SCÈNE VIII

LE VICOMTE , qui s'est assis , et LE COMTE , le regardant prendre connaissance de la lettre.

LE COMTE , à part.

Une lettre de Son Excellence... (Haut.) Serait-il indiscret de...

LE VICOMTE , se lei^anl.

Ce sout des renseignemens cjue j'avais demandés sur notre nièce, la fdle de notre sœur, cjue nous avons abandonnée et perdue de vue depuis si long-temps ; mais ces rensei^jnemens me paraissent toutà-lait incomplets ; retirée dans le fond d'une province qu'on ne peut pas désigner, elle y aurait contracté un second mariage encore audessous du premier.

LE COMTE

Sa conduite ne s'est pas démentie...

LE VICOMTE

On la croit morte aujourd'hui... pauvre nièce!... Mais parlons un peu d'Eugénie ; si j'avais un excellent parti à vous proposer pour elle ?

LE COMTE , d'un air ironique.

Et quel serait cet excellent parti?., le nom du jeune homme...

LE VICOMTE

Son nom?.. {A part.) Cela s'engage mal. {Cherchant à s'échauffer.) C'est un jeune homme parlait, un de ces sujets toul-à-fait supérieurs.

Sa famille?...

Il aura de la fortune.

Mais sa maison...

LE VICOMTE

LE COMTE

LE VICOMTE

Il a un protecteur très-puissant, et je vous réponds de la carrière... la plus brillante...

LE COMTE

Je vous comprends... c'est-à-dire qu'il n'est pas même gentilhomme. En ce cas, je vous dirai comme le bon monsieur Jourdain... Il n'aura pas ma fille.

LE VICOMTE

Est-ce pour prouver qu'il est des hommes et des ridicules qui ne passent jamais, que vous citez ce personnage de Molière ?

LE COMTE

Un homme de votre nom !

LE VICOMTE

Préjugé ruiné !

LE COMTE

Ma fille épousera M. de Trigoville; et votre protégé, si parfait qu'il puisse être, ne sera jamais mon gendre.

S'il ne peut devenir mon neveu, j'en ferai peut-être mieux que cela.

LE COMTE

Yous êtes le maître.

LE VICOMTE

Je le sais, et pourrai bien le prouver. {A part.) Allons, j'ai joliment arrangé les affaires de nos jeunes amans.

LE COMTE

Air : Allons , de la philosophie.

De vos biens vous êtes le maître , Et pour ma fille ici je ne veux rien ; Sur moi je vous ferai connaître Que la menace est un mauvais moyen , Oui , sur moi la menace est un mauvais moyen.

S'il «ê

LE COMTE

Des alliances très-brillantes Pour lui s'offriront , je le crois , Toujours de bons contrats de rentes Dans la balance ont eu beaucoup de poids. ENSEMBLE.

Oui , je m'y suis mal pris , peut-être , Mais j'essaierai par un autre moyen.

Au fait , de sa fille il est le maître , Comme je suis le maître de mon bien.

LE COMTE

De vos biens vous êtes le maître , etc.