ce qui forme unesomme totale de 21 7 mil

lions, au lieu de 70,867,008 fr. , à laquelle M. Lavoisier estime ce genre de dépense : de ChAteauneuf a

triplé çette valeur, et nous estimons qu’il est encore d: meure en dessous de la réalité.

Caractère physique et moral des Parisiens. La constitution des Parisiens est saine , leur taille avantageuse, leur teint blanc; ils ne sont pas robustes , mais cliea eux l’adresse supplée à la force , la dextérité à la vigueur. Les femmes y possèdent des charmes et des grâces qui font supporter chez elles la laideur même et donnent du prix à la beauté; elles sont vives, elles sont aimables ; leur maintien est décent; Içur adresse est infinie pour dissimuler leurs sentimens secrets , c’est par la ruse et l’arlifice qu’elles tentent souvent de parvenir à leur but. Le Parisien est industrieux r inventif, bon et doux , crédule, curieux , enthousiaste, inconstant , spirituel , d’un goût exquis , mais safy-

So CARACTÈRE DFS PARISIENS,

riqne : il est léger, frivole, ami du luxe, avide de plaisirs; il est naturellement brave, mais son courage dégénère dans le peuple en férocité ; s'ilest dirigé par des factieux qui l’abusent , sa crédulité l’entraîne dans les plus coupables excès. Vivant tout entier dans le présent , il oublie facilement ses chagrins , sa gaieté sYn console par des chansons , son imprévoyance ne lui permet pas de songera l’avenir. La conversation de la haute société est line, délicate et polie : la classe moyenne possède une instruction étendue, de la rondeur dans les manières ; mais elle s’habitue facilementà une vie d'apparat, dans laquelle chacun ligure selon son propre intérêt et non pas suivant s n véritable caractère. Alors tout devient en elle de calcul : son luxe , ses liaisons , ses plaisirs , ses paroles , ses actions, on sacrifie tout à sa fortune. Le peuple est laborieux , mais peu économe : il s’épuise de fatigues durant la semaine , pour paraître au-dessus de son état pendant un seul jour dans lequel il dépense tout son gain , sans songer à sa famille, aux besoins du lendemain et moins encore aux maladies, à la vieillesse qui le poursuivent. Il terminera sa carrière dans les hôpitaux comme l’ont fait ses grands parens.Le commerce d< s gens polis le soustrait à la rusticité trop ordinaire dans sa classe; il aime à s’instruire ; il étonne par des élans d’une bonté native. Ses actes de bienfaisance spontanée surprennent en montrant enlui un rœurenmpatissantet généreux sous une écorce grosière. Tel est le véritable Parisien, mais non pas la société de Paris , composée d’élémens hétérogènes rassembles dans la capitale , de tous les points de la France et du globe, par l’appétit de la fortune et des plaisirs ; l’égoïsnae en est alors l’unique mobile Les étrangers au sot qu’ils habitent , s’inquiètent fort peu de leurs voisins , ne les fréquentent point, ne jettent jamais sur eux un regard inquiet, afin de ne pas être à leur tour l’objet de leur attention et de leur critique. Ils voient les personnes dont la connaissance leur peut être utile, évitent leurs rivaux, desservent leurs cnocurrens : tout est calcul intéressé dans leur vie publique ; ils se réservent seulement d’être eux-mêmes dans l’iutéritur de leur famille , dont ils ont bien

TABLE Aü d’uNE JOURNÉE DE PARIS. 8l

soin d'écarter tout œil indiscret. De là naît pour l’étranger l’impuissance absolue de bien connaître les mœurs de Paris dans Paris lui-méme. Il en apercevra la surface brillante et polie, mais la prudence lui fait un devoir de ne pas se fier à des apparences fort souvent trompeuses et mensongères. Cependant, il y existe beaucoup de gens probes , d’âmes bienfaisantes, d’hommes charitables et religieux : c'est au tact des étrangers à les distinguer dans la foule ; mais, dans tous les pays la vertu se cache , elle est modeste et sans ostentation ; celui qui se targue le plus de sa vertu, et le plus haut, est rarement le plus vertueux. Une similitude parfaite de fortune, de naissance , d’opinion , forme seule dans Paris des sociétés particulières dont leton change dans chaque quartier, caria haute noblesse du fauDourgSaint-Germain diffère beaucoup du millionnaire de la Chaussée-d’Antin , du général qui commanda nos armées, du négociant des environs de la Bourse , du marchand de la rue Saint-Denis, du manufacturier, du fabricant , du rentier du Marais , et plus encore des artisans de la ville et de l’ouvrier des faubourgs ; c’est à l’étranger à garder envers chacun d’eux le ton précis des convenances , en ne manquant jamais de politesse , car la mise de l’homme opulent est souvent plus que modeste; beaucoup de mérite et de savoir laissent à la frivolité de briller. ,

Tableau d’une journée de Paris. Tandis que le calme règne dans les quartiers opulens, que l’ouvrier se délasse encore^dans les bras du sommeil des fatigues d’une pénible journée, à la lueurdes lanternes à demi éteintes, six mille paysans arrivent conduisant à la Halle des voitures chargées de légumes et de fruits; le maraîcher y vient courbé sous le faix d'herbes potagères. Un marché nocturne commence, où se vendent en gros les denrées quralimenteront durant le jour les marchés de détail. Bientôt suivent à la file les voitures de marée , de beurre et d’œufs. La Vallée se garnit de volailles et de gibier. Là vente en gros cesse à neuf heures; les paysans regagnent leurs demenres rustiques , laissant les halles , pour h* reste de la journée, aux marchandes eu détail. Dès l'aube du jour, les

8a TABLEAU d'uNE JOURNÉE DE PARIS.

chars dus laitières ont devance les lourdes voilures des rouliers , succombant sous le poids énorme des marchandises de toute espèce qu’elles amènent; leurs files se croisent avec les élégantes diligences qui brûlent le pavé en emmenant les voyageurs; l’ouvrier s’arrache de sa couche. A six heures Paclivité renaît dans tous les ateliers; les métaux se façonnent de mille manières , l’enclume résonne sous le marteau du vigoureux forgeron ; le bois reçoit tonies sortes de formes agréables et utiles sous la main du cliar-

f (entier , du menuisier, du tourneur, de l’cbéniste; a laine, la soie et le coton, conduits par une navette habile, composent de leurs trames les plus belles '.étoffes; tandis que la pierre se modèle de toutes façons pour entrer dans la construction des édiGcrs, le marbre et la toile s’animent sous le pinceau de l’homme de génie, ou le ciseau du statuaire. Les ouvriers interrompent durant une heure leurs travaux, à neuf heures pour déjeuner, à deux pour dîner, et le continuent jusqu'à six pour les journaliers employés dans les bàtimens, à huit pour ceux occupés dans les fabriques.

Le marchand, se hâtant autrefois de se placer à son comptoir deux heures avant le jour, commence maintenant à ouvrir sa boutique à six heures en été, à sept en hiver dans les quartiers populeux ; les chantiers et les ports sont ouverts, l’activité du commerce de détail est universelle.

Les disciples d’Hippocrate les ont précédés ; dès cinq heures, ils se rendent dans les hôpitaux pour y chercher des exemples à l'appui des savantes leçons des Dupuy tren , des Foulquier, et t enir ensuite puiser la théorie de l’art de guérir dans les préceptes des professeurs habiles de l’école de médecine. A huit heures une foule d’élèves encombrent les environs des lycées pour y écouter, pendant deux heures, les leçons de leurs professeurs , qu'ils viennent encore recevoir à deux heures. Les ctudians en droit , munis de codes , vont apprendre les élémens de la jurisprudence sous les Delvincourt et les Pardessus; les savans étudians du collège de France et des facultés , achèvent d’éclairer leur esprit et de former leur goût

TABf.EAU u'cKt 300KRÉK DE VA BIS. 8.Î

à l’école Jes Daunou , des Lemaire, des Thénard. Les bibliothèques et les musées se remplissent. à dix heures d’hommps studieux, jaloux d’augmenter leurs connaissances par l’étude des anciens, de la nature , des modèles de l’art.

Dès huit heures , les avocats , les avoués , les notaires se tiennent dans leurs cabinets pouf recevoir leurs cliens; à neuf heures, les cours et les tribunaux ouvrent successivement leurs audiences; tous les suppôts de la chicane se rendent au Palais; sa grande salle est obstruée, à midi , par la foule des curieux , des avocats , des plaideurs.

Tout le mouvement commence’ , dès l’aube du jour, dans des quartiers populeux» se communique seulement quelques heures plus tard dans les environ» du Palais-Royal et de la Chaussée-d’Antin. A huit, heures tout est en repos dans la rue Vivienne ; à dix heures les employés se rendent, à pas lents, dans leurs bureaux ; le négociant et le banquier prennent place à leurs comptoirs , pour méditer les spéculations qu'ils réaliseront à deux heures à la Bourse, et expédier leurs alla ires; les paiemens s'ouvrent; une foule innombrable s’agite , se presse dans les rues ; les courtiers vont prendre les ordres de leurs corainettans ; les garçons de caisse, l’énorme sacoche sur le dos , courent faire la recette du jour; une foule de marchés sc concluent, tandis que la multitude des solliciteurs, après avoir été implorer la bienveillance de ses patrons, vient assiéger les audiences des ministres , et faire retentir les bureaux de leurs demandes.

Cette activité dure jusqu’à quatre heures , où se ferment tout à la fois les bureaux, les tribunaux , 1rs caisses , et cessent en meme temps toutes les affaires importantes. Dès lors on s’abandonne au repos, ou se livre sans réserve au plaisir. Le bourgeois dîne gaiement en famille; les heureux du jour se rendent en voiture à des dîners priés, dont l’ennui et l’ctiquette corrompent les mets. La foule des étrangers et des célibataires se presse chez les restaurateurs , où , saiorfrant à leur gré des plats exquis, ils se mettent au fait des anecdotes du jour; du tarif de la roulette»

84 journaux*

du cours île la Bourse. Bientôt les théâtres , les spectacles, les cafés se remplissent : ces amusemcns durent jusqu'à onze heures. Alors les boutiques , closes depuis neuf heures dans les quartiers éloignés du centre des plaisirs, sont partout exactement fermées. Le paisible citadin rentre tranquillement dans sa demeure, abandonnant la ville aux bruyans équipages des gens du bon ton , qui , vivant le jour dans le désœuvrement., prolongent leurs pénibles veilles dans des bals, les parties d’un jeu trop souvent ruineux , ou de futiles plaisirs , sans jamais trouver le bonheur et les véritables jouissances • re'servées à un travail modéré, à l’amour de la science à l’exercice des vertus sociales.

Journaux* Les feuilles périodiques sont devenues depuis trente ans de nécessité première pour un peuple malin et curieux ; elles exercent la raison des sages; elles font juger chacun par ses propres discours, par ses propres actions, par sa fixité dans ses principes, par la ligne droite ou courbe qu’il a tenue, par sa flexibilité à suivre le rumb du vent de la fortune. L’homme sensé, en les examinant, fixe «on opinion , l'homme de coterie y lit son mot d’ordre et le suit, l’étre léger y puise le savoir, l’esprit, les sentimens qu’il doit colporter de lieu en lieu , suivant les sociétés dans lesquelles il répète la leçon dont il ne saura pas un mot le lendemain. Il est de ces feuilles pour toutes les opinions, pour tous les âges, pour tous les genres d’instruction. Chacun peut choisir à son gré cequ’il lui importe de savoir de tout neuf, de véritable ou bien d’erroné, dans centsoixante-quinze journaux quotidiens, hebdomadaires ou mensuels, traitant de tous sujets scientifiques, littéraires, profanes on religieux, sérieux ou frivoles, des beauxarts et des. arts industriels, eufin de modes, de musique, et meme de loterie, tous cédant humblement le pas aux feuilles politiques, les gros bonnets de l’onlre des journaux , attendues avec impatience chaque matin pour savoir sous l’influence de quel astre on s’est levé, de quel côté le vent de la faveur souffla hier, quel homme le sollicifeur doit rechercher , «aluer, courtiser; quel homme il lui importe tout