De Paris à Alençon

A. Par Dreux et Surdon.

211 kil. Trajet en 4 h. 25 à 6 h. 15. Prix: 23 fr. 40, 15 fr. 80, 10 fr. 35. Principaux points de cette route: Dreux (p. 248) et Verneuil (p. 250).

Jusqu'à Surdon (182 kil.), v. p. 247-252. La ligne d'Alençou tourne ensuite au sud. A g., se montrent les tours de Sées.

191 kil. Sées (pron. «ce»; 188m.; hôt. du Cheval-Blanc, 24 ch., rep. 2 fr. 50 et 3), ville de 3922 hab. et siège d'un évêclié. D'origine très ancienne, la ville a été plusieurs fois ravagée et rebâtie.

De la gare, prendre la rue du même nom, puis, à dr., celle des Billards, et à g., la Grande-Rue, qui aboutit à la place de la cathédrale, où se trouvent aussi Vhôtel de ville et la statue de Vinventeur Conté (1756-1805), bronze par Jules Droz.

La cathédrale Notice-Dame (bxit de pèlerinage) est un bel édifice goth, des xiii^ et xiv^ s., mais dont le chœur a été reconstruit au xix^ s. Le portail, entre deux tours dont les flèches en pierre (70 m.) ont été restaurées en 1835, présente un porche avec une assez belle grille en fer, mais dont les sculptures sont détruites.

La nef a des piliers ronds, supportant de larges arcades, et un beau triforium à colonnettes. Il y a des arcatures du même genre aux bas côtés, de belles roses au transept, un beau tympan et un monument modernes dans le croisillon de gauche. On a retrouvé au chœur, à dr., un puits (ju'on a entouré d'une margelle. Le maître-autel est à deux faces, avec deux bas-reliefs remarquables en bronze et en marbre. Dans les boiseries voisines, quatre beaux bas-reliefs, des scènes de la vie de la Yierge.

De Sées jusqu'à près d'Alençon, se dressent à dr. les hauteurs de la forêt d'Ecouves (7543 hect.; 417 m. au point culminant). — 200 kil. Vingt-Hanaps, village dans un beau site. Près d'Alençon, à g. et à dr., les lignes de Condé-sur-Huisne (Chartres, Paris) et de Mayenne et Domfront.

^211 kil. Alençon (p. 265).

B. Par Chartres et Condé-sur-Huisne.

208 kil. Trajet en 5 h. à 5 h. 20. Mêmes prix que ci-dessus. Pkincipai. point de cette route: Chartres (p. 288).

Jusqu'à Condé-sur-Huisne (141 kil.), v. p. 286-292. On reprend un instant la direction de Chartres, puis tourne à g., dans la vallée AeVHuisne. — 150 kil. Rémalard (hôt. de la Poste). Château de Yoré, du xvii^ s. Eglise des xii^-xv® s.

171 kil. Mortagne (202 m.; hôt. du Grand-Cerf, rep. 2 fr. 50 et 3), ville ancienne de 3728 hab., chef -lieu d'arr. de l'Orne, et centre important d'élevage de chevaux percherons (v. p. 292). Elle occupe un site agréable, sur une colline à ^j^ d'h. de la station. La rue Ste-Croix, à g. dans le haut, mène vers le centre. — A g., en face de la halle, derrière Vhôtel de ville, se trouve un jardin public, qui offre une belle vue et où 1 on voit une singulière statue

Eglise Notre-Dame. ALENÇJON. H- ^- 4ï. 265

équestre, en bronze, par Fréniiet (la Métamorphose de Neptune). — A dr. au delà de la halle, se trouve Véglise Notre-Dame , commencée en 1494. terminée au xvi« s. et remaniée au xix« s. — Un peu plus bas, derrière le chœur, le portail St-Denis, pavillon avec arcade au-dessus d'une petite rue. reste dnn château du xv« s. — (irandc foire aux chevaux, à la St-.lndré. le 30 novembre.

Eniluanchements de Laigle et de Ste-Gauburge, v. p. 252.

De Moktagsf, a Mamers (Ui Uutte-Cotilombierg; Connerré): 38 kil. ; 1 h. 15 à 1 h. 50; 4 fr. 25. 2 fr. 85, 1 fr. 85. -- 18 kil. Bi-llême-St -Martin. Bellème hôt. St-Louis. 14 ch., rep. 3 fr.. oitiu. .SO c), ville déchue de 21,s7 h.ib., à g., près de la forêt du même nom. Son église St-Sauveur, surtout des xviio et xyiii» s., renferme un baptistère de ltJ8-t et un tableau par Oudry. A côté, la porte de l'ane. rhàteau, sur la motte duquel s'élève la statue'de Colin-Maillard, par Leharivel-Durocher. Chapelle St-Santin, du xi« s. Vieilles maisons. Bellême a vu naître Aristide Boucicavt, fondateur du Bon-Marehé à Paris, et lui a érigé une statue en bronze, par Et. Leroux. Grandes foires aux chevaux, à la St-Laurent (10 août) et à la St-Simon (28 oct.). — 38 kil. Mamers (pron. «mamère»; 128 m.; hôt. : du Cygne, 20 eh., rep. 3 fr. et 3.50, omu. 50 c; d'Espagne, 18 ch., mêmes prix), à dr., ville de 5658 hab. et chef -lieu d'arr. de la Sarthe, renommée pour ses toiles, avec deux églises, des xiv^-xvie s. Tramway du Mans, v. p. 299. Ligne de la Hutte-Coulombiers, v. p. 261; de Connerré, p. 294.

La ligne d'Alençon laisse ensuite à g. celle de Mamers et traverse plus loin la Sarthe. — 186 kil. Le Mêle-stir-Sarthe, qui a un château en ruine. Avant Alençon, on rejoint à dr. la ligne de Paris par Surdon, puis celle de Domfront.

208 kil. Alençon. —Hôtels: du Ch-and-Cerf, rue St-Blaise, 13 (40 ch. dep. 3 fr., rep. 1.25, 3 et 3.50, omn. 50 c.); de France, même rue, 1 (mêmes prix). — Postes et télégraphes, rue du Jeudi et place du Palais.

Alençon (135 m.), au confluent de la Sarthe et de la Briante, est une ville de 17 378 hab., chef-lieu du départ, de VOrne. Elle ne date que du moyen âge, mais ce fut une place importante de la Basse-Xormandie. Elle fut le chef-lieu d'un comté, puis d'un duché, plusieurs fois réuni à la couronne et donné en apanage à des princes et des princesses du sang (dernier titulaire, v. p. 249). Alençon fabrique beaucoup de toile et surtout des dentelles de lin dites «point d'Alençon», estimées les plus belles de toutes.

La rue de la Gare mène à la place de la Pyramide, où il y a un calvaire moderne et où commence, à g., la rue St-Blaise, la principale de la ville, avec la Grrande-Rue, qui lui fait suite. Dans la rue St-Blaise, à dr., la 'préfecture, anc. Intendance, du xvii« s., en briques et pierre. Dans la Grande-Rue, s'ouvre à g. la place de la Madeleine, au fond de laquelle se trouve la maison d'Ozé, de 1450, transformée en musée (sculpture, histoire naturelle, dentelles, médailles).

A dr. de cette place, Véglise Notre-Dame, dont le chœur, le transept et la tour sont de 1744, et la nef du x\'« s. (style flamboyant), est précédée d'un magnifique porche à trois baies, flanqué de deux jolies tourelles (vers 1500). Le fronton de la baie du milieu est

266 II- H- 41. ALENÇON. Mmée.

tout à jour et décoré de statues représentant la Transfiguration. A l'intérieur, on remarque les voûtes de la nef, à ner\-nres richement sculptées ; de belles verrières des x^'*-xvI« s., le bufi'et d'orgue, de la Eenaissance, et le maître-autel à baldaquin.

En prenant plus loin, à dr., la rue aux Sieurs, on arrive d'abord à la halle au blé, grande rotonde ; puis à la vaste place d'Armes, où se trouvent l'hôtel de ville, de 1783, et les restes du château, transformés en prison (donjon, du xiv^ s., et porte, flanquée de deux autres tours, du x^"« s.).

Lhôtel de ville renferme un musée de peinture, public les dim. et fêtes de 1 h. à 4 h. Catalogue, de 1909, 1 fr.

Dans Fescaliek, un retable de Vécole ital. du xv^ s. et quelques portraits, dont celui du cardinal de Bernis. — Salle d'estrée: 65, Legros, Vocation de St François d'Assise; 117. Landon, Paul et Virginie; beaucoup de portraits. — SaljLe Noblesse: sujets de genre, aquarelles, dessins. — Salle Godard: 44, Géi'icatdt, Naufragé; 87, Meynier, Ney à l'arsenal d'Inspruck; 113, Courbet, paysage; 152. Oudry, nature morte; vitrines do dessins.

Grande salle: *1, Jouvenet, le Mariage de la Vierge; 2, Phil. de Chanqyaifjne, l'Assomption; 8, Eestoid, St Bernard et le duc d'Aquitaine; 30, Mme Viyée-Lebrun, portr. de la comtesse de Polignac; 34, Blin, Lande en Bretagne; 37, L. Duveau, le Viatique en Bretagne; 49. Français, Coucher de soleil; 67, 68, Chardin, natures mortes; 75»"% 142, Lansye'r, paysages; 84, Court, Charlotte Corday; 93, A. Giroux. Combat de chevaux; 97. P. Sain, la Sarthe à St-Céiiery; 104, Gide, Moines à l'étude; 107, Veyrassat, Chevaux à l'abreuvoir: 126, J.-P. Laurens. Mort du duc d'Enghien; 141, R. Collin, Daphnis et Chloé; 169. Boudin, marine; 178, o[ttr. au Dominiquia, Loth et ses tilles; 186, Ribera, Jésus portant sa croix; 188, Palamedes, Scène d'intérieur; 190, R. Veillon, Coteaux de St-Léonarddes-Bois; 228, 31. Renard, Brumes matinales (bords de la Sarthe).

A dr. de l'hôtel de ville, dans un petit square, monument de Léon de la Sicotière (1812-1895). homme politique.

Derrière l'hôtel de ville, s'étend une belle promenade, d'où l'on aperçoit, à g., l'église St-Léonard (1489-1505, restaurée au xix« s.), qui est à l'extrémité de la Grande-Eue.

Excursions dans la vallée de la Sarthe fSt-Céneri, etc.), v. p. 300.

D'Aleuçon à Caen et au J/a?i«, v. p. 261-259.

D'Alesços a Bomyb.ost (Pontaubault ; AvrancJies, Mo ni- St- Michel). ■ 69 kil. ; 2 h. 15 à 3 h. 5; 7 fr. 75, 5 fr. 20, 3 fr. 40. — 6 kil. Lonrai, qui a un château du xvi^ s. — 12 kil. St-Denis-sur-Sarthon, entre des hauteurs boisées. St-Cénéri, v. p. 300. — 20 kil. La Lacelle. Voit. publ. pour Carrouges i;hôt. des Voyageurs», en lat. Quadruvium, « carrefour >\ liourg sur une colline à 11 kil. au N., aux environs duquel est le curieux château de ce nom ou des Le Veneur, des xve-xviie .s., maintenant au comte <le Tillières. Voit. publ. de Carrouges à Argentan, v. p. 253. — 28 kil. Pré-en-Pail (227 m.; hôt. de Bretagne). Pail est l'anc. nom du pays environnant. Embrauch. de 46 kil. sur Mayenne (p. 263). A 5 kil. au S.-E. de Pré, s'élève le mont des Avaloirs (417 m.), point culminant du Nord-Ouest de la France (v. p. 131). — 36 kil. St-Aignan-Couptrain. On descend la jolie vallée de la Mayenne. — 46 kil. Couterne (hôt. Parisien). Embranch. de Briouze, par Bagnoles-de-l'Orne, et château de Couterne, V. p. 253 et 254. — 56 kil. Juvigny-sous-Andaine, près de la forêt d'Andaine (V. p. 254). A dr., se voit Domfront. On traverse la Varenne et rejoint ;i g. la ligne de Laval à Caen. — 69 kil. Domfront (p. 262).