiné à devenir hon-nête homme je ne l'en empêcherai pas.

Maissi le Créateur veut qu'il soit,un vaurien comme son père, alors toutes les peines que' je prendrais pour le.transformer'en honnêtehomme lui .deviendraient funestes, en ce que san éducation serait toujours en combat avec ses penchans naturels et héréditaires il serait tiraille en des sens contraires, par deux principes ennemis le chemin de la vie

̃ X"E NEVEU deviendrait pour lui trop pénible, trop Ta-boteux mon fils serait, comme vous en voyez tant d'antres qui s'y prennent très-jnaladroi tentent pourfairele bien, et plus maladroitement encore .pour faire le mal.

Nous appelons -cela., en termes techniques, tdes espèces. De tous les sobriquets, c'est. le plus épouvantable car il désigne la médio-- •crité et commande le dernier degré de mé-pris. Un grand vaurien est un grand vau-rien, mais ce n'est pas une espèce. Si je met-tnis donc à mon fils, par son éducation, cette barre dans la roue delà -vie, alors il •perdrait les plus bélles années de son exis-tence avant que la nature paternelle, repre-nant le dessus osât se montrer en lui dans toute sa perfection, et dans la sublimité de la dépravation à laquelle je sais .parvenu..

Mais quant à présent je ne fais rien de lui; je le laisse aller et croître. Je l'ai fait; c'est tout dire. Il est déjà gourmand, -importun malicieux, paresseux, menteur déhonte; et j?ài lieu >d'espérer qu'il ne démentira jias

DE RAMEAfi

«4 njon sang » ni le lait ,de TÎpère qu'il a suce.

MOI

Et vous en ferez un musicien,"poun que rien ne manque à cette ressemblance.

s' lui. •' ̃'

Un musicien! un musicien Quelquefois!

je le regarde en me serrant les dents, et je dis: Si jamais tu dois connaître .une note je préfère te tordre le cou surjlieure^

moi.

Et pourquoi s'il vous plait? ̃

j ̃ mi.

Cela ne mène à rien. ̃ ,̃

moi.,

Au contraire, cela mette à to.ut,H ̃ • •" ̃ ̃" »'; Î1.UI.' • • '• <; •> Oui quand on atteint la jpérfèction: iBjais

qui peut se promettre de son enfant qu'il serai. un jour parfait daus.un art ? Dix mille à pa-rier contre un que le mien ne sera jamais qu'un méchant râclèur de boyaux comme moi. Savez-vous qu'il serait plus facile de trouver un enfant en état de gouverner un royaume et d'en faire sans beaucoup de peine, ce qu'on appelle vulgairement." «n grand roi que d'en trouver un capable de devenir un grand virtuose, surtout pour le violon ?

MOI

Je crois que des talens agréables, » possé-dés même à un degré médiocre peuvent, chez une nation immorale et perdue de li-bertinage et de luxe conduire rapidement un homme dans le chemin de la fortune.

J'ai dernièrement moi-même entendu une conversation bien faite pour confirmer ce que je dis là c'était entre une espèce de pro-tecteur et une espèce de protégé. Ce dernier avait été adressé à l'autre comme ayant beau-coup de talens qui ne demandaient qu'à être employés. – « Monsieur, que savez-vous? Je sais passablement les mathéma-tiques. Alors donnez des leçons de ma"thc'niathiques et quand vous vous serez crotté dix ou douze ans de suite sur le pavé de Paris vous aurez peut-être gagné douze on quinze cents livres de rente. J'ai étu-dié le droit public et j'y suis assez fort.- Si Puffendorf et Grotius revenaient au monde on les trouverait un jour morts 'de faim au coin d'une borne. Je sais très-bien la géographie et l'histoire. S'il y avait des parens qui prissent véritablement à coeur l'éducation de leurs enfans votre fortune serait faite mais il n'y en a point. Je suis bon musicien. Et que né disiez-vous cela d'abord ? Pour vous. montrer quel parti on peut tirer de ce talent j'ai une fille: venez tous les soirs de six heures et demie à neuf Heures donnez-lui des leçons et je vous donnerai vingt-cinq louis par an vous dé-jéûnerez,, dînerez, goûterez 'et souperez avec nous. Le reste de la journée vois ap-partiendra, et vous l'emploierez pour votre avantage h donner des leçons en ville ûvl à quoi bon vous semblera. »

lui.

Et cet homme qu'est-il devenu ?

MOI

S'il eût été prudent et sage il eut fait une brillante fortune, la seule chose qui semble frapper vos yeux..

LtJI, ̃

Qui semble Parlez plus hardiment ç'ef t la seule chose qui me touche dans l'univers.

De l'or et rien que de l'or regina pecunia mundi for est tout. et le reste sans or N'est rien. Aussi je me garde bien de.rem-plir la tête de mon fils avec de bons et d'hon-nêtes principes qu'il sera forcé, d'oublier s'il ne veut pas rester gueux comme moi.

En revanche, sitôt, que je posséderai, un louis d'or ( ce qui ne m'a r rive pas souvent ), je me placerai devant lui en tirant la pièce d'or de ma poche, la lui montrant; et témoi--

DE, RAMKA;ir.

g iw nt pat mes gestes toute ma vénération pour elle je la, baiserai avec respect, et, en levant les yeux au ciel', pour lui faire encore mieux sentir combien ce métal est précieux et sacré; je le regarderai eu sou-riant et comptant avec mes doigts tout ce qtt'on peut se procurer par son moyen.

cr – Un joli habit. – Un beau bonnet, –kUa bon biscuit. » Alors je remettrai le louis dans ma poche je me promènerai de-vant lui d'un air fier et important, comme font tous nos grands seigneurs, infatués du mérite de leur or en mettant mes mains dans lés pochés de mon gilet; c'est ainsi qu il

n~ Po e gilet; c7e>t'ains' ,r s'instruira par mon exemple en reconnais-sant que l'insolence qui éclatera dans toute ma personne et la sécurité profonde qu'on pourra lire dans mes yeux demi-fermés ne résulteront que d'une cause la possession bien sentie de mon louis d'or.

MOJ»

J { A merveille! Maîss il arrivait qu'un jour, épris comme vous de ce métal divin, il prri-fitât trop de vos leçons, et que dans une oc-casion favorable.

Je vous entends comprends. Mais qu'y faire? IL faut fermer les yeux là-dessus* Coin me il n'y a pas un principe de morale qui dans la pratique, n'ait ses inconvéniens». quand le pis du pis arrive, ce n'est qu'un mauvais quart d'heure à passer et tout est fini.

moi.

.•̃ ,̃>̃. y i: m- ii i •' l D après tout ce que vous dites att sujet de votre fils, d'après les considérations si sage» et si nobles que vous venez de développer, je persiste encore dans mon opinion qu'il est bon d'en faire un musicien. Je ne con–

j • mi '"̃'̃• ;•' ̃ ̃' nais pas de meilleur moyen pour s insinuer auprès des grands, pour servir leurs vices et mettre à profit les siens.

CVst vrni mais jai siir lui d'autres'des--

DE HAMEAU

seins qui promettent des résultats plus, .,• prompts et plus sûrs. Ah 1 s'il était aussi bien une fille Mais, comme on ne peut pas faire ce qu'on veut il faut prendre' ce qui vient en tirer le meilleur parti ne point imiter le plus grand nombre des pères, qui ne feraient pas pis qu'ils font, s'ils pre-naient plaisir à préparer d'avance le mal-heur de leur famille; de ces pères incoiisé-quens, qui s'avisent de mettre les maximes des Lacédéruonicns dans la tête des enfans destinés à vivre à Paris. – Si notre éduca-tion est mauvaise c'est la faute de nos moeurs ce n'est pas moi qui en sais res-ponsable la justifie qui pourra. – Je veux que mon fils soit heureux"; ou ce qui re-vient au même riche puissant et consi-déré. Je sais quel chemin il faut prendre pour y parvenir, Je Je familiariserai' avec ces moyens de succès et de bonheur. Que vous m'accusiez vous autres esprits roma-nesques, peu m'importe les résultats et le suffrage de la multitude m'absoudront. Il

tt-KEVEtl possédera de l'or vous dis-je et: quand il en posséder» beaucoup alors rien ne .lui manquera pas même votre estime et votre vénération*

MiOI. <•>

"Voué pourriez vous tromper/'

IjDI>. ̃

Ou il s'en embarrassera fort peu Côniitrf 4ant d'autres » < -> rT '̃̃̃

Il est trop vrai que dans ce <ju?il disait^ là^ il y a beaucoup de choses que tout'le.

monde pense;' niais qii'on est convenu de ne -jamais dire de choses qui sont dans toutes, les âmes quoiqu'elles ne soient dans la-bouche de personne, et! l'viniq.ue dilfé-îfence entre mon homme et la plupart des' gens qui nous environnent c'est qu'il avouait hautement les,yices qti'ila^ait dansson ÈecUr et que 'd'autres ontjaussi t ,n\ais ilh'était pas hypocrite il n'e'taitpas pire tjue d'autres; il n'était que plus franc, plus S »ieère el quelquefois plus profond dans «a

bÈ.RAMEAÛ perversité, systématique» Je. tremblais ,eB envisageant les suites de l'odieuse éducation qu'un, père osait destiner à son fils? ,et,en pensant où çela pourrait conduire le jeune homme. – « Sans doute dis-je, avec une

) ) éducation aussi parfaite aussi analogue à nos moeurs ? il doit aller loin,, s'il ne lui arrive pas, de bonne heure quelque accident irréparable qui Tarr^e tout-à-coup dans Sa. carrièrç.

,Ohi ne craignez ri,en. Le. point impor^ taut et difficile qu'un bon père ne doit jamais perdre de vue. pour son fils n'est. pas tant de douer son coeur des vices qui sont a la modp et qui enrickissent; donner. so il esprit des bouffonneries qui le rendront de'^ licieux, unique, inâppréqiable aux yeux des grands il ne suffit même pas d'avoir de-1 vancé, les- leçons ,de l'eapérience en lui fai-sant connaître à fondje nionde^et le siècle -où il ;doit vivre: 1. .t ce4,, où il doit vivre non -.le point ^capital > c'es^ de lui m ijiiher jusqu'où ;on peut aller, ita* pùnément, et où il faut s'arrêter; Fart de se livrer à une perversité utile, mais sans jamais s'exposer ta honte, au déshonneur, et en sachant éviter l'atteinte de la loi. Voilà des' dissonnances' dans l'harmonie sociale qu'on doit souvent combiner marier par une composition habile. Rien n'est plus plat qu'un assemblage d'accords parfaits :1e mouvement l'éclat viennent des contras-" tes; si trop d'éclat appelle l'orage, il faut apprendre à briller sans être frappé et à séparer le tonnerre des 'éelairs nous sommes assez savans dans notre art pour en ménager* les effets parcourir' ééhelle des sons sans aller jusqu'aux, tons extrêmes, at-taqùer'les difficultés, et en venir à son honneur. J--

MOI

Votre comparaison nous ramène naturel-lement dû chapitre des mœurs à celui de la musique, dont je m'étais éloigné à regret.

Je vous en remercie; car à ne1 tous rîea cacher, je vous aime mieux comme musi* cien que comme moraliste. ̃"

LUI

Pourtant, dans la musique, je suis à un rang inférieur; et, dans la morale,,au plus élevé? ['

C'est ce dont je doute; mais si par mal-heur cela est vrai, je dois avouer qu'en ce cas je suis un homme bien borné car vos pi'mcipes ne sont pas les miens.

lin. •' .il Tant pis pour tous. ah! si je possédais vos -talens • ` ̃ ,MOI.

Laissons là' mes talens, et parlons des vôtres.

LUI

Si je pouvais seulement m'exprimer comme vous. Mais je parle un jargon du diable, à moitié comme les gens du monde

,JLE SE]?EU et les savans, à moitié commme les femmes de la halle. >,

xi oi.

MOI

Je parle mal, je suis bref, je ne sais que dire la vérité, et c'est une manie qui me possède toujours vous ne l'ignorez pas.

Voilàjtont mon savoir faire. A quoi -votas servirait-il ?

• ̃ '̃ Vin. r Mais ce n'est pas pour. dire la vérité, c'est pour mieux dire le mensonge que je me souhaite vos talons. Si je savais composer un livre, tourner une dédicace, enivrer par mes. éloges un imbécile, de sa:capacité un fou de sa raison, un ignorant de sa science, et me faire ouvrir ainsi les portes des belles et des gens de la cour 1 u

MOI

Tout cela vous le savez mille fois mieux qûemôî'Te ne serais pas seulement digne â'èïi'e votre écolier.

LDI..

Que de grandes qualités dont vous ne connaissez pas le prix!