HÔTEL DES MONNAIES

On ne peut visiter cette école sans en avoir demandé par écrit et obtenu une permission de M. le comte Charles de Beaumont , gouverneur de V hôtel.

Champ-de-Mars. Le vaste parallélogramme de 45 o toises delonguenr et de i 5 o de largeur, s’étendant depuis l’Ecole - Militaire jusqu’aux rives de la Seine , fut d’abord exclusivement réservé pour les manœuvres des élèves de cette école et les exercices des gardes françaises. Sa vaste étendue le fit choisir pour les premières expériences aérostatiques et la fédération de'i^Sg. Bientôt il fut employé pour des fêtes publiques ; il servit à des rassemblemens séditieux , il fut le théâtre de cérémonies irréligieuses; on y prononça des discours que l’on applaudissait sans en avoir entendu un seul mot; on y entendit retentir ' le son d’une bruyante musique , on y dansa , on y trancha la tête du premier maire de Paris; enfin , toutes ces cérémonies se terminèrent en i 8 i 5 par le Champ de-Mai. Combien de réflexions naissent à son aspect chez le penseur! Maintenant il est redevenu ce qu’il aurait dû toujours avoir été, le champ de sérieuses revues et de grandes manœuvres. Il sert encore à la fin d’août et dans les premiers jours de septembre, aux courses de chevaux pour la distribution des prix.

Hôtel des Monnaies, quai deConti. M. l’abbé Terray chargea, en 1771, M Anthoine, architecte, de bâtir cet hôtel sur l’ancien emplacement de l’hotcl Conti. Sa façade principale sur le quai a 60 toises de longueur et i4 d’élévation ; elle est percée de trois rangs de 27 croisées chacun. Le rez- de-chaussée est orné de refends servant de soubassement. Au milieu est un avant-corps percé de cinq arcades, servant d’entrée , formant le soubassement d’une ordonnance de six colonnes ioniques, soutenant un entablement à consoles et un at tique orné de festons et de six statues placées à l’aplomb des colonnes , représentant la Paix, le Commerce , la Prudence, la Loi , la Force, l’Abondance, par Pigale , Mouchjr et Zecomte . La porte principale , richement décorée , donne entrée dans un vestibule orné de a4 colonnes doriques cannelées; à droite est un magnifique esca-