LE CAHIER DE LA VILLE D'ÀRRAS

Ses députés auront pour mission de « supplier le Roi d'abroger l'usage de lui présenter à genoux le cahier des Etats d'Artois par les députés du Tiers».

Une partie du cahier est consacrée à la police de la ville. Parmi les réclamations, il en est de typiques : on demande la distribution libre du charbon au prix convenu entre les voituriers et l'acheteur, au comptant ou à crédit ; on désire qu'il soit permis aux marchands de charbon à petite mesure d'acheter à volonté.

Ailleurs, nous voyons réclamer la «suppression des fermes sur les bêtes vives et mortes » (1) et la suppression du droit de forage dans la ville. Il est bien d'autres demandes sur des matières de police, mais celles-là suffisent à démontrer à quels abus de réglementation peut être amenée une autorité municipale ne tenant son droit que du seigneur ou du Roi.

Le dernier article, fort long, émane des médecins d'Arras. C'est un cahier complet qui mérite un instant de nous arrêter.

Les médecins veulent d'abord la suppression de toutes les Facultés de médecine, excepté celles de Paris et de Montpellier. Ils élaborent, pour les deux Facultés, tout un programme de cours et d'études. Par les exigences de ces praticiens on peut juger du triste état de l'hygiène à cette époque ; ces messieurs estiment que par les mesures qu'ils 'proposent on conservera au royaume un « nombre considérable de sujets, surtout de ceux des campagnes, qui, quoique les plus nécessaires et les plus utiles à l'Etat, sont journellement les tristes victimes de l'imprudence et de rimpéritie de ceux qui les soignent dans leur maladie ».

Les médecins veulent des professeurs de médecine pra-

(1) Eappelons qu^on appelait fermes les contribations indirectes.

tique, conduisant les élèves, matin et soir, au lit des malades ; ils demandent qu'on interdise aux chirurgiens et apothicaires d'exercer la médecine, môme gratuitement. Après d'autres demandes relatives aux sages-femmes {sic), on désire qu'il soit étahli à Arras une école de pharmacie pour les élèves de la province ; t dans cette école, on leur exposera les principes et la théorie de cet art (sic\ et Ton y préparera sous leurs yeux les différentes drogues usuelles. » Ces précautions devaient être bien nécessaires, car on n'a qu'une médiocre confiance dans les apothicaires ; on demande qu'ils soient soumis, chaque année, à la visite de médecins chargés de voir si leurs drogues ne sont i point falsifiées, altérées par la vétusté ou autrement ». On veut aussi que les médecins fassent adopter aux vétérinaires «une méthode uniforme de préparation des remèdes ».

Ce ne sont pas les médecins qui signent ce cahier, mais bien le Tiers-Etat, qui demande aussi que la province soit divisée en plusieurs cantons, chacun ayant son médecin nommé et payé par le canton.