AQUITAINE, LIMOUSIN ET TOUR AINE

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Armes : Ècarlelé, aux I et l, de ^yeufo, à une /a«c d'or, accompagnée de trois béliers d'argent; aux 2 el 3, coupé d'azur et d'or, à trois lions posés 2 et \ , de ï'«n en J'autre. — Cochonne : De Comte.— Supports : DwucKom.— Devise :Semperaudax et tenax.

'*£ ' ' kSf^C a maison DE BESSAS est Tune des plus anciennes et des

:>;l -^ li plus illustres de l'Aquitaine, d'où elle est originaire. Parmi uS^ïples nombreuses seigneuries qu'elle possédait dans cette î*$SfgPfk-* province, on remarquai! surtout celle de La Mégie, dont jrîla branche cadette de cette noble maison portait et porte 1?V>^Vs^i V encore le nom, puis celles de Chateauneuf, de la Geneltc, ^ftN^ tj de la Roche, etc., etc. Dans les anciens titres, son nom se trouve écrit indistinctement de Baissas, de Bayssas, de Bessaz, deBussat, de Bessa, nr Baissa, et enfin de Bessas.

La terre seigneuriale de la Mégie, dont les raines existent encore aujourd'hui, est située dans le département de la Corrèzc, commune de Troche, prés de Pompadour.

\\\ DE BESSAS DE LA MÉGIE.

Le plus ancien personnage dont le nom se rencontre dans des titres du xie siècle est un Isambart m: Baissas, qui portait pour armes : Coupé d'azur et. d'or. (Voir Saint-Allais.)

On trouve encore dans le xiu° siècle , vers l'an 1278, un religieux de l'ordre de Saint-Françô^s, nommé Bernardin de Bëssa, qui était français de nation et noble d'origine, de la province d'Aquitaine. H fut compagnon de saint Bona-u'iilure, général de son ordre. 11 composa la Chronique des généraux, un Abrégé de la Légende de saint François et la Vie du bienheureux Christophe de Uomandiole. (Voir Willol, Atheri, Franck et Wandingue. ) Une légende concernant ce Bernardin de Bi:ssa est encore conservée par les paysans habitant les chaumières qui entourent les ruines du cbàteau de la Mégie. Voici les faits principaux rapportés dans cette légende, que nous nous dispenserons de faire suivre, d'aucuns commentaires. ,

Vers l'an \ 205, le cbàteau de la Mégie appartenait à Pierre de Bessas; ce seigneur n'axait qu'un fils, doué d'un caractère farouche et cruel, qui n'aimait que le plaisir de la chasse. Son père, devenant xieux, voulut lui faire prendre femme, mais il refusa toujours celles qui lui étaient présentées. Enfin, un soir, il amena au cbàteau, à son retour de la chasse, une jeune femme fort belle, inconnue dans le pays, et la présenta à son père en déclarant qu'il ne voulait pas d'autre femme qu'elle. Au bout d'une année de mariage, la nouvelle châtelaine mit au monde deux jumeaux. Le père de Bernardin voulut donner des fétes somptueuses à l'occasion du baptême de ses deux petits-fils ; mais lorsqu'on se rendit à la chapelle, au moment où l'épouse de Bernardin allait mettre la main au bénitier, elle fut poussée, et ses doigts, malgré elle, touchèrent l'eau sainte-, la terre s'entr'ouvrit et elle disparut dans un gouffre profond que jamais on n'a pu combler. Bernardin de Bkssa ne pouvant se consoler de la perle île sa compagne cl croyant voir dans cet affreux événement un avertissement du ciel, quitta son château, laissa ses fils à la garde de son père et se fit moine, ainsi que nous l'avons vu plus haut. Les gens du pays affirment que cette femme était \\\\o princesse musulmane, et qu'à certaines époques de l'année une odeur sulfureuse s'échappait de. ce trou et que l'ombre de l'inconnue jetait des sorts aux personnes assez imprudentes pour passer en cet endroit à minuit.

La maison ru: Bi:ss\s m: la Mégie est alliée aux familles Abrial de Laforest, Petit de Lafossc, du Verdier, de la Borderie, du Bouveix ; par cette dernière aux marquis de Pompadour, de Coynart, de Charranf, de Cumingue, de Fleuriant. de .Maulmont , d'Almet , de la Koche-Aymon , etc., etc.

DE BESSÀS DE LA MÉGIE.

Elle a formé trois branches (I) principales, savoir :

L'ainéc, qui a pour chef actuel le marquis Henry-Jacob le Bessas, ancien procureur impérial a Aqui et à Milan, fils du marquis Léonard de Bessas et de Cntherinc-Jeanne de Lissac de la Bouie.

La seconde, comme sous les noms de Bessas de Giateauxeuf, qui habite le midi de la France.

Enfin la troisième, connue sous les noms de Bessas de la Mégie, dont la filiation authentique, prouvée par titres originaux, commence à Jean-Baptiste de Bessas, qui suit.