LE \IC031TF , LELEU
e LE VICOMTE , s'arrelant.
Passez donc , père Leleu , passez donc I
Du tout , IM. de Grandmesnil , du tout ; quoique vous soyez un vicomte , je ne prendrai jamais le pas sur vous. LE VICOMTE, passant le premier.
Allons donc, puisque vous le voulez absolument.
LELEU
A la bonne heure , v'ià qui est fait au moins.
LE VICOMTE
Je suis vraiment enchanté d'être rentré à temps pour vous recevoir.
LELEU
Oh! je serais revenu; vous n'êtes pas de ces gens fiers et arrogans qui ferment leur porte à tout venant , pour se donner un air d'importance; vous êtes comme dans le département , et si vous avez quelque velléité d'être député, vous n'avez qu'un mot à dire, et le père Leleu se charge de 1 afTaire.
LE VICOMTE
Merci j merci, c'est bien assez d'un homme d'état dans la famille.
LELEU
C'est que les gens comme vous sont rares , vous ne méprisez pas l'industrie, et vous tapez avec plaisir dans la main d'un commerçant.
LE VICOMTE
Ne doit-on pas honorer ceux qui , par leur intelligence , enrichissent l'état?
LELEU
A la bonne heure , voilà qui s'appelle parler I Ou s'entend avec
vous... on est à son aise... Oui , oui , monsieur le vicomte, le commerce , le commerce, il n'y a que cela pour un pays!
Air : Vaudeville de Caroline.
Vive le commerce 1 Qui le protège s'en trouve bien j
Qui le renverse
Brise son soutien.
De ce peuple épais
Que je voudrais Voir englouti dans ses marais ,
Et pour jamais.
Qui fit un peuple delà terre?
Qui soutient l'Anglais Se traînant courbé sous le faix D'impôts qui semblent toujours prêt»
A l'arrêter dans la carrière?
C'est bien le commerce , etc.
Du brave soldat Qui frappe et meurt avec éclat.
Ou qui sort vainqueur d'un combat , La gloire n'est pas ordinaire ;
Mais quand ses succès ,
Quand ses hauts faits Nous ont enfin donné la paix , A qui fait-on payer les frais
De cette guerre?
C'est bien au commerce :
Qui le protège s'en trouve bien > Qui le renverse Brise son soutien.
Je vous ai vu hier chez le ministre : auriez-vous quelqu'affaire auprès de lui? le père Leleu est là.
LE VICOMTE
Je vous suis obligé : c'est mon ami. Est-ce que vous m'appuieriez?
LELEU
Moi , pas pre'cise'ment ; mais c'est tout comme , ce serait mon fils.
LE VICOMTE
Il connaît son Excellence.
LELEV.
S'il la connaît! Vous ne savez donc pas?... C'est singulier... je croyais que tout le monde devait être informé...
LE VICOMTE
Informé! de quoi donc?
LELEU
De son mérite , de ses succès.
LE VICOMTE
Ah I il a du mérite ?
LELEU
Je crois bien qu'il en a... et fameusement encore !
LE VICOMTE
Je vous crois , M. Leleu , mais tout cela ne m'apprend pas ce qu'il est auprès du ministre.
ToutI il est tout... il fait tout... c'est-à-dire, avec son excellence; enfin , c'est son secrétaire intime.
LE VICOMTE
Comment! en ve'rité?.. c'est votre fils?..
LELEU
Si vous le voulez bien , M. de Grandmesnii, En^jène Leleu ; vous en avez entendu parler.^ Quand je vous le disais !.. j'en étais Lieu sur.
LE VICOMTE
Beaucoup... quoi, lui !.. je m'en entretenais ce malin... Je n'en reviens pas... C'est vous qui êtes son père...
LELEU
Ca vous étonne , n'e.st-ce pas ?
LE VICOMTE
Ma surprise tient à un autre motif que celui que vous me supposez.
LELEU
Non, cela me paraît tout simple , quand on le connaît et qu'on me voit. . . Vous seriez touché de sa déférence et de son respect pour son bonhomme de père , et cela particulièrement chez le ministre , devant lui et les grands personnages qui y viennciit.
LE VICOMTE
Quoique fort naturel, cela n'en est pas moins remarquable.
LELEU
De mon côté, je vous avouerai que son esprit et son talent me donnent de l'orgueil pour moi-niêine; il me semble que tout le monde doive lire sur ma figure : c'est le père d'Eugène... Mais, pardon! je vous parle là...
Du tout, continuez; cette conversation m'intéresse beaucoup plus que vous ne pensez.
LELEU
Eh bien! avec ces bonnes qualités dans mon enfant, vous me croyez le plus heureux des pères :'
LE VICOMTE
Yous devriez l'être.
LELEU
Sûrement; mais un secret, ([ui depuis près d'un an le consume et l'emportera peut-être , fait le malheur de ma vieillesse.
LE VICOMTE
Depuis près d'un an? Et vous en a-t-il confié la cause?
LELEU
C'est le premier mystère qu'il me fait depuis sa naissance.
LE VICOMTE
Il est possible que son silence tienne à quelque motif de délicatesse et d'honnêteté.
LELEU
Je le gagerais , et je ne lui en veux pas du tout ; mais ce qui m'achève , parce que cela m'annonce son peu d'espoir, c'est le projet qu'il s'est fourre dans la tête et dont je ne puis venir à bout de le dclourncr.
LE YICOMTK.
Quel est-il?
Il veut quitter la Fiance et l'Europe, et aller se fixer aux Etats- Unis d'Amérique. Il dit comme ça que c'est un peuple plus raisonnable encore que nous.
LE VICOMTE
Comment, il vous abandonnerait?
LELEU
M'abandonner ! son père ! mon Eugène ! Il entend bien me faire tout vendre, tout emporter, et m'emniener avec lui.
LE VICOMTE
M. Leleu , à vous parler franchement, je vois de grands obstacles à son bonheur.
LELEU
Comme vous vous exprimez! on dirait que vous connaissez le sujet de son chagrin.
LE VICOMTE
Sans doute, je le connais.
LELEU
Et VOUS ne me le dites pas ?
LE VICOMTE
Je ne le puis... Si vous devez l'apprendre, votre fils regretterait avec raison que ce fùtpar uu autre que par lui, . . enfin c'est son secret.
LELEU
Ce n'est pas, je vous l'avouerai, que je n'en soupçonne bien à-peuprès la cause... Il s'agit de quelque belle passion pour une demoiselle bien belle, bien comme il faut, trop peut-être ; honnête, je n'en parle pas, parce qu'il ne peut pas en aimer d'autre, et qu'on ne veut pas lui donner. Cela le désole. Je me reconnais là , j'ai été diablement tendre aussi. Ah ! monsieur, que j'ai été tendre , il y a long-temps par exemple, trente-quatre ans , ça date , et lui c'est tout le portrait de sa mère ; il est bon et sensible comme elle.
LE VICOMTE
A propos , vous ne m'avez jamais parlé de madame Leleu; on m'a dit dans le pays qu'elle était très-bien, et surtout parfaitement élevée.
LELEU
Ma femme ! je crois bien... ah diable ! c'était une femme... une vraie dame enfin, les manières d'une duchesse, et en même temps d'une modestie! une femme qui n'était pas faite pour un homme comme moi , je suis de bon compte.
LE VICOMTE
Pourquoi donc, IM. Leleu?
LELEU
C'est une histoire que mon niariage, mais une histoire comme on n'en voit que dans les romans... Je vous conterai cela quelque jour.
LE VICOMTE (l).
\ous me ferez plaisir... mais, pardon, une note que je dois donner au ministre...
l^i) Leleu, le Vicomte.
LKLEC.
Ne VOUS fêliez pas, M. de Granduiesiul, j'étais venu pourtant pour vous consulter sur un autre objet... mais vous êtes pressé.
LE VICOMTE
Dites toujiours,
Ne connajtiiez-vous pas à Paris quelqu'un de ces gros capitalistes qui ont toujours de l'arj^ent tout prêt pourproliter des bonnes idées des autres..
LE VICOMTE
Non, mais cela peut facilement se trouver.
LELEU
Il s'agit d'une opération excellente, certaine ; l'exécution en grand d'une mécanique appliquée à l'une de nos principales fabrications. Le ministre l'a fait examiner et le rapport est favorable ; je ne veux rien pour ce travail : enlever à l'industrie étrangère une brancbe essentielle, faire subsister deux mille pauvres familles de mon département, voilà ce que je deinande pour moi.
LE VICOMTE
Eu effet, cela me paraît intéressant et je cliercherai...
LELEU
En vous remeiciant de vos bonnes dispositions ; je m'en vais bien content de vous avoir vu, parce que nous avons parlé de mon Eufène et ça ni'a soulage , et puis je vois que vous l'aimez , et l amitié d'un homme comme vous , on doit eu être fier. Adieu donc . M. de Grandmesnil.
LE VICOMTE
Au revoir, père Leleu ; ce n'est pas votre dernière visite, )'espère ?
LFLEU.
Oli ! non , M. de Grandmesuil , et puisque vous le permettez. Air des Blouses.
Je reviendrai vous parler île mon Eugène , Et puis ça m* fait tant de plaisir de vous voir; Si je l'vois triste , nous caus'rons de sa peine. Si je r vois ^3i\ , nous caus'rons d' son espoir. Maigre vot' rang vous êtes sans arrogance , Et quand nos mains vienH'nt ainsi se presser, Je voudrais voir de nièm' dans tout' la France Les gens de bien s'entendre et s'embrasser. ENSEMBLE.
Je reviendrai , etc.
LE VICOMTE
Oui , revenez , nous parlerons d'Eugène ; J'aurai toujours du plaisir à vous voir ; Et puis qui sait? peut-être bien sa peine Peut quelque jour se changer en espoir.
(Leleu sort.)
