D'Auray à Quiberon. Plouharnel. Carnac. Loc

mariaquer 459

Belle-Ile, 462.

La Bretagne.

Notice géographique.

Définition et emplacement géographique. — La Bretagne st une ancienne province française, qui correspond à peu près au territoire actuel des cinq départements suivants: le Finistère, les Côtes-dn-Xord , le Marbihan. VJUe-ef- Vilaine et la Loire- hiférieure. Contrairement à la Normandie (v. p. 131), elle fait partie d'une seule réorion naturelle, très marquée, la région de l'Ouest; mais, dans cette région même, elle forme un tout à part, car son isolement entre la Manche et l'Océan lui a valu, de tout temps, une vie distincte de celle des provinces voisines. Le caractère maritime et semi-insulaire est le trait le plus frappant de la Bretagne. On peut distinguer la Bretagne intérieure lArchoat) et la Bretagne maritime (Armon, mais cette division est basée sur des considérations d'ordre économique et non sur de réelles différences géologiques.

Géologie et structl'he physique. — Au point de vue géologique, la Bretagne appartient tout entière au Massif Armoricain: on groupe sous ce nom l'ensemble des terrains primaires qui recouvrent la plus grande partie de l'Ouest de la France (Bretagne, Basse-Normandie, Maine, Poitou occidental). La Bretagne nous offre un type accompli de «pénéplaine», c'est-à-dire de région montagneuse nivelée par l'érosion. En effet, les montagnes hercyniennes, surgies à l'époque carbonifère, et qui atteignaient alors de 1000 à 1500 m., ont été transformées par les agents atmosphériques en collines aux formes arrondies, dont la plus élevée n'a que 391 m. (v. ci-dessous). — La structure actuelle de la Bretagne comprend deux bandes de schistes cristallins longeant les côtes, et encadrant une dépression centrale de schistes primaires; cette dépression est séparée, par un seuil auquel on donne quelquefois le nom de Seuil de Rohan, en deux bassins opposés, le bassin de Châteardin, et le bassin de Rennes.

La bande septentrionale est formée des monts du Mené (340 m. : p. 398) et des monts d'Arrée (391 m. au mont St-Michel, p. 415 > : la bande méridionale comprend le Sillon de Bretagne (91 m.; p. 436», les landes de Lanvaux (175 m.; p. 442) et les montagnes Noires (330 m. au Méné-Hom, p. 459). — De ces collines descendent des rivières courtes, abondantes et dont la caractéristique est de se terminer par des estuaires hors de proportion avec leur débit. — La côte bretonne, presque constamment rocheuse, est la partie la plus pittoresque du pays. Les côtes septentrionale et occidentale, subissant au maximum l'action de la mer, sont parmi les plus découpées qui existent, et nulle part en France, la mer ne se brise pins violemment contre la terre; la côte méridionale, mieux protégée contre l'assaut des lames, est généralement plus hospita-

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Hère. La côte bretonne, tout comme la côte normande, recule devant l'Océan, avec une extrême lenteur. On peut le voir surtout sur la côte septentrionale, où la partie X. de la baie du Mont-St-Michel (p. 271) s'étend sur l'emplacement de la forêt de Scissy, engloutie en mars 709 de notre ère.

Climat et aspect physique. — Le climat de la Bretagne est par excellence un climat maritime, aussi humide que doux. L'hiver y est très peu marqué, et l'été assez frais; c'est un climat ultratempéré. — La tonalité générale du paysage breton est, comme celle du pays normand, une teinte verte, qui enveloppe toute la campagne; en Bretagne comme en Normandie, les pâturages sont nombreux, mais la culture des céréales est contrariée par l'humidité du climat et la nature du sol. De plus, un élément presque inconnu en Normandie apparaît en Bretagne: c'est la lande, qui y couvre de grands espaces. Les forêts bretonnes sont assez importantes, au moins dans le centre de la péninsule, car dans l'Ouest, la violence des vents fait à peu près disparaître les arbres. Comme en Normandie, le pommier est un des éléments du paysage breton. Enfin, il y a une région de la Bretagne qui revêt l'aspect bocager, c'est le bocage hreton, situé dans la région de Fougères (p. 269) et faisant suite au bocage normand (v. p. 132).

Etat écoxomique. — La Bretagne intérieure est un pays arriéré et peu actif; au contraire, les côtes et l'estuaire de la Loire attirent à eux presque tout le mouvement économique. — Ij' agriculture bretonne, peu favorisée par un sol naturellement maigre, ne s'est réellement développée que du jour où ce dernier a été enrichi par des engrais, en majeure partie maritimes. Cependant, l'intérieur des terres en est encore resté aux cultures maigres, sauf dans les bassins de Bennes et de Châteaulin, et, indépendamment de ces deux régions, l'agriculture bretonne n'est intensive que sur quelques points des côtes, grâce à la douceur de leur climat et à l'abondance des engrais. Roscoff (p. 417) est le centre de ces régions côtières, privilégiées au point de pouvoir cultiver même des primeurs. Enfin, il faut noter que l'élevage est la ressource agricole la plus importante. ■ — ^industrie de la Bretagne n'est active et groupée que dans la région de Nantes (p. 426). où elle est très importante; partout ailleurs, elle est essentiellement clairsemée, à Brest (p. 419), à Lorient (p. 447k à Fougères (p. 269). — Il convient de faire une place à part, dans l'indication sommaire des ressources de la Bretagne, à la pêche. La Bretagne, jusqu'ici, a surtout vécu de la mer; les marins de sa côte N. (St-Malo et. surtout, Paimpol), vont, depuis plusieurs siècles, pêcher la morue en Islande et à Terre-Neuve. Ceux de la côte S. vivaient, jusqu'à ces dernières années, de la pêche des sardines, qui, par millions, se trouvaient de Douarnenez (p. 456) à Belle-Ile (p. 462) ; mais la disparition progressive de ces poissons a provoqué dans la région S. de la Bretagne une crise

géographique. BRETAGNE. 369

économique qui, clans les premiers mois de 1913, a pris une particulière acuité. Beaucoup de grandes fabriques de conserves de poissons de la région de Concarneau ont dû fermer leurs portes, — ■ Le commerce de la Bretagne est peu actif, sauf dans la région de Nantes (p. 426); il se fait en grande partie par mer et le canal de Nantes à Brest (v. p.437).

Ethnographie. — La race bretonne est essentiellement celte (v. ci-dessous) et a conservé les caractéristiques de ses ancêtres, d'abord, leur langue, le bas-breton, encore parlé par plus d'un million d'habitants dans l'intérieur du pays («Bretagne bretonnante»). Le peuple breton tient beaucoup à ses usages, à ses costumes traditionnels qui s'exhibent surtout aux «pardons» (fêtes locales; v. p. xii) des villages et aux jours de marché, à ses idées religieuses et même politiques, et montre un profond attachement pour le sol natal; sa mentalité se caractérise ou, plutôt, se caractérisait par un penchant marqué pour le mysticisme et la rêverie. Parmi les défauts des Bretons, il faut citer leur superstition, une certaine nonchalance et, dans le peuple, la malpropreté et l'intempérance. Dans les endroits fréquentés, les enfants (fort nombreux en Bretagne), qui demandent des sous, et des «guides» importunent grandement les touristes.

Notice historique.

On ne sait rien de certain sur l'histoire de la Bretagne avant l'époque où les Romains y pénétrèrent. Le pays fut habité pendant la période préhistorique par acs populations de race inconnue, qui y laissèrent un grand nombre de monuments mégalithiques (v. p. 4»)0). A la suite des invasions gauloises, cinq peuples gaulois se partagèrent la Bretagne, à laquelle ils donnèrent le nom ù.'' Aremorica «pays près de la mer»: les Namnetei, dont la capitale était Condevincon (Xante^. p. 426); les Veneti, cap. Darioriton (Vannes, p. 442) ; les Osismii, cap. Vorganium (Carhaix, p. 414); les C'vriosolites (cap. Corseul, p. .S92), et les Bedones, cap. C'ondate (Rennes, p. 37:^). Lors du soulèvement de la Gaule pour l'indépendance, en l'an 52 av. J.-C, l'Armorique fut des plus ardentes contre les Romains. César ne la pacifia que l'année suivante et dut encore, en 56. envoyer contre elle une flotte qui anéantit celle des Vénètes près de l'embouchure de la Vilaine (v. p. 440). La «paix romaine >' fut un bienfait pour le pays, qui se couvrit de villes prospères. L'évangile y pénétra au iii^s.: St Donatien et St Rogatien furent martyrisés à Nantes vers 288. C'est seulement à partir du v« s. qu'arrivèrent en Armorique les ancêtres des habitants actuels. Chassés de Grande-Bretagne par les invasions des Angles et des Saxons, un grand nombre de Bretons vinrent chercher un refuge sur les côtes de l'Armorique. Les nouveaux venus apportaient dans la «petite Bretagne», à laquelle fut désormais attaché le nom tout court de Bretagne, leur langue, leurs coutumes, leur organisation politique et leur religion. Ils formèrent bientôt cinq petits états: sur la côte, les comtés de Domnome (Tréguier et St-Pol-de-Léon, p. 411 et 416), de CornoiiaiUe (Quimper. p. 451) et le Bro Weroch (Vannes); à l'intérieur des terres, les principautés de Poher (Carhaix) et de Foidrecoet (Ploërmel et Pontivy, p. 393 et 407).

La contrée devint rapidement riche et puissante, et de bonne heure les Francs y portèrent les armes. Il y eut, au xvii* et viii* siècles, des luttes incessantes entre les Francs et les Bretons; le plus célèbre chef

370 BRETAGNE. y^otice

breton fut. au ix^ s., Xoménoé. Ayant pacifié et unifié la Bretagne, il obtint de Louis le Débonnaire le titre de roi suprême, sous la suzeraineté impériale; mais après la bataille de Bain (845;, où il écrasa Charles le Chauve, celui-ci dut reconnaître en 846 l'indépendance de la Bretagne. Fier de son succès, Noménoé chercha à étendre ses conquêtes: il s'empara des comtés de Rennes et de Nantes, pénétra dans l'Anjou, le Maine et se trouvait déjà aux environs de Chartres, lorsqu'il mourut en 851. Il eut pour successeur son fils Erispoé (851-857;, qui força Charles le Chauve à lui reconnaître la possession de la Bretagne jusqu'à la rivière du Maine. Erispoé fut tué par son cousin Salomon '857-874). dont le règne marque l'apogée de cette première monarchie bretonne. Salomon sut en effet imposer respect à Charles le Chauve et triompha des Normands sous les murs d'Angers, en 874. Mais la même année, il fut assassiné à la Martyre par des Francs révoltés, et après lui, la Bretagne traversa une longue période de désolation, où elle ne connut que deux moments glorieux, sous Alain J" (m. 907), comte de Vannes, dit le Grand, qui remporta en 888 une grande victoire sur les Normands à Questembert, et sous son petit-fils, Alain II Barbetorte (m. 952), qui délivra Nantes du joug des Normands et fonda le duché de Bretagne à son profit (940).

Après Alain II, de terribles rivalités éclatèrent entre les princes bretons, sous C'o/ian Jer. qui, ayant voulu disputer le comté de Nantes à Foulques, comte d'Anjou, fut battu et tué à Conquereux en 992, sous Geoffroi (992-1008), qui s'alLia aux Normands, sous Alain III 1008-1040), et sous Conan II (1040-1066 . qui périt assassiné et eut pour successeur son beau-frère Hoel, comte de Coruouaille (1066-1084). Alain Fergent (1084-1112), fils d'Hoel, après avoir battu le roi d'Angleterre à Dol (1085), fit la paix avec lui et épousa sa fille. Il accompagna la l»"* croisade en 1096, dota la Bretagne de sages institutions et finalement abdiqua en faveur de son fils Conan III (1112-1148). Celui-ci continua l'œuvre législative de son père, mais après lui. la guerre éclata entre son fils Conan IV. qui implora l'aide de Henri Plantagenet (v. p. 134), et Eudes, que soutenait le roi de France. Conau IV triompha en 1158, mais Henri Plantagenet retira à Conan IV le pouvoir qu'il avait contribué à lui donner, en faisant couronner son propre fils Geoffroy duc de Bretagne, à Rennes (1169). Le règne de Geoffroy (1169-1187) fut marqué par une lutte d'influences entre la France et l'Angleterre, lutte qui devint plus vive encore sous son fils et successeur, ArtTiur I" (1187-1203). Celui-ci, ayant eu le tort de s'allier à Philippe- Auguste contre Jean-sans-Terre (v. p. 134), fut surpris par ce dernier à Mirebeau. enfermé à Falaise, puis à Rouen où il mourut. Son beau-père Gui de Thouars, pour le venger, aida le roi de France dans sa lutte contre Jean-sans-Terre, et finalement. Philippe- Auguste fit proclamer duchesse de Bretagne Ali:r, fille de Gui de Thouars. qui n'avait que sept ans et qui épousa en 1212 Pierre de Dreux, surnommé Mauclerc. La Bretagne devenait vassale de la France.

Le règne de Pierre Mauclerc (1212-1237) ne fut pas heureux. Successivement allié des Français contre les Anglais, puis des Anglais contre les Français, il fomenta avec Thibaut de Champagne une série de complots contre Blanche de Castille, mère de St Louis. Le roi de France envahit la Bretagne et exigea l'abdication de Pierre Mauclerc. à qui succéda son fils Jean le Roux. Les règnes de Jean /«' le Ronx (1237-1287), Jean II (1287-1305) et Arthur II (1305-1312) ne sont importants que par les soins donnés à l'administration intérieure du duché. C'est Jean II qui fit rédiger la Coutume écrite de Bretagne: Arthur II réunit la première assemblée des Etats où les hommes du tiers aient été admis. Jean III le Bon (1312- 1341) tenta dès 1315 de se soustraire à la suprématie du roi de France et y réussit en partie; c'est lui qui promulgua, en 1330, le code des anciennes coutumes.

Jean III n'avait pas d'héritier direct; sa succession fut disputée entre sa nièce, Jeanne de PentM'evre, dite la Boiteuse, et son frère utérin. Jean de Montfort. Ce dernier mit le siège devant Brest, dont il s'empara, puis occupa Vannes et Rennes; enfin, il sollicita l'alliance du roi d'Angle-

historique. BRETAGNE. 371

terre. Alors Jeanne de Penthièvre, qui venait d'épouser Charles de Blois, appela à son aide le roi de France. Ce fut le début d'une terrible guerre de succession, qui dura 24 ans. Charles de Blois eut un premier succès à Nantes, qu'il reprit et où il s'empara de Jean de Montfort, qui fut enfermé au Louvre. Mais Jeanne de Flandre, femme de Jean de Montfort, alla se jeter dans Hennebont où elle soutint un siège mémorable (v. p. 446); la ville fut délivrée par les Anglais, et Charles ne put la reprendre que l'année suivante. En 1344, Jeanne de Flandre put s^emparer de Vannes; bientôt, son mari réussit à s'évader, et il venait de débarquer à Hennebont, lor.^qu'il mourut en 1346, laissant à sa veuve un jeune fils, Jean. La défaite de Philippe VI à Crécy, en 1346 (v. p. 32), eut en Bretagne un retentissement énorme: Charles de Blois, dont les partisans diminuaient, fut fait prisonnier on 1347, à la Roche-Derrien, et envoyé captif en Angleterre. La lutte fut continuée par sa femme, Jeanne de Penthièvre, et l'on eut la «guerre des Deux-Jeanne» dont le combat des Trente, en 1351 (v. p. 394), fut un glorieux épisode. Charles de Blois fut remis en liberté eu 1356 et repartit en campagne. Deux noms dominent toute cette histoire: celui (V Olit^ier de Clisson (v. p. 394), qui soutenait le parti de Montfort, et celui de Bertrand JJu Gnesclin (v. p. 395), connétable de France, qui défendait ('harles de Blois. Le traité de Brétigny (1360) entre la France et l'Angleterre n'empêcha pas la guerre de succession de continuer. Enfin, la bataille d'Auray (1364; v. p. 445) décida du sort de la Bretagne: Charles de Blois y fut battu et tué par l'Anglais Chandos, et Du Gnesclin, qui venait de triompher du roi de Navarre à Cocherel, y fut fait prisonnier. Par le traité de (iuérande (1365), le duché de Bretagne était reconnu à Jean IV, tils de Jean de Montfort.

Jean /F (1365-1399) ne cessa de faire cause commune avec les Anglais. Mais le roi de France Charles V se ménagea de vives amitiés dans la noblesse bretonne, notamment auprès d'Olivier de Clisson, qu'il ramena à lui, La Bretagne se souleva, et Jean IV dut se retirer en Angleterre (1375). Du Guesclin prit Rennes, Vannes, Hennebont, tandis que Clisson bloquait les Anglais dans Brest. En 1878, Charles V, maître du pays, proclama la déchéance de Jean IV et la confiscation du duché. Mais les Bretons alors se retournèrent contre le roi de France et rappelèrent leur duc (1379). La paix fut signé en 1381 entre Jean IV et Olivier de Clisson, devenu connétable de France à la mort de Du Ouesclin. Une guerre sourde continua cependant entre Clisson et le duc. En 1392, Olivier fut attiré dans un guet-apens à Paris par Pierre de Craon. émissaire du duc, et faillit y laisser sa vie. C'est en allant venger cet outrage que Charles VI fut frappé de démence dans la forêt du Mans. La guerre fut circonscrite et se termina au traité de Vannes (1395). Jean F (1399-1442) n'était qu'un enfant lorsqu'i! succéda à son père, et sa mère fut chargée de la régence. En face des divers partis qui déchiraient la France, Jean V sut habilement, dès sa majorité (1404), se maintenir indépendant. D'abord favorable aux Armagnacs contre Philippe de Bourgogne, il sembla prendre le parti du roi de France; mais il s'arrangea pour amener trop tard les Bretons à la bataille d'Azincourt (v. p. 50); en 1417, il fait la paix avec les Anglais; en 1423, il signe un traité d'alliance avec le régent Bedford ; en 1425, il rentre dans le parti du roi de France. Son fils François /«'' (1442-1450) est connu pour avoir fait étouffer à Dinan son frère Gilles. Il eut pour successeur sou plus jeune frère, Pierre /// (1450-1457). Après lui, Arthur de Richement, son oncle, devint duc sous le nom d'Arthur III (1457-1458).

Le duché passa ensuite à la maison d'Etampes avec François II (1458-1488), petit fils de Jean IV par sa mère. Ce prince se préoccupa d'abord de favoriser le commerce et l'industrie et de développer l'instruction dans ses états: l'Université de Nantes fut fondée en 1458. Mais dès le début de son règne (1461), Louis XI, roi de France, manifesta le désir de s'emparer de la Bretagne. François II suscita aussitôt contre le roi une première «ligue du Bien-Public» avec le concours du duc de Bourgogne; Louis XI, battu à Montlhéry, dut signer le traité de Con flans (1463).

372 BRETAGrNE. Notice historique.

En 1467, nouvelle ligue du Bien-Public. Mais Louis XI prit sa revanche et imposa au duc le traité d'Ancenis (1468). Une nouvelle coalition se forma en 1471 contre Louis XI, avec le concours du roi d'Angleterre et du comte de Foix, dont François II venait d'épouser la fille. Les troupes royales pénétrèrent en Bretagne, et François dut accepter, en 1475, un traité définitif à Poitiers. Louis XI mourut sans avoir réussi dans ses projets contre la Bretagne. Son fils Charles VIII suivit sa politique et fut plus heureux. François ayant eu le tort de se mêler à la «guerre folle» contre la France, les troupes royales envahirent la Bretagne et infligèrent au duc la défaite de St-Aubin-du-Cormier (1488), qui mit le pays à la discrétion de la France. Par le traité de Sablé, François II dut consentir à ne marier sa fille unique, Anne, qu'avec l'agrément du roi; il en mourut de chagrin peu après.

Anne de Bretagne (née en 1477). reconnue duchesse, n'avait pas encore l'âge de gouverner. Ses tuteurs cherchèrent à ruiner l'influence française en négociant avec Maximilien d'Autriche et Henri TU d'Angleterre. Le pays était divisé: Xantes voulait s'affranchir de l'autorité ducale; la Cornouaille était en proie à la jacquerie: plusieurs villes tenaient pour la France; enfin, 6000 Anglais et 2000 Espagnols débarquèrent en Bretagne. Maximilien demanda la main de la jeune duchesse. Aussitôt Charles VIII reprit les hostilités: la duchesse assiégée dans Rennes dut capituler (1491). et' la même année, Charles VIII l'épousait (v. p. 350). Maximilien et Henri VII ne purent qu'accepter le fait accompli et traitèrent avec le roi de France (1492). Anne avait fait de son duché cession perpétuelle et irrévocable au roi de France ; mais devenue veuve en 1498, elle voulut reprendre son indépendance. Louis XII fit tout pour garder le duché; il divorça d'avec Jeanne de France, fille de Louis XI, et vint à Xantes épouser la veuve de Charles VIII (1499). Celle-ci, instruite par l'expérience, exigea cependant qu'on lui conservât son titre de «vraye duchesse», et il fut stipulé que si le roi mourait avant elle, le duché serait séparé de la France. C'est elle qui mourut la première, en 1514. Le duché revenait à la fille de Louis XII et d'Anue, Claude de France, fiancée depuis 1506 au comte François d'Angouléme: le mariage fut aussitôt célébré (1514), et en 1515, le comte, devenu roi sous le nom de François I", obtenait de sa femme cession définitive du duché. A l'avènement de Henri II (1547), l'union de la Bretagne et de la France était consommée.

L'histoire de la province se confond désormais avec l'histoire de France. A deux reprises encore, la Bretagne fut gravement agitée. Après la mort de Henri III (1589), la guerre civile s'y déchaîna. La pacification ne fut assurée qu'en 1598, où le roi Henri IV vint en personne dans le pays et signa l'édit de Xantes (v. p. 428). — En 1793, les guerres de Vendée eurent leur contre-coup en Bretagne, où les chouans étaient légion; il fallut l'énergique intervention de Hoche (Quiberon, 1795; v. p. 462) pour mettre fin à l'agitation.

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