PLACES PUBLIQUES , ARCS DE TRIOMPHE , BARRIERES

Places publiques. 11 existe dans Paris 72 places publiques, de formes et de grandeurs diverses, nous décrirons seulement les plus remarquables.

Place Royale. Elle forme nn carre, parfait, de 7a toises de fuce , bordé de 39 maisons d'uniforme structure. On commença de la construire Tau rôio, sur les ruines du palais des Tournelles. Henri IV voulait y placer des manufactures de soieries ; sa mort arrêta ce projet. Une statue en bronze de Louis XIII y fut érigée le 97 novembre i63g ; elle fut indignement renversée en J9Q2 , et remplacée , pendant dix ans , par un bassin ou jaillirent les eaux de l'Ourcq. Depuis le 4 novembre 1829 la statue équestre de ce Prince , exécutée en marbre blanc par MM. Dupaty et Cor tôt , décore cette place , ornée de. quatre fontaines jaillissantes.

Place des Victoires. Cette place doit sa construction à la vanité du duc de la ïeuillade , qui crut immortaliser son propre nom en rendant son hommage au monarque auquel la ville de Paris venait de décerner le nom de Grand. Une statue colossale de Louis XIV fut érigée par lui le 28 mars 1G86, sur un piédestal de 22 pieds de hauteur , où ce prince était couronné par la Victoire, et njvétu de ses habits royaux, foulant à ses pieds un cerbère, tandis que des esclaves paraissaient cuehatnés aux angles du piédestal. Ce monument fastueux fut chargé d'une dédicace plus fastueuse encore, V\ro immotlali. Bien n'est stable sous le ciel : cette statue superbe fut renversée en 1792. On crut la remplacer, en 1793 , par un obéiisque de plAlrc où Ton inscrivit le nom de quelques victoires. Une statue colossale du général Ufsaix y parut quelques momens pour en être repousséo pur le cri des nnrçs, indignées de sa révol-

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tanto nudité. Louis XVIII, rentre en France, ordonna* de restituer l'image de sou aïeul à la place construite, en 1G84, sur les dessins de Mansard , dont le pourtour oyoïde est orné d'édifices uniformément décorés ào pilastres ioniques, auxquels des arcades serve ut. de soubassement. M. fiosio fut chargé de mouler le modèle de la statue équestre de Louis XIV ; fondue par M. Carbooueau , elle fut inaugurée le a5 août 18213. Sa hauteur est du 14 pieds 6 pouces. Ce prince, vêtu en empereur romain , tient de la main droite son bâton de commandement, de l'autre il retient son cheval qui se cabre peut-être avec excès. Le port du monarque a delà dignité; son cheral, un peu court, paraît bien gros , mais plein de vigueur et de feu. Cette masse de seize milliers est seulement soutenue par trois supports. Son piédestal est orné de deux basreliefs représentant le passage du Rhin par Louis XIV, Tan 1672, et ce monarque sur son trône , distribuant des décorations militaires. La dédicace de ce monument est ainsi conçue : Lddovico magno; et sur la face opposée, Ludovic us XVIII atavo suo.

Place Vendôme. Son nom lui vient de César de Vendôme, auquel appartenait l'espace sur lequel cette place fut tracée de 1600 à 1701. Sa forme est un quadrilatère de 75 toises de longueur sur 70 de largeur, dont les angles sont coupes. J. Mansard décora ses façades de pilastres corinthiens supportés par un soubassement d'arcades. Des traitans, gens honnêtes ou fripons, commencèrent à faire b4tir les édifices qui l'entourent. Le financier Law la compléta. Une statue équestre de Louis XIV , modelée par Girardon et fon#ie par Keller , la décora depuis 1699 jusqu'en 1792 , où les fureurs démagogiques la renversèrent. Depuis seize ans, on y voyait un magnifique piédestal mutilé, lorsque Bonaparte conçut en 1806, le dessein d'y ériger un monument triomphal pour célébrer les exploits de la grande armée dans la campagne de i8o5. MM. Denon, Gondouin et Lcpère proposèrent l'érection d'une colonne, dont les fondemens furent jetés à 3o pieds de profondeur. Ils reproduisirent la colonne Traja ne , mais sous des proportions plus fortes d'un douzième. Son 6 tylobate,

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élevé sur trois gradins, a ai pieds de haut, 17 pieds de largeur sur une face, ao pieds sur l'autre. Le diamotre de la colonne est de 1 a pieds. Sa hauteur totale est de i33 pieds. Son noyau est de pierre de taille, son revêtement de bronze. On y a pratiqué un escalier a vis de 176 marches par lequel on monte à une galerie régnant au-dessus du chapiteau. Les bas-reliefs du piédestal présentent, sur ses faces, des trophées composés de canons , de mortiers, d'obusiers, de boulets , de carabines , de drapeaux , de casques et de vétemens militaires. Au-dessus du piédestal se dessinent , sur une espèce d 'a t tique , des festons de ch«1ne soutenus à leurs angles par autant d'aigles de bronze chacun de 5oo livres. Sur la porte de 1 escalier sont deux Victoires tenant une tablette sur la* quelle se lisait autrefois la dédicace du monument. Les bas-reliefs qui ceignent vingt- deux fois le fût de la colonne présentent, dans une suite non interrompue , toutes les actions mémorables de la campagne de i8o5» depuis la levée du camp de Boulogne jusqu'à la bataille d'Austerlitz. Cette série, de mits liéroïcjues est sculptée dans 376 bas -reliefs dont le sujet est grave au-dessous sur le cordon t'rf- Icvant en spirale jusqu'au sommet de la colonne. On lit au bas de l'acrotère qui la couronne cette inscription : Monument élevé à la gloire de la grande armée % commencé le i5 août 1806, terminale i5 aodt 1810 sous la direction de D. y. Denon, MM. J. Ce père et L. Condouin , architectes. Sur l'acrot«rc s'élevait, avant 1814, la statue de Bonaparte. Elle fut rcnviTiée â la restauration , et remplacée par le drapeau blanc qui , à son tour , c«*da la place an drapeau tricolore en i83o. Pende temps après la chambre des députés ayant voté du fonds pour l'érection d'une nouvelle statue, vile fut misa au concours. Le programme enjoignait aux concurrens de représenter Bonaparte vêtu à la moderne , c'est-à-dire couvert d'une redingote ? cl coi fie d'un chapeau a trois cornes. Cette condition, monument