PRÉCIS DB L’HISTOIRE DK PARIS

Une sombre obscurité couvre l’origine de Paris; On ignore quels furent ses premiers habitans. Cinquante ans avant Père chrétienne, Jules - César trouva, dans Pile nommée maintenant la Cité , nne chétive bourgade appelée par les Gaulois Loutouhezi , c’est-à-dire habitation au milieu des eaux. Les P arisii (hommes de vaisseaux), l'ün dessoixantequatre peuples de la confédération gauloise , en avaient fait leur chef-lieu. On abordait par deux ponts danaleur cité, couverte de huttes grossières sous lesquelles habitaient de fiers Gaulois adonnés à la navigation et à la pêche. Les eaux de la Seine leur servaient de remparts. Des marais fangeux , des bois épais, une sombre forêt, occupaient le vaste espace maintenant couvert de palais , de pinces pnv bliques, de monumens superbes. Que l’on était loin de prévoir que cette chétive bourgade rivaliserait un jour avec Thèbes pour sa magnificence, avec Athènes pour son luxe, pour son amour pour les sciences etlesarts, pour sa frivolité, pourson exquise politesse; qu’elle deviendrait la capitale d’un des plus puissans royaumes du monde, et rendrait l’Eu- • rope jalouse de sa richesse , de sa magnificence , de sa gloire î Le séjour de soixante-six monarques français, leur bienveillance pour leur capitale , la renommée de son université et de ses académies , le génie commerçant et l’industrie de ses habitans , sont les causes premières de sa grandeur.

Les Romains la nommèrent Lutetia Parisiorum , les Francs l’appelèrent Paris. Jules-César y convoque nne assemblée des peuples de la Gaule , pour y régler leurs intérêts divers. Peu de temps après il est obligé de retourner en Italie. Les Gaulois , indignés de leurs fers, ne respectant plus ses lieute-

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nans, tentent de secouer le joug. Une révolté universelle éclate dans la Gaule. Les Pubiens entrent dans cette ligue ; mais le courage sans règle de ces nations succombe devant la tactique des légions. Labiénus, déjà vainqueur de vingt peuples des Gaules, se présente devant Paris. Deux fois les Parisiens le repoussent. Maître de Melun, des rives de la Seine , des barques qui voguaient sur ses eaux , il les charge de soldats, et s’apprête à une descente sur la petite île de la Cité. Les Parisiens brûlent leurs maisons, abandonnent les restes encore fumans de leurs demeures , attendent fièrement les Romains sur les hauteurs prochaines. Un combat terrible s’engage. Les Parisiens portent la mort dans les rangs des légions; mais leur furie succombe devant le courage des Romains. Cannilogène, leur chef, et ses braves , périssent; les restes des vaincus se dispersent dans les forêts voisines.

Les avantages de la position de Paris déterminent César à rebâtir une nouvelle ville sur les ruines de Lutece. Il la fortifie de murailles, et défend son accès par des forts. Le sang humain cesse de couler sur les autels des druides; les Parisiens échangent leurs divinités féroces contre les superstitions romaines : Jupiter est honoré à la pointe orientale de la. Cité; Mars, à Montmartre; Isis , à Issy et sur l’emplacement actuel de l’abbaye Saint-Germain ; Mercure possède une chapelle suf le mont Leucotiiius , maintenant appelé la montagne' Saintci Geneviève. La sagesse des lois romaines tempère la barbarie gauloise. Les Parisiens obtiennent un gouvernementmunicipal auquel ils ont part. Une compagnie deNautes, jouissant du privilège exclusif du transport des marchandises sur la Seine, les enrichit. Ils voient fleurir dans leurs murs le commerce , les sciences, les arts, dont Rome leur donne les premières leçons.

Les Romains, maîtres de Paris pendant cinq cents ans , l’agrandissênt , au nord et au sud, de nouveaux édifices. Un. préfet dos Gaules y construisit un palais à l’occident de ld Cité } Constance . le palais des

Thermes, au midi de la Seine; des arènes Sur le penchant de Jp colline de Saint-Victor, un aqnéduc conduisant les eaux d’Arcueil au palais desThermes. Quelques empereurs y résident pendant que leurs armées allaient repousser les barbares du Nord. Constantin et Constance la visitent. Julien y passe trois hivers vevs l’an 257; il embellit ou même rebâtit le palais des Thermes, et répare l’aquéduc d’Arcueil. Dans ses écrits il l’appelle sa chère Lutèce ; il vante la gravité de ses habitans, et leur industrieuse culture, qui déjà faisait mûrir sur ses coteaux les fruits de la vigne et du figuier. Valentinien y publie plusieurs lois. Gratien, son fils , y fit quelque séjour et perdit sous ses murs, contre Maxime, une bataille qui lui coûta l’empire.

Dès l’an a 5 o , Saint-Denis était venu apporter à Paris les lumières et les vertus du christianisme. Il scella , sur la montagne de Montmartre , par un ^loriei'X roaityre, la foi qu’il était venu prêcher. Son sang produisit une multitude de chrétiens. Une vénérable suite de saints et sayans évêques lui succéda. On y remarque Saint-Marcel , célèbre par ses hautes vérins, qui donna son nom au faubourg dans lequel il fut enterré; Saint-Landry, dont la charité * fonda rHôtel-Dieu , pour les malades indigens de tous les pays et de toutes les religions. On ignore où les premiers évêques de Paris célébraient les saints mystères; mais, dès le règne de Valentinien, on avait élevé sur le terrain actuel de Notre-Dame une petite basilique dédiée à Saint-Etienne.

Les Francs firent la conquête de Paris l’an 486. Clovis y établit, vingt-deux ans après, le siège de son empire. Sous son règne mourut Ste-Genev iève , illustre par sa tendre charité, ses liantes vertus, et les services impôt tans qu’elle rendit à Paris, en le préservant des fureurs d’Attila et des horreurs de la famine.

- Clovis , devenu chrétien, fit bâtir, près du tombeau de Sainte-Geneviève , une basilique dédiée à Saint-Pierre et Saint-Paul. Cette église prit bientôt le notn de la patronné de Paris, comme tout le

quartier environnant. Childebert bâtit une nouvelle cathédrale dédiée à Notre-Dame, à côté de l’ancienne église de Saint-Etienne, fonda l’abbaye de Saint-Gerinain-des-Prés sur les ruines du temple 4 ’fsis , l’église de* Saint-Geruiain-l’Auxerrois sur le bord de la Seine. La piété de Dagobert dota l’abbaye de Saint-Denis, érigée sur le tombeau de ce martyr.

Sous les princes de cette dynastie, qui dura 270 ans, la langue latine fut remplacée par le langage celtique, les lois romaines par les coutumes saliques. Un dur servage pesa sur les campagnes; mais Paris eut toujours l’avantage d’être le patrimoine particulier des rois. Ses bourgeois conservèrent leur liberté, les privilèges de leur commerce sur la Seine, leur administration municipale. Les arts continuèrent d’y fleurir; cependant on y oublia bientôt les lettres. Sous des maîtres barbares , l’ignorance devint universelle.

Les princes de la seconde dynastie ne résidèrent pas à Paris. Charlemagne , toujours occupé de conquêtes , n’y demeura jamais ; toutefois son génie eut une heureuse influence sur la capitale. Son amour pour les sciences et les lettres y protégea l’établissement d’écoles de langue latine, de dialectique et de théologie. L’origine des chanoines de l’église de Paris date du règne de ce prince* Sous ses faibles successeurs, Paris devint le patrimoine particulier de comtes héréditaires. Les Normands, attirés par la richesse de la capitale, de ses églises, de ses monastères , la pillèrent une première fois en 8^5 , la réduisirent en cendres, ruinèrent entièrement ses faubourgs en 856 , la saccagèrent encore en 87.'-. Tant de désastres y laissèrent peu de vestiges des monumens élevés par les Romains ou bâtis sous la première race. Effrayés de ces calamités , les Parisiens fortifièrent leur ville de bonnes murailles, sous des monarques que leur faiblesse , l’indolence de leur caractère et leur chétif pouvoir sur les grands vassaux, avaient rendus inhabiles à protéger leurs sujets contre les entreprises de leurs en *

nemis extérieurs. Dès 885 , les Normands retinrent mettre le siège devant Paris. Vainement ses habitons réclament le secours de Charles-le-Cliauve. Leur courage, soutenu par la vaillance de leur comte Eudes , obligea seul les Normands d en lever îe siège au bout de deui années. Cbarles-le-Chauve, couvert d’ignominie , fut déposé ; la couronne lut placée sur la tète d’Eudes, pour prix de sa victoire. Elle devint héréditaire dans sa (ainille , dans la personne de Hugues-Capet, élu roi en 987 *

Les premiers princes de cette auguste dynastie , ialoux de la prospérité d’une ville , cause première de leur élévation, continuèrent d’y résider dans 1 e-

difice appelé maintenance Palais-de-Justice. Ils con-

firmèrentles anciens privilèges des bourgeois etleur en accordèrent de nouveaux.Ln prévôt royal y rendait la justice civile et criminelle au nom du roi , percevait les droits du lise , veillait sur la police de la ville et surles aitisans. Le prevôtdes marchands administrait les établissemens elles revenus municipaux , surveillait le maintien des privilèges des bourgeois sur le commeice des marchandises arrivant par la Seine , et maintenait la police entre les marchands composant les six corps. La noblesse , le clergé , les étudians , étaient seuls exempts d© ces deux juridictions. L’amour de nos rois pour les lettres les porta à accorder aux éiudians les privilèges de la cléricaiure, dont tiop souvent ils abusèrent pour troubler l’ordre public. L’illustration acquise aux écoles de Paris par les doctes leçons de Pierre Lombard, de Guillaume de Champeaux, du trop sensible Abeilavd , attira dans ses murs vingt mille écoliers de toutes les parties de l’Europe : ce n’étaient pas alois des cnians , mais tout au moins des adolescens âgés de douze â quinze ans. Les écoles de ses églises devinrent trop étroites; on transporta sur la montagne Sainte - Geneviève le corps enseignant. Alors on le soumit à des lois particulières, il prit le nom d’université. A sa tète lut placé un recteur pour surveiller, l’enseignement tlaus les facultés de théologie , do droit , de iné-