IL R. 13. NEVERS

Nevers, ancienne capitale du Nivernais et aujourd'hui chef-lieu du départ, de la Nièvre, avec une population de 23 846hab. , sur une colline au confluent de la Loire et de la Nièvre, est une ville d'origine celtique, Noviodinium . Fantique capitale des Eduens. César y établit un campement considérable dont s'emparèrent les Gaulois, ce qui donna lieu à la lutte suprême dont Vercingétorix fut le héros (v. p. 70).

La rue de TEmbarcadère, d'où on aperçoit à dr. la porte du Croux (p. 106) et la cathédrale (v. ci-dessous) , mène de la gare à la place de la Halle, à g. de laquelle se trouve un assez beau parc. Nous tournons à dr. de la place vers le centre de la ville.

Le *PALAis DE JUSTICE, à g., est l'ancien château ducal, dans le principe le château des comtes de Nivernais, dont le fief fut érigé en duché par François 1^^ en faveur de François de Clèves, l'un de ses capitaines, et qui passa par alliance, en 1562, à la maison de Gonzague. La partie postérieure rappelle encore le château féodal, tandis que la façade est une élégante construction du xvi® s. Elle a aux extrémités deux tourelles octogones et deux tours rondes, au milieu une autre tourelle très élégante décorée de bas-reliefs, retraçant la légende du chevalier du Cygne, fabuleuse origine des Clèves. Ces bas-reliefs ont été refaits de nos jours par Jouffroy; les originaux étaient dus à Jean Goujon. Il y a dans les salles supérieurs un petit musée comprenant surtout des faïences de Nevers du xvi^'s., des antiquités, des objets d'art du moyen âge, etc.

Devant le palais s'étend la place Ducale, décorée d'une fontaine avec la statue de la Ville de Nevers, etc., et de l'extrémité de laquelle on a une belle vue sur la vallée de la Loire.

Derrière le palais, dans une cour à g., n° 36. au commencement de la rue St-Martin, se trouve la chapelle de la Visitation, qui a une fort jolie façade duxviii^s. Elle dépendait du monastère illustré par Gresset dans son «A'ert-Vert«.

La CATHÉDBALE, St-Cyr , à quelques pas à dr. du palais, date des xiii^-xv^s., mais elle en a remplacé une plus ancienne, dont il est resté l'extrémité 0. Elle subit depuis longtemps une restauration complète, encore peu avancée à l'extérieur. Elle a deux absides, l'une à l'E,, où est le chœur, dans le style ogival ; l'autre àl'O., transformée en chapelle. On en remarquera les ornements extérieurs. C'est du côté de cette abside occidentale que se trouve le transept. On entre par des portails late'raux au N. et au S. de la nef, le premier du XII® s., le second de la fin du xv® et avec une tour très riche des xv*^ et xvi^s., décorée de statues des prophètes, des apôtres et de divers saints. Dans la nef, on remarque surtout le triforium, dont les colonnettes sont supportées par de petites cariatides , et entre les arcades duquel se voient de petits anges. Chaque bras du transept, à l'O., a une double arcade romane sous l'arcade goth. qui ouvr« dans la nef. Du côté g. se voient une belle porte et un escalier