CASIERS DES VILLES DE LA FLANDRE MARITIME

Compaigno, de Bernes, de Torsy, d'Autty, La Pastu Maulde (deux chanoinesses), de Juigué, de Malet-Ck)u et de la Crope de Bourzac,

L'ordre de CIteaax avait «ne antre abbaye de fei , Bourbourg comptait, en outre, un couvent de Capucii nu couTent de Sœurs-Noires,

GftAVELiNES était une ville très forte pour le t ayant comme gouverneur le lieutenant-général de 1 coulant et le chevalier de Durfort pour lieutenant d L'artillerie avait pour directeur le capitaine Thomj le génie, le capitaine Lauwereyns.

La ville avait pour grand bailli, comme Bourbou vicomte de Vaudreuil ; comme bailli, M. Deghels ; c mayeur, M. Simonis. Le reste du corps municipal composé de cinq écbevins, un conseiller pensionnai greffier et un trésorier. Il y avait deux médecins, i taire et cinq procureurs.

En sa qualité de ville maritime, GraveJlnes avait i bunal d'amirauté.

11 n'y avait pas de couvents, mais les membres du I trats étaient marguilliers nés de la paroisse- Une seigneurie de la Morlière ressortissait , pc causes civiles, au Magistrat de Gravetines ; elle avai seigneur M. Magalon, comte de la Morlière, lîeut général des armées du Roi, maître de la garde-robe Reine. Cette seigneurie avait grand bailli, écbevini geuLs, ete. Tout petit prince a des ambassadeurs. . . .

HoNDSGHOOTE, qui allait recevoir un si grand lusti la victoire d'Houchard sur les Anglais, avait pour se et gouverneur M. Coppens, grand bailli de Bergues.

Taverne, seigneur de Renescure et de Moat d'Hiver, ancien mousquetaire, était lieutenant de Roi.

Le corps échevinal comprenait un bailli, M* de Saint- Hilaire de Cruyninghe ; neuf échevins, dont M. P. Sapelier, bourgmestre ; deux conseillers pensionnaires et sept notar blés.

On comptait six avocats, deux procureurs, trois partageurs jurés, deux notaires, trois médecins et trois chirurgiens.

Hondschoote avait une garde bourgeoise composée de quatre membres, dont deux devaient faire des rondes de nuit; le jour ils devaient se joindre aux sergents de justice s'ils étaient requis.

Nous trouvons un établissement bien rare en ce tempslà : un pensionnat laïque, tenu par un sieur Narcisse Maccage.

Quatre couvents : Saiate-Trinité et Récollets ; Pénitentes et Sœurs-Grises»

Hazebrougk. — Encore une ville sans garnison. Le Magistrat, nommé par le Roi, était un corps municipal composé d'un bailli, de huit échevins, d'un conseiller pensionnaire et d'un greffier. Ce Magistrat exerçait la haute et basse justice. Près de ce tribunal, il y avait treize avocats, trois procureurs, deux notaires et cinq partageurs jurés.

Le bailli était M. L. de Clercq.

Hazebroiick possédait trois médecins. Les couvents y étaient rares; il n'y en avait que deux, un de Capucins, un de Sœurs-Grises.

Cassel était une ancienne ville, mais délaissée. Elle était favorisée par deux routes, une belle chaussée d'accès sur

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ja montagne, construite en 1751, et une autre créée en 1780 entre Cassel et Saint-Omer .

Il y avait un gouverneur, mais on ne voit pas qu'il y ait eu garnison. Le gouverneur était Charles de Vignacourt, comte de Flêtre, d'Herlies, seigneur de La Bassée, etc. Ce devait être là un gouvernement comme Notre-Dame de la Garde :

Gouvernement commode et beaa, A qai suffit ponr tonte garde Un suisse avec sa hallebarde Peint sur la porte du château

car, en dehors du gouverneur, qui n'habitait jamais Oassel, il n'y avait qu'un brigadier et trois cavaliers de maréchaussée.

Le seigneur haut-justicier de Cassel était M. de Montmorency, prince de Robecq, lieutenant-général. Il y avait trois gentilshommes de fiefs, un substitut du seigneur, etc.

La municipalité était nommée par le Roi ou par le seigneur, car tous les conseillers pensionnaires étaient des fonctionnaires, le premier était M. Lenglé, chevalier, subdélégné de Fintendant. Le Magistrat avait été supprimé.

Il y avait nombre de fonctionnaires; pris parmi les « chicanons », dix-sept avocats, six procureurs jurés.

Cassel possédait une collégiale, dont le prévôt était M. Tabbé de Magnac, avec dix-huit chanoines et douze bénéflciers. Le chapitre de Notre-Dame comprenait huit chanoines. Signalons enfln un couvent d'Augustines et un couvent de Récollets enseignant les humanités. En outre, il y avait des abbayes à Woestyne et Clairmarais, et des couvehts à Noord-Peene, Préavin et Steenvorde.

De la châtellenie de Cassel dépendaient les villes d'Hazebrouck, Estaires et Waten, quarante-huit villages et six hameaux.

BailtjEul était une ville ouverte faisant, comme aujourd'hui, un commerce de fil et dentelles. Elle possédait une fabrique de serges.

Cette ville était le chef-lieu du bailliage dont noiîs avons analysé les cahiers. Le grand bailli, M. Maloteau de Beaumont, habitait Douai ; le lieutenant-général civil, M. Van Pradelle de Palmaert, résidait à Bailleul. Le siège présidial comprenait, en outre, un lieutenant-général criminel, un lieutenant particulier, un chevalier d'honneur et huit conseillers. Trente-sept avocats étaient près de ce tribunal, plus douze procureurs et six huissiers.

Le Magistrat de la ville comprenait un grand bailli, le comte de Diesbacq; un lieutenant-bailli, un avoué, neuf échevins, trois conseillers pensionnaires, quatre consaulx, un trésorier et cinq procureurs servant en ville.

Le territoire de Bailleul, appelé Lambacht, avait le Roi pour seigneur; c'était une juridiction spéciale dont le grand bailli nommait les échevins, au nombre de huit. Le bailli de Lambacht était M. de la Croix fils.

Une autre seigneurie s'appelait la Prévôté de Saint- Donat; elle appartenait à M.Brénart, évoque de Bruges; elle avait huit échevins.

La châtellenie de Bailleul avait une assemblée composée du grand bailli, des nobles, vassaux et sept députés ; cette assemblée se réunissait le premier dimanche de septembre « pour régler les affaires et examiner les compte* ».

Bailleul possédait un collège, un couvent de Capucins, un de Sœurs-Noires et un de Sœurs-Grises.

Estaires avait pour seigneur Anne-Louis-Alexandre de Montmorency, prince de Robecq, comte d'Estaires et du Saint-Empire, marquis de Morbecq, baron d'Haverskerque,

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vicomte d'Aire; grand d'Espagne de la première classe, lieutenant-général, etc.

Ce haut personnage avait pour grand bailli M. A, Hardouin, pour avoué M. Lebrun.

Le corps municipal comprenait sixéchevins et un arrièreban, composé de sept jurés et sept conseillers.

Dans le personnel administratif et la bourgeoisie nous relevons: un clerc de loi, un trésorier, deux partageurs jurés, un avocat, deux procureurs, un « maubourg » des pauvres ; un receveur des domaines, un médecin, trois chirurgiens et vingt-six portefaix « pour donner main-forte au bailli, en cas de besoin ».

Il n'y avait qu'une paroisse, un couvent de Récollets où^ Ton enseignait les humanités et un couvent de Sœurs-Grises qui tenaient des pensionnaires, gardaient les malades, et tenaient une école pour apprendre à lire, écrire et à faire de la dentelle.

Il y avait une barque « très propre et bien conditionnée » pour conduire chaque jour au Pont-Neuf, près d'Armentières.

Merville ne figure au Calendrier qu'au point de vue industriel ; sa manufacture de nappes et serviettes était « la plus considérable du royaume et des États autrichiens », on y fabriquait des nappes de toutes finesses, de toutes qualités et de tous dessins, depuis six quarts jusqu'à sept aunes du pays de largeur, avec des serviettes assorties.

La Motte- aux^Bois (i). — Ce lieu n'est plus qu'un village de 500 habitants , n'ayant pas même rang de commune,

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(1) Voir à l'appendice quelques passages du cahier de la Motteaax-Bois.

puisqu'il dépend de Morbecque ; mais c'était jadis, au point de vue administratif, un centre considérable. Sa position au milieu de la belle forêt de Nieppe en avait fait le siège d'une Maîtrise des Eaux et Forêts qui tenait ses séances le samedi. Près de ce tribunal, il y avait un receveur, un aumônier, un arpenteur juré, quatre procureurs, un garde général et quinze gardes particuliers, plus un garde pour chacun des bois de Bailleul, de Merris et d'Ecousses.

En outre la Motte-aux-Bois, qui avait possédé un château fortifié, pris en 1648 par les maréchaux de Gassion et de Rantzau, était resté le chef-lieu de la seigneurie ressortissant à ce château, seigneurie portant en 1789 le titre de Château Royal dit les Cinq Tenances. Ce château royal était une juridiction qui tenait ses séances le mardi de chaque semaine. Il avait comme grand bailli pour le Roi, M. Clennewerck, avocat au Parlement, capitaine. Un lieutenant-bailli , sept échevins, un greffier, un commis au greffe, un collecteur et cinq sergents complétaient cette juridiction.

On a dû être frappé de Ténorme quantité de gens de lois qui existaient dans la Flandre maritime. D'après les chiffres que nous venons de donner pour chaque ville, on voit qu'il y avait alors, dans les pays qui forment aujourd'hui les arrondissements de Dunkerque et d'Hazebrouck :

178 avocats ;

80 procureurs.

Aujourd'hui, ces professions n'existent plus que dans les deux chefs-lieux, et il n'y a que 16 avocats et 9 avoués.

Le nombre extraordinaire des avocats et des procureurs

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OU t chicanous » s'expliquait par cette multitude de tribi naux et de juridictions que l'on rencontrait dans chaqi ville. Comme le justiciable devait entretenir ces nuées de mi gistrats, d'avocats, de procureurs, de greffiers, de sergent etc., on comprend les cris jetés dans les cahiers contre l gens de loi et la Justice. Certes, tout n'est pas pour mieux aujourd'hui ; mais, cependant, il y a eu progri sensible de ce côté-là. £t c'est à la Révolution qu'on doit i