SCÈNE PREMIÈRE

ERIC, H1LDA, venant du fond'.

IIILDA.

Quel hasard! un compatriote, un suédois à Fontainebleau !

EMC.

Min alskade Froken, jag...

HILDA

Ah! mon cher Monsieur Eric, parlons français si vous le voulez bien. Depuis cinq ans que j’ai quitté la Suède, je suis un peu brouillée avec la langue de notre pays... cela ne vous contrarie pas?

Nev, ney... J’ai fait le voyage de Paris pour étudier la peinture et la littérature française.

HILDA

Comme moi, pour terminer mes éludes musicales, car je suis artiste aussi, monsieur Eric.

ERIC

Oh ! je le sais, Mademoiselle, en Suède, on vous appelle déjà la Jenny Lind du piano.

niLDA, souriant.

Mes compatriotes sont bien honnêtes... Du resle je fais tous mes efforts pour mériter un jour ce surnom glorieux.

ERIC

Madame Berwald, voire lanle, demeure avec vous, je crois?

IIILDA.

Ma tante est retournée en Suède depuis six mois, p >ur quelques affaires de famille.

* Eric, Hitda.

ERIC

Ainsi vous ôtes seule ?

II1LDA.

£eule avec Marguerite, une brave servante qui remplit à la fois près de ma personne, les fonctions de femme de chambre et de cuisinière. Cela étonne beaucoup en France, de voir une jeune fille bien élevée, vivre avec cette liberté, cette indépendance dont les veuves seules ont ici le privilège. On a d'abord crié au scandale, mais (juand on a vu que ma conduite était aussi honnête que si j eusse eu dix duègnes à mes côtés, la médisance a fini par me laisser tranquille dans ma solitude.

ERIC

Celte solitude n’est pas complète, je l’espère?

HILDA

Non, quelques visites viennent de temps en temps l’égayer. Tenez, aujourd'hui, précisément j'attends un ami, un Français qui me vient voir ici tous les dimanches... c'est un homme de lettres distingué... je vous présenterai à lui... vous pourrez profiter beaucoup dans sa conversation.

Enic.

Je n’aime pas le Français. . le Français léger. . .

HILDA

Il y a comme ça de par le monde, certaines phrases toutes faites qu'on accepte sans réflexion et qui sont tout simplement absurdes... je veux vous faire revenir de vos préventions. Mon ami,M. Victor Desgranges, est le vrai type du midi: aimable, vif, spirituel, et avec cela capable d'affection profonde.

Eric, souriant.

Vous en parlez avec un feu...

HILDA

Je ne m'en cache pas, j'ai pour lui une amitié sincère. Dilesmoi, qu’étes-vous venu faire à Fontainebleau?

Des études de paysages.

HILDA

La nature ici n’est pas aussi grandiose qu’en Suède, mais elle a son côté original, pittoresque.

ERIC

Je ne trouve pas... de petits arbres, de petits rochers, d? petits hommes...

HILDA

Le beau ne se mesure pas un mètre à la main... à ce compte, le Parthenon serait bien inférieur à la Madeleine.

ERIC

Vous jugez en véritable artiste, Mademoiselle, je suis forcé de m’incliner devant vous... J’ai là quelques croquis... je ne