LE COMTE , LELEU

LE COMTE

Il VOUS sera facile de prouver ce que vous avancez l

LELEU

Ah! mon dieu! je suis connu dans toute ma province, et même ici , Antoine Leleu, le père Leleu indistinctement; je ne manquerai pas de gens qui répondront de moi... Eh ! mon dieu! monsieur votre frère tout le premier.

LE COMTE

Ah ! vous connaissez le vicomte ? c'est excellent. {A part.) Je conviens que le cousin est un peu commun.

LELEU

Je ne suis, comme il vous l'a bien dit, qu'un simple artisan, un maître charpentier, qui fait tout rondement son métier, et se tient à sa place : mais je suis riche, j'ai 3o,ooo fr. de rentes qui ne doivent rien à personne, et j'ai épousé une dame de la première qualité.

LE COMTE

Vous ?

LELEU

Si vous voulez bien le permettre ; avez-vous entendu parler de M. le marquis de Serteuil?

LE COAITE , la voix altérée.

Eh bien !

LELEU

Eh bien ! M. le comte , sa fille m'a fait l'honneur d'être ma

femme.

LE COMTE , à part.

Ciel I ma nièce... Quelle honte ! {A Leleii.) Mais j'ai cru que mademoiselle de Serteuil avait épousé un sieur Servière.

LELEU

Sans doute... c'était son premier mari, et moi je suis le second... M. Servière, le brave, le vertueux M. Servière... 11 aimait la liberté celui-là , et c'est en son nom qu'il a été immolé... Cette fois-ci, du moins, nous avons été plus sages que nos pères. Air ■• Men'eilleuse dans ses vertus.

De temps en temps vers le passé ,

Quand se reporte ma mémoire,

Au souvenir de cette histoire

Je sens toujours mon cœur glacé.

Dans sa prison Servier' m'appelle ,

Et m' dit d'un ton pénétré :

Quand tu m'es resté fidèle ,

Reçois un dépôt sacré.

Je n'ai plus que toi pour ami ,

Eh bien 1 à mon heure suprême ,

Je te lègue celle que j'aime,

Deviens son guide et son appui.

A cett' touchante prière

Je sentis mon cœur ému 3

J'étais jeun', j'étais sincère,

Je promis, et j'ai tenu.

Il était temps! que de malheurs

Dévoraient alors l'existence ,

De ceir que jadis la naissance

Avait destinée aux grandeurs.

La plus affreuse misère

Allait la faire périr.

Quand le pauvre légataire

Arriva pour la s'ccurir.

Je n'étais qu'un simple ouvrier;

Mais actif, mais rempli d' courage,

1/ premier je m' mettais à l'ouvrage,

Et je m'en allais le dernier.

3Ia dépense était bornée ,

Et tout mon plaisir était

L' soir d'apporter d' ma journée

Le produit qu'elle acceptait.

Bientôt les temps deviiir'nt plus doux ,

Le destin l)énit ma carrière :

C'était l'ombre du bon Servière

Qui sans doute veillait sur nous.

Pourtant un affreux martyre

Me dévorait en secret : ■ •

J'aimais et je n'osais dire

Ce que mon cœur éprouvait.

De son sang, pensai-j', qui n' paierait

Le prix que m.on amour réclame ;

Mais je n' veux pas qu'ell' soit ma femme

Pour me payer de c'que j'ai fait.

Son existenc' s'rait flétrie ;

Et pour combler mon ardeur.

Je désolerais sa vie

Lorsque je veux son bonheur.

J'ai juré d'êtr' son protecteur :

Que d'autres faussent leur promesse,

Moi j' dois immoler ma tendresse

Aux intérêts de mon honneur.