SCÈNE XI
LE BAROx^, LE COMTE.
(Lorsque Trigovilie entre, le comte, qui s'est d'abord assis pour le recevoir, est incertain s'il doit se lever ou rester sur son fauteuil ; enfin il se lève , et fait à Trigovilie une légère inclination. Louis, sur un signe du comte, approche un fauteuil au baron , et sort ensuite en fermant la porte. Le baron a , pendant le commencement de cette scène , une insolence mal contenue et un ton ieste et brusque. ) LE BAHOW.
M. le comte, je suis désolé de vous déranger ; mais puisqu'il n cstplus question du mariage de mon fils avec Mlle deGrandmesnil,
je viens régler nos intérêts particuliers. Je dois aussi vous prévenir que je me suis vu forcé de passer un de vos effets , le plus considérable...
LE COMTE , à part.
Il veut me tromper. (//«^^^) Quoi I vraiment, M. le baron , ce n'est pas vous qui me faites assigner ?
LE BARON
M. le comte , j'ai trop de respect pour votre qualité. {A part.) Il n'en croit rien... Il n'y a pas grand mal.
LE COMTE , a^>ec abandon.
31ais, de l'argent!.. Vous connaissez ma position?
LE BARON
Comme vous-même ; elle est fort difficile... Mais vous avez de la naissance, du crédit, de superbes espérances prêtes à se réaliser...
LE COMTE
Quelles seraient donc décidément vos conditions?
LE BARON
Moi, je fais des affaires sur tout... C'est mon métier; vous avez un nom... je l'acLèie.
LE COMTE, à part.
On n'est pas plus insolent.
LE BARON
Il est beau,^je le paierai ce qu'il vaut; mais, tenez, M. le comte, nous sommes, entre nous, convenons que mes avantages valent bien les vôtres. Dans l'état actuel de la société, la richesse est un but général, et je l'ai atteint. La noble.sse ne peut être qu'une exception , l'ambition et le privilège de quelques individus. Cette noblesse est une institution utile, oa (loit la respecter ; j'y suis porté plus qu'un autre , puisque me voilà baron , et baron aussi bien que vous êtes comte : vous êtes plus ancien , voilà tout. Allez , allez, M. le président, tout bien calculé, ma caisse et votre qualité iront fort bien ensemble , tandis que l'une sans l'autre ferait fort incomplète figure.
LE COMTE, se Ici'ant ^ Trigoville se levé aussi.
Ainsi, c'est toujours à la main de ma fille que vous prétend.'z pour votre fils? N'y aurait-il pas d'autres arrangemens?
LE BARON
Aucuns.
LE COMTE , à part.
Quelle arrogance !
LE BARON
Décidez-vous; la main de votre fille ou de l'argent: c'est mon dernier niot.
LK COMTE
Allons, il faut bien que je cède, mais je vous déclare, car, moi aussi, je prétends imposer mes conditions, que MlledeGrandmesnil n'entend avoir aucun rapport avec votre famille.
LE BARON
Tous mes parens sont cependant honnêtes; mais, au reste, c'est facile , je n'en vois aucun : accorde 1
LE COMTE
Retenez bien que l'apparition. , avant la noce , de frères, oncles ,
neveux, du plus petit cousin à quelque degré qu'il puisse être , deviendrait une cause légitime de rupture.
LE BARON-
A la bonne heure.
LE COMTE
Nous signerons le contrat ce soir.
LE BARON
A merveille! quel doux moment, avouez-le, M. le comte , pour deux pères comuîe nous.
LE COMTE , à part.
Oui, je le maudirai long-temps ce moment I Un Lonime de rien.
LE BARON , à part.
Un homme qui n'a rien! {Haut ) Nous allons signer un engagement... un dédit...
LE COMTE , acec hauteur.
N'avez-vous pas ma parole ? iM. le baron de TrigoviUe , puisque vous recherchez si obstitiément l'honneur de mon alliance , il est temps que vous appreniez à l'apprécier. (// va pour .wrtir. ) LE BARON , le retenant.
Quant à votre nomination, si vous vouliez me permettre de m'en mêler... j'ai des protections et des moyens qui ne sont pas à dédaigner.
LE COMTE , avec fierté.
Je vous dispense de vos soins ; je ne veux devoir mon élévation qu'à ma conduite et à l'estime du prince. ^ (Il sort.)
