BAZEILLES

La route commence au S. de la place Nassau, qui forme l'extrémité de l'avenue Philippoteaux et où se trouve un collège de filles.

C'est en effet de ce côté et plus particulièrement aux alentours de Bazeilles que fut le centre de la bataille de Sedan, le 1er sept. 1870. L'armée de Mac-Mahon, partie du camp de Châlons (p. 94) pour se porter au secours de celle de Bazaine à Metz, par Montmédy (p. 141), avait été rejetée sur Sedan par les armées du prince royal de Prusse et du prince de Saxe, cette dernière déjà victorieuse le 30 août au combat de Beaumont (p. 143). Le passage de la Meuse s'était effectué à l'E. du côté de Bazeilles et à l'O. à Donchery (p. 79), et les Français occupaient surtout les hauteurs de la rive dr. de la Givonne, petit affluent de la Meuse qui passe derrière Bazeilles, soit les hauteurs de la Moncclle, Daigny et Givonne (p. 82), leurs lignes se prolongeant à l'O., par Illy et Floing, jusque vers la presqu'île d'Iges (p. 79). Bazeilles et la Moncelle furent d'abord les points les plus disputés, depuis 4 h. l/2 du matin jusqu'après 10 h. ; ce furent ensuite Daigny et Givonne et finalement Illy, où les armées allemandes opérèrent leur jonction vers 2 h. du soir. Alors se terminait en faveur des Allemands une des plus importantes batailles des temps modernes. Des considérations politiques avaient dicté les ordres qui forçaient Mac-Mahon à se porter vers le nord, les chefs allemands avaient eu l'habileté de l'acculer dans le fond de Sedan, deux changements de commandement (Ducrot, de Wiinpffen), à la suite d'une blessure dont le maréchal fut atteint dans la matinée, avaient amené de nouvelles complications et la bravoure d'une armée d'env. 127 000 hommes, reconstituée à la hâte, fut impuissante contre deux armées déjà victorieuses, comptant ensemble 240 000 hommes, qui écrasèrent la place sous le feu de près de 500 pièces formant un cercle presque ininterrompu. Lorsque la position d'Illy fut perdue, ce fut dans l'armée française une déroute complète; elle se porta dans le plus grand désordre vers Sedan, et une batterie allemande bombardant alors la ville des hauteurs de Frénois (p. 79), il n'y eut plus pour les vaincus qu'à périr inutilement ou se rendre. Napoléon III, qui se trouvait à Sedan, sans y avoir de commandement, se constitua prisonnier, et la capitulation livra en outre aux vainqueurs 3000 officiers et 83 000 hommes, avec 6000 chevaux, 419 canons de campagne et tout le matériel de guerre de la place. Au cours de la bataille elle-même, les pertes françaises s'élevèrent à 17 000 morts et blessés et 21000 prisonniers; en outre, 3000 hommes passèrent la frontière belge. Quant aux Allemands, ils eurent 9000 hommes hors de combat.

Pour avoir une idée des lignes d'investissement allemandes et des tentatives faites à l'O. pour les percer, on recommande le tour suivant en voiture (env. 2h.V2): de Sedan par Floing (v. ci-dessus) à St-Menges ; un peu en deçà à Fleigneux; puis à Illy (v. ci-dessus) par le Calvaire; de la, retour a Sedan par la route de g. traversant le bois de Garenne, au sortir duquel on découvre Bazeilles.

A l'entrée de Bazeilles, à g. de la route, se trouve un estaminet ayant pour enseigne : A la Dernière Cartouche. C'est la dernière position défendue dans le village par l'infanterie de marine, sous le commandement de Martin des Paillères, contre les Bavarois de Von der Tann. C'est aussi la seule maison qui échappa à la destruction et à l'incendie allumé par représailles, nombre d'habitants ayant pris part à la bataille. On y a organisé un petit musée (pourb.), composé de toute sorte de menus objets recueillis sur le champ de bataille. Plusieurs pièces ont été conservées à peu près dans l'état où eHes se trouvèrent après la bataille, notamment une chambre du premier étage, dans laquelle A. de Neuville a placé la scène du tableau dont l'estaminet a pris le titre pour enseigne.

Bsedeker. N.-E. de la France. 8e édit. Q

82 r. R.15. BOUILLON.

Le chemin à clr. de la route conduit dans le village, en passant près du cimetière, dont on a déjà aperçu de loin Vossuaire, avec sa petite pyramide. Pour le visiter, s'adresser au premier estaminet, dont le propriétaire est le fossoyeur (pourb.). Cet ossuaire, devant lequel a été rapporté un petit monument érigé à 300 Bavarois, se compose de deux rangées de caveaux, sur le sol desquels sont les ossements de 2035 Français et Allemands exhumés du champ de bataille.— Un monument en forme de pyramide tronquée a été érigé dans le village aux soldats français et aux 27 habitants tués dans l'action. — On pourra reprendre le chemin de fer à la station de Bazeilles, plus bas, près de la Meuse (p. 141).

De Sedan a Bouillon: 19 kil.; voiture publique en 2 h. i/2, 2 fr. La route commence à la place Nassau (p. 81), à g. du collège de filles, et monte d'abord à l'E. par le Fond de Givonne, en traversant une partie du champ de bataille de 1870. — 5 kil. Givonne, sur le ruisseau de ce nom, alors le centre des positions françaises. — 8 kil. La Chapelle, où est la douane française. Ensuite la forêt des Ardennes. Il y a d'ici une traverse plus courte de 3 kil. — 13 kil. Frontière belge. — 19 kil. Bouillon (221 m.; hôt. : de la Poste, bon; des Ardennes), petite ville dominée par un château, où naquit G-odefroy de Bouillon (1058-1100). C'est l'anc. capitale d'un duché indépendant, à la France de 1795 à 1815, puis réunie au Luxembourg et depuis 1839 à la Belgique. Elle occupe un beau site, dans une presqu'île de la Semoy, affluent de la Meuse. C'est à l'hôt. de la Poste, à Bouillon, que Napoléon III passa la nuit, le 3 sept. 1870. — Il faudrait une journée pour descendre à pied la vallée jusqu'à Monthermé (48 kil.), v. p. 73. — Bouillon est relié à Paliseul (p. 77) par une ligne vicinale de 16 kil. (trajet en 3/4 d'h., 1 fr. 15 et 80 c).

De Sedan h Nancy et à Verdun, v. R. 31 ; à Metz, R. 32; à Luxembourg, R. 33.