CHAPITRE VII

CLERGÉ, ÉGLISES, CONGREGATIONS ET MAISONS REUGlBITSIf.

Le département de la Seine forme la circonscription du diocèse de Paris; 110 évêques s'y- sucéeaèrent depuis fan a5o, treize archevêques depuis ifigi» Cette métropole a pour suflr3gans les évêques de Chartres, M eaux , Orléans, Blois, Versailles, Arrw, Cambrai. Son clergé se compose d'un arcçevêqne ayant 3 vicaires-généraux-archidiacres ; cTua chapitre métropolitain formé de 16 chanoines, dé * il curés de Paris , de 8 dans les cantons ruraux ; -de a5 succursales à Paris , de 66 dans la banlieue ; de 71 vicaires, 5 chapelains, 76 aumôniers, jg3 prêtres habitués de paroisses ou autorisés pour la confession et la prédication ; de 28 prêtres directeurs on professeurs de séminaires; de 236 prêtres employés, âgé? de plus de soixante ans ; de 87 infirmes non-suscep-' tibles de service.

Basilique de Notre-Dame. — Sur la place située' i' la pointe orientale de la Cité, portant le nom dt! Parvis , s'élève maintenant l'église de Notre?DaonW Sous le régne de Tibère, il existait dans ce mêi ,: lieu un autel consacre à Jupiter, Vulcain , Castor Pollux. Lorsque les Parisiens devinrent chrétiens , renversèrent ces idoles et bâtirent une église dédiée i saint Etienne, sur remplacement où étaient naguère! les cours de l'archevêché. Childebert construisit au-' près, l'an 556, une seconde basilique dédiée à la Sainte- Vierge. Grégoire de Tours vante la magnifleence et les ornemens de cet éditicc. Sa vétusté et l'insuffisance de son étendue , relativement à la population toujours croissante de Paris, détermina , l'an. 1161 ,

NOTEE-DÀMfc. ^ o5

ice do Sully à commencer la construction de la que actuelle de Notre-Dame , dont il établit les mens non pas sur pilotis, suivant une opinion ire, mais sur un sable solide. L'exécution de sssein dura trois siècles. Le pape Alexandre III mi la première pierre l'an u63; l'oflice divin y lença Tan n85. La nef et le portail principal lu commencement du treizième siècle, La porte , vers le haut du chœur, terminée seulement ao , forma le complément d'un édiûce long exirement de 4*5 pieds, large de i5o 5 dont on adl'élévation extérieure de plus de i5o pieds, la disposition , l'harmonie des parties, l'élégance rftails et le caractère majestueux de l'ensemble. teneur de l'rçtite. Sa façade principale sur le • était, au treizième siècle, élevée sur treize bcs 5 l'exhaussement du terrain de la Cité les a fait imer ; la largeur totale de ce portail est de 128 ; deux tours carrées, de ac-4 pieds d'élévation , mpagnent. Trois portes , placées dans de pros voussures ogives , y donnent accès dans l'église.

contours sont chargés de sculptures représenliverscs histoires du Nouveau-Testament , et des •s attestant l'état des arts, durant les treizième itorzième siècles. La porte principale du milieu 'iginairement carrée et séparée en deux vantaux n pilier. Celle qui existe actuellement fut cone , en 177*, sur les dessins de M. Soufflot.

vantaux des portes latérales sont couverts d'en* oiens en fer dont les curieux admirent l'élégante sition. Au-dessus de ces trois portes règne uno e dans laquelle furent placées , pendant quatre 1, les statues de vingt-huit rois de France, depuis 1 jusqu'à saint Louis alors régnant. Au-dessus entencoretroisrangs dcgaleries d'une sculpture !, ornant celte longue façade dans toute son étent que domine seulement la plate-forine des tours» parvient par un escalier de 389 marches placé la tour septentrionale. On ne saurait y monter

il est d'usage de payer une légère rétribution obtenir la permission d'y planer sur la capitale»