TUILERIES

plus le jardin de Renard , où les grands seigneurs du temps allaient en parties fines. Louis XIV ne put souffrir des dispositions si mesquines dans son propre valais. Il ordonna à Le Nôtre de tracer sur ce paralélogramme de 3y6 toises de long, sur 68 toises de arge , un jardin digne de la majesté de sa couronne, de la beauté de son habitation royale, et d’y former en même temps une promenade magnifique. Jamais prince ne fut mieux obéi ; Le Nôtre sut créer un jardin dans lequel tout est grand, simple, symétrique, mais sans monotonie ; où chaque objet est si précisément au lieu et dans la proportion convenable que l’œil ne saurait rien désirer de plus beau, de plus majestueux, de plus parfait dans son ensemble et chacun de ses détails. Une ceinture de terrasses environne le jardin, en faisant disparaître ta pente du terrain s’abaissant vers la Seine. Dans leur intérieur s’étend, devant le château , un parterre; au-delà un bosquet d’ormes et de marronniers; à son extrémité il creusa une pièce d’eau, vers laquelle on parvient des terrasses par des escaliers et des pentes douces , et, de niveau, parla grande allée, qui semble se prolonger jusqu’à l’arc de triomphe d’Angoulême , parce que l’avenue des Champs-Elysées, tracée dans le même alignement , est précisément de même largeur. La terrasse du palais, élevée seulement de trois degres , fut ornée de statues et de vases de marbre. Le partorre se développe ensuite dans un espace de 1 ao toises de longueur, dans toutela largeur du palais, non compris celle de ses derniers pavillons. Du pavillon du milieu part, la grande allée, se prolongeant d’une extrémité à l’autre du jardin. Durant la bello saison , ses bords sont garnis d’orangers superbes et de lauriers-roses. Aux deux tiers du parterre, cette allée se trouve coupée par un vaste bassin ou jaillissent les eaux delà Seine. Son contour est orne de statues colossales, aux pieds desquelles sont encore des orangers. Devant chacune des ailes du palais l’on voit quatre pièces de gazon triangulaires, séparées par des allées. Leurs angles supérieurs, coupés , forment des plans circulaires où sotit places do petits bassins dans lesquels se jouent des poissons do