MAISON ROY

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Rois de Portugal et des Algarves, Ejipereurs de Brésil, Ducs de Bragance, etc.

Armes: D'argent, à cinq caissons d'azur posés en croix, chargés chacun de cinq besans d'argent poses en croix, qui est de Portugal; à la bordure de gueules , chargée de sepl tours d'or ouvertes d'azur, qui est des Algauves. ■ — L'éck timbré de la couronne royale. — Scpports : Deux dragons. — Pavillon : De pourpre, fourré d'hermines, surmonté delà couronne royale. — Ordres: De Xolrc-Damc-de-la- Couccplion; du Christ; de la Tour et de l'Epée.

:. 'y. sstE de l'antique race française des Capétiens, la Maison v-.y royale DE BRAGANCE a le suprême honneur de voir re-

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je monter son origine au premier fondateur de la monarchie

■/ portugaise. C'est en effet avec le comte Henri de Bourgogne, 'M JA né vers 1060, petit-fils, par Henri son père, de Robert Ier,

& l,llc «1'' Bourgogne, et descendant ainsi de Uumies Cane!,

V^-^,a^u§:;sque commencent les destinées de cette maison souveraine et l'existence du Portugal comme nation. Anime de ce zèle qui forma, en ces temps-là, tant de croisades, le comte Henri de Bourgogne était passé en Espagne dans le dessein d'y signaler son courage contre les Infidèles. Sa valeur le désigna bientôt comme t'émule du Cid, sous lequel il avait fait ses pre-

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mières armes; cl Alphonse VI, roi de Gastille et de Léon, autant pour le récompenser que pour l'attacher à sa fortune, lui donna en mariage une de ses filles nommée Thérèse. Cetie union, qui eut lieu en i09i, assura au prince bourguignon la souveraineté du nord du Portugal; et la vaillante épée du descendant des Capétiens étendant rapidement ce domaine, on vit se former simultanément le royaume, et la glorieuse lignée qui devait en diriger les destinées.

Un fils naturel du roi de Portugal, Jean L, neuvième descendant du comte Henri de Bourgogne, commença la tige illustre de laquelle descendent les ducs de Bragange. Ce bâtard, nommé Alphonse, et né vers Tan l-'iOO, fut entouré des soins et de la tendresse du roi Jean, son père, qui se plut à lui faire une situation tellement brillante, qu'on pourrait la regarder comme le résultat d'une sorte d'intuition paternelle sur la haute fortune réservée aux héritiers de ce prince. Il reçut ainsi en apanage le duché de Bragance' qui prend son nom de la ville de Bragànee ou Bergança, en latin Brigantia et Brigantium , située sur la petite rivière de Fervenza, dans la province de Tralos-Montes, fut fait comte de Barceilos et seigneur de Guimaraëns, et se vit enfin comblé de charges et d'honneurs si élevés, que la couronne seule pouvait ajouter à la splendeur de son rang.

Pendant qu'Edouard, fils légitime et successeur du roi Jean 1er, continuait la série desRois de Portugal, issus de la maison de Bourgogne, avec le prince Alphonse, son frère, commençait une branche collatérale dont les aînés composent la succession des ducs nn Bragakce. Plusieurs rameaux illustres sortis de cette branche , sont connus dans l'histoire sous les surnoms de Ferreira, d'ODÉMuu, de Lemos, de Yimioso, etc., etc.

Avec le roi D. Henri, qui mourut en 1380 sans laisser d'enfants , s'éteignit la branche aînée des rois de Portugal issus du comte Henri de Bourgogne. La couronne rovenaii donc de droit au duc Jean de Bragakce , descendant au' quinzième degré du fondateur de la monarchie portugaise; el cependant ce prince ne lit pas entendre sa voix au milieu des nombreux compétiteurs qu'attirail l'ambitieuse espérance du trône. Il comprenait sans doute que le roi d'Espagne Philippe IL qui revendiquai! aussi l'héritage du roi 1). Henri , comme (ils de l'infante Isabelle-, tille aînée du roi Emmanuel de Portugal, ne s'arrêterait pas devant une question de légalité, et il aima mieux se taire eue d'invoquer un principe qu'il n'avait pas la puissance matérielle de faire respecter par un rival disposé à ne reconnaître d'autre droit que celui du plus fort.

En effet, Philippe H lit envahir le Portugal , en 1581 , par une formidable armée commandée par le duc d'Albe, el ce; royaume tomba sous le joug

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espagnol, Bien que la prise de possession en cul été faite au nom d'un prince se disant héritier du roi défunt, les Portugais furent moins traités comme

des sujets naturels que comme des peuples soumis par les armes. Les successeurs de Philippe' II, Philippe III et Philippe IV, ue firent qu'exagérer cette politique oppressive, et le Portugal ne fut [dus regardé par eux que comme une province conquise où l'arbitraire du vainqueur devait être la loi du vaincu. La domination espagnole devin! tellement odieuse aux Portugais, que, ne pouvant espérer de fin et d'adoucissement à leur misère que clans le changement de l'État, ils songèrent à s'affranchir d'un pouvoir qui leur avait toujours paru injuste, et qui devenait tyrannique et insupportable. (Lusiiania, Kberata, lib, 111, cli. t.)

Les ducs rir, Bragante étaient dans une position qui ne pouvait que les rendre suspects aux Espagnols, aussi cherchaient-ils à s'en faire oublier autant que possible. Le duc Jean, son fils Théodose, et son pciit-fils Jean IV, suivirent, en ces circonstances, une ligne de conduite qui, dictée par leur naturel ou par la politique, ne pouvait pas être plus sage. A Yillaviciosa, séjour ordinaire des ducs de Bragance, on ne voyait que fêtes somptueuses et magnifiques. La cour de Madrid finit par croire qu'elle n'avait rien à redouter de l'ambition de princes qui ne paraissaient qu'avides de plaisirs, et elle s'endormit dans celle fausse sécurité. La révolu lion de 1640 vint la réveiller comme un coup de foudre; mais il était trop tard : le Portugal lui échappait pour toujours, et l'héritier des Bragance posait sur son front celte couronne qu'un de ses descendant porte encore aujourd'hui.

Ce qui dislingue le plus les événements donl le Portugal fut le théâtre en 4640, c'est la spontanéité, l'élan unanime et la justice du mouvement national qui vint placer la maison de Bragance sur le trône de Portugal.

Le nouveau roi, Jean IV, ('lait le septième duc de Bragance, issu, par Tliéodose son père, d'Alphonse, premier duc de Bragance, fils naturel de Jean I"', roi de Portugal, cl se trouvai! par conséquent descendu au dixseptième degré du comte Henri de Bourgogne.

A peine investi de l'autorité royale, Jean IV convoqua les états du royaume (2.8 janvier \ 64 I), et pour donner une nouvelle sanction aux heureux événements qui l'élevaient au pouvoir suprême, il y fit examiner ses droits ;i la couronne. Un acte solennel de cette assemblée le reconnul pour véritable et légiihne roi de Portugal, à l'exclusion du roi d'Espagne, qui ne pouvait invoquer les prétendus droits lui venant de sa mère, celle princesse élanl exclue de la couronne par son mariage avec un prince étranger. (Souza, p. 582 , Histoire du Portugal.)

Le règne de Jean IV, que le réveil de la nationalité portugaise suffirait seul

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à poser comme une des plus belles pages de l'histoire de ce royaume , fut également glorieux à l'étranger. En 10-58, les Portugais réussirent à chasser les Hollandais des royaumes de Benguela et d'Angola, dans l'Afrique, et do l'Ile Saint-Thomas, dans les Antilles; et, en (65-î , ils reprirent cette riche et magnifique terre du Brésil, dont Amerigo Vespucci les avait fait maîtres en 1594. L'Espagne, après avoir vainement tenté de ramener sous le joug le peuple vaincu par les armes de Philippe II, vit son influence morale sur lui à jamais perdue par l'insuccès de la conjuration de l'archevêque de Prague. En un, des alliances contractées successivement avec les maisons royales de Fiance, de Hollande et d'Angleterre assurèrent d'abord au Portugal son indépendance nationale, et. en outre, la jusie prépondérance que mérite un peuple qui a su conquérir et faire respecter sa liberté.

En voyant les entreprises de Jean IV réussir presque toujours au delà des espérances de ce monarque, ses contemporains lui donnèrent le surnom de Fortuné^ que la postérité lui a conservé. El pourtant, ce n'est pas aux caprices d'un heureux destin qu'il dut de voir réussir ses aspirations ou ses projets; son étoile, ce fut le génie de la femme dont il avait fait choix.

Louise de Guzman, fdle aînée de Jean-Emmanuel Perez de Guzman, duc de Médina-Sidonia, qu'il avait épousée eu 1052, était née, dit Caëtan-Passar dans son œuvre de Bello Lusitano, avec une forte inclination pour tout ce qui paraissait grand. Celle princesse, la seconde de sa maison qui s'asseyait sur le Irône de Portugal, soutint sa nouvelle dignité avec une majesté telle, qu'elle semblait avoir toujours porté une couronne. Régente du Portugal pendant la minorité de son iils le roi D. Alphonse VI, elle déploya un génie supérieur dans l'art de gouverner. Sa haute fortune cl ses nobles qualités ont répandu sur sa maison une illustration que vienl de rehausser encore l'union de S. M. l'Empereur Napoléon III avec une lille des Guzman.

Connue souverains, les Bbâgakce ne se sont pas écartés des glorieuses traditions de leur passé. Depuis l'année 10 50 jusqu'à nos jours, ils onl donné onze rois ou reines au Portugal; et il n'est pas un de ces règnes qui n'ait resserré plus étroitement les liens qui unissent les Portugais à leurs monarques, et la gloire nationale à l'éclat du trône.

Par ses alliances, la maison de Bragakce est entrée dans la plupart des grandes familles souveraines de l'Europe.

Lorsqu'on 1808 les troupes françaises et espagnoles envahirent le Portugal, le roi Jean \1 alla chercher au Brésil un abri contre celle tempête irrésisr tiblc que l'empereur Napoléon I"' faisait souiller sur la plupart des vieilles monarchies européennes. En 1821 , D. Pedro son fils érigea en royaume les riches contrées américaines qui, dans les temps difficiles, avaient fidèlement

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suivi la fortune des Bmgaisce; et par l'acte de renonciation à la couronne de Portugal, du 3 mars IS28, ce prince rendit ces deux empires indépendants, Aujourd'hui la maison de 13r.vc.axci:, doublement souveraine, a l'un de ses membres sur le tronc de Portugal, et un autre sur le trône du Brésil.