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Tracer en miniature l’image présente mais toujours mobile de Paris » décrire ses monumens , faire connaître ses établissemens , suivre les progrès de leurs améliorations; esquisser les mœurs de la capitale , scs coutumes,.ses usages; observer avec soin les créations nouvelles du génie ou de l’industrie, telle est la pénible tâche que nous nous imposâmes en consacrant pour la première fois , il y a dix-huit ans, ce Manuel, constamment perfectionne depuis, à l’utilité des étrangers, à l’instruction de quiconque désire posséder les premières notions sur son propre pays , qu’il voit sans cesse , que trop souvent il ignore. Pour accomplir notre dessfein, tonjours être exact, toujours être vrai, n’avoir rien à redouter de la critique de nos lecteurs , vérifiant sans cesse par leurs yeux les faits que nous avançons, Paris est devenu , dans ses moindres détails , l’objet de notre continuelle étude* Nous sommes ainsi péniblement parvenus à obtenir les élément d’une description de la capitale, dans laquelle nous nous sommes efforcés de n’omettre aucune indication utile, rien d’essentiellement curieux, d’être tout à la fois judicieux, clair et concis, jamais sec, aride, ennuyeux. Rien de plus éloigné d’une entreprise vulgaire que. cet ouvrage original, fruit de nos propres recherches, de nos propres travaux* Trois manières de distribuer des matériaux immenses, en les réduisant , par une sévère analyse, à un manuel portatif, se présentèrent à notre esprit. En les classant par ordre alphabétique, cet arrangement, commode pour plus d’un lecteur ir-

2t méthode de ce livre.

réfléchi, présentant chaque objet isolément, pouvait offrir l’image de chacun d’eux , mais non pas un tableau deiParis dont on pùtsai&ir l’ensemble. Dans Une table des matières exacte dont est muni notre livre, tout était rangé alphabétiquement; il possédait donc la nomenclature des dictionnaires. Sans doute il serait incommode pour l’étranger de suivre un ordre méthodique dans la visite successive des monumens et des étabüssemens analogues de la capitale ; il en résulterait perle de temps , fatigue ,, surcroît de dépense , parce qu’ils existent fort souvent aux extrémités les plus opposées de Paris; la raison lui prescrit donc de voir, dans une même promenade, dans chaque quartier, ou dans chaque arrondissement, tout ce qu’ils possèdent de curieux. •Pour lui procurer cet avantage réel, nous avons dressé, dès nos premières éditions, un tableau où se trouvent rapprochées les curiosités de chaque *' arrondissement. Ainsi le voyageur peut en très-peu de temps, en douze jours, même en dix, non pas connaître, mais jeter un regard sur les merveilles dont Paris abonde; cependant nous nous sommes gardés de suivre cet ordre de localités dans notre livre, d’abord parce qu’il aurait divisé la capitale en douze villes distinctes , ce qui n’est pas, ensuite parce qu’en y réunissant les objets analogues, il devenait fort incommode de les visiter ainsi, même dans des arrondissemens assez étendus; nous avons donc préféré à ces deux arrangemens, existans dans notre ouvrage , de suivre, dans ce Manuel, un ordre méthodique ayant pour base l’analogie des objets indiqués dans le tableau des monument de chaque arrondissement et dans la table des matières , comme la seule manière de connaître , d’un coup— d’œil, l’ensemblG'de Paris. Après avoir indiqué, dans une Instruction préliminaire , la manière de s’y reconnaître promptement, d’y vivre , de s’y loger, les voilures qui peuvent transporter chacun vers tous les points de la capitale , nous avons tracé l’histoire de la grande Cité dans un Précis rapide , mais substantiel; décrit sou état