CHAPITRE XXI

PROMENADES, AMÜSEMENS, CURIOSITÉS.

Champs— Èlysées et Cours-la-Reine. Promenade publique plantée d’arbres en quinconce , s’étendaut de la place Louis XV à la barrière de Neuilly, sur une longueur de plus de îaoo toises, ayant, du faubourg Saint-Honoré à la Seine, une largeur de 160 toises vers les Tuileries , et de 3 oo toises vers Chaillot. Marie de Médicis lit tracer et planter , en 1616 , l’alle'e s’étendant le long de la Seine, qui était alors bordée de fossés et réservée exclusivement à la cour. Elle fut replantée en 1723. Sa première destination lui fit donner le nom de Cours-la- Reine. Colbert fit planter pour la première fois les Champs-Elysées en 1670, sur un terrain jusqu’alors en culture, où l’on voyait de loin en loin des maisonnettes et des jardins. On l’appelait le Grand-Cours. Il fut replanté en 1770. Son allée principale, s’étendant de la barrière de Neuilly, en ligne droite, vers les Tuileries , est de la plus grande beauté. Elle forme l’abord le plus magni- 1 fique de Paris et peut-être le plus majestueux de toutes les capitales de l’Europe. Son commencement est marqué , vers la place Louis XV, par deux chevaux

PROMENADES. 3 og

fougueux retenus par leurs écuyers, sculptas par Coustnu jeune. Dans l’intérieur des quinconces sont des gazons, de vastes salles de verdure, des restaurateurs , des cafés.

Boulevards. Lorsque la puissance de Louis XIV eut mis Paris à l’abri de l’insuite des étrangers, il fit abattre les murs qui lui servaient de rempart. Sur leur sol on commença de tracer, au nord, en 1668 , une promenade de 2400 toises de longueur, dont la chaussée fut accompagnée de larges allées sablées ; des maisons élégantes s’élevèrent sur leurs bords , des boutiques remplie» de marchandises de tontes espèces les transformèrent en une foire perpétuelle que des cafés et des restaurans achevèrent d’embellir.

Dans cette longue promenade se presse une foule sans cesse renaissante. Sur ses bords sont assises, aux boulevards des Italiens, de Bonne-Nouvelle et du Temple, des dames qui viennent y respirer, en examinant les passans , les modes nouvelles , et recevant les complimensdeceux qui les adorent. L’aspect des Zmulevards du Midi y s’étendant sur une ligne de 368 o toises, achevés seulement en 17G0 , est en tout différent ; ils forment une promenade presque partout solitaire. On y aperçoit de loin en loin quelques habitations et des jardins On s’y promène au milieu de champs cultivés; on y jouit des beautés de la nature; rarement on y rencontre des cafés, encore sans élégance , et seulement des restaurateurs sur le boulevard du Mont-Parnasse, à la Grande Chaumière et Fanchon la vielleuse ; sur le bord de la Seine, à V Arc-en-Ciel . Les boulevards extérieurs, tracés seulement en 1781 , forment maintenant, autour de Paris, une ceinture servant spécialement au passage des voitures chargées , pour l’extérieur, de marchandises qui ne sont pas destinées pour Paris. Ils np sont fréquentés, au nord, par les promeneurs, que dans le voisinage des guinguettes.

Bois ns Boulogne. Près de la barrière de Neuilly et de Passy. Ce bois de 1700 arpens tire son nom actuel d’un village qui l’avoisine , c’est un reste de la forât Rouvret qui couvrait ce canton. Le matin les jeunes gens parcourent à cheval ses longues allées ,

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les dames s’y montrent dans des chars élcgans, la bourgeoisie se promène les jours de fêtes dans ses longues allées, tandis que dans l’épaisseur du bois se donnent des rendez-vous vers lesquels conduisent la galanterie nu la vengeance.

Bois de Vincennes. Parc de 2000 arpens situe sur un terrain plat à une lieue de la barrière du Trône, clos de mur en n83 pour y renfermer des bêtes fauves fréquenté de la cour quand elle habita le château, et tandis qu’elle demeura au Palais des.Tournelles. On s’y promène seulement à présent aux jours des fêtes patronales des communes environnantes. Ce bois est fort beau, mais il est triste, voilà son tort. Est-il possible sans gaieté de plaire aux Français?

Bois de Romainville et Prés Saint-Gëkvais , situés au-delà de Belleville non loin de la barrière du Temple. Tout est gai dans ces promenades s’étendant sur lin sol élevé, diversilié par mille accidens naturels , présentant des sites pittoresques sans cesse nouveaux et toujours romantiques. C’est au milieu de champs de roses et de lilas, de vignes , de vergers , de bosquets, que l’on s’y promène en dominant sur une plaine immense où se balancent des flots d’épis dorés , au milieu des plus riches cultures, au sein desquelles s’élèvent des villages superbes et des maisons de campagne élégantes. Doit-on s’étonner que ces bocages soient la promenade favorite de la moyenne bourgeoisie et des ouvriers du nord de la capitale, et de les voir peuplés de guinguettes charmantes? leur aspect était fait pour attirer la foule. C’est dans ce lieu qu’il convient d’observer les mœurs de Paris, dans les classes où Ton est soi-même lorsqu’on se livre sans apprêts au plaisir.

JARQINS PUBLICS DONT l’eNTRÉE SE PAIE.

Jardin de Tivoli , rue de Clichy , n° 8o , rue Blanche Saint-Lazare , n° 47- Paris a recouvré , dans le nouveau Tivoli, ouvert par le physicien Robertson, un jardin de plaisir plus vaste et plus varié que celui qu'il possédait au jardin Boutin. Durant la belle saison il y donne, les dimanches et les mardis, des fêtes brillantes où se réunit une société