ÉDIFICES PUBLICS

Hôtel royal des Invalides , entre le faubourg Saint-Germain et le Gros - Caillou. — Louis XIV ordonna, en 1670, à Libéral Bruant, de lui construire un édifice digne de ses services et de la grandeur qu’il avait su imprimer à son règne. Une surface de 34,ooo mètres carre's fut destinée à cet établisîement magnifique. Une immense esplanade plantée d’arbres depuis 1750, s’étendant jusqu’à la Seine, permet d’admirer au loin la majesté de l’édifice dont elle laisse toute la façade à découvert , en même temps qu’elle est bordée d’un quinconce, dont l’ombrage offre tout à la fois une promenade et. un abri salutaire aux vieux soldats. Des boulevards plantés d’arbres entourent ce monument, auquel aboutissent plusieurs routes. Une fontaine d’une construction simple mais élégante, jaillit au milieu de cette

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esplanade, traversée par trois rues conduisant ; Champ-de-.Nars età l’Éçole-JVI ili taire . Cette esplana. est séparée de la première cour par un fossé mu de i 2 pièces de canons, au milieu duquel un pon fermé par une belle grille , donne entrée dans noble asile de la valeur. Sa façade se dévelopj majestueusement sur une étendue'de 198 mètres: el est élevee de trois etages au-dessus du rez-de-chau see, percee de 1 33 croisées, sans y comprendre celb en mansardes, couronnées par des trophées mil taires. Dans l'avant-corps du milieu s'ouvre la poil principale decoree de pilastres ioniques, suppôt far un grand arc orné de trophées militaires, au milie duquel est une statue équestre de Louis XIV, env ronnée des figures de la Justice et de la Pi udenct Ce bas-relief, sculpté par Couslou jeune, fut restant en 1816 par Cartellier. Sur son piédestal on litcett inscription : Ludovic us magnus , milaibus regali mi, nificentiâ , in perpeluum providens , has œdes po suit an . 1675. Deux statues de Mars et de Minerv par Couslou jeune, placées sur des piédestaux , déco rent de part et d’autre cette entrée. Dans la clef d la voûte est une tête d'Hercule de marbre. Les quatr figures de Nations vaincues par Desjardins , qui étaien autrefois aux pieds de Louis XIV, dans la place de Victoires, sont placées sur des piédestaux aux angle des pavillons terminant cette façade. La cour Loyale de 62 mètres de largeur et de i3o de longueur, es entourée, au rez-de-chaussée, et au premier, de por tiques ouverts en arcades, avec des avant corp au milieu de chaque face et dans leurs angles. L’avant-corps du fond, qui conduit à l église, est décor, de deux ordres de colonnes ioniqi es et composite superposées, supportant un fronton, au milieu du quel est le cadran d’une excellente horloge de Le paute, soutenue par des statuesreprésentant le Tempet l'Etude. An-dessous de l’horloge , dans l’arcade di milieu , est une statue en pied de Napoléon. Derrière les arcades sont, au rez-de-chaiis>ée, quatre réfectoire* ornés de peintures à fresque de Martin , élève de Vandcr-Mçulen, restaurées, en 1830, parYautbiçr, repré-

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entant des villes de Flandre, de Hollande, d’Alsace, le Franche-Comté. Au premier étage du pavillon du Tiilieu, au -dessus de la porte, est la bibliothèque, d’où a vue s’étend sur les Champs-Elysées et l’avenue de Ÿeuilly. Elle contient vingt mille volumes. Elle est >uverte tous les jours ouvrables de 9 heures du main à a heures , mais aux seuls Invalides. Tout auprès :st la chambre du Conseil. L’aile gauche de la façade •st occupée par le gouverneur, et l’aile droite par les nédecins et chirurgiens. Dans les çombles sont les dans en relief des principales places fortes et villes le France que l’on ne peut voir qu’avec une permis- 1 ion du ministre de la guerre. Huit dortoirs sont pla- -és au-dessus du réfectoire au premier et au second tages. Les deux cuisines sont à gauche au rez-de- , haussée, en arrière des réfectoires. Elles possèdent Jeux marmites pou vaut tenir chacune douze cents lires de viande Dans le bâtiment neuf, construit en 749* sont logés les officiers de tous les grades. V église S on) l’entrée est dans la cour des Invalides, est cora- ► osée d’une nef, accompagnée de deux bas-côtés au- ; essus desquels régnent des tribunes. Ses piliers sont pécores de pilastres corinthiens. L’autel principal ;st placé sous une arcade communiquant avec une econde église, au-dessus de laquelle s’élève lé dôme. ,-et autel est orné de six colonnes torses, groupées rois à trois, dorées, garnies d’épis de blé, "de pampres, de feuillages, portant des faisceaux de palmes [ui, se réunissant, soutiennent un superbe baldaquin surmonté d’un globe supportant une croix. Sur

• es deux premiers piliers de la nef, sont adossés, à droite le mausolée de M. le comte de Guibert , mort gouverneur de l’hôtel en 1786; à gauche celui de

o marec^ial duc de Coigny, mort gouverneur en -1 822.

! Dôme Au-deîa de l’église, s’élève un dôme re- J 'arde comme l’un des chefs-d’œuvre de l’architecture a ne ai si'. Sa construction, achevée lan 1706, sur 5 ïs dessins de Jules Hardouin Mansart, dura trente

* ns. Cet édifice magnifique, où les artistes du siècle j ü ^oius XIV, ont à l’epvi déployé leurs talens , est

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pour la France un monument d’honneur qui rivaîi | de beauté, sur de moindres proportions, avec S s Paul de Londres et St-Pierre de Rome. Il possède u ( portique spècial tourné vers les boulevards à l’extr< ] mité d’une allée bordée de quatre rangées d’arbres , longue de 975 mètres. Au-dessus d’un perron s’élèvei deux ordonnances de colonnes doriques et ioniqiu superposées, supportant un fronton triangulaire, orr desarmesde France. Dans deux nichessont placées, ai côtés de la porte, deux statues de marbre de 4 mètr< de haut, représentant saint Louis et Charlemagne dans l’attique, sont quatre statues de la Tempérance la Justice , la Prudence et la Force. Les groupes de 1 balustrade représentent les quatre Pères de l’églii grecque et les quatre Pères del’églisc latine. Une ceii turc de 4° colonnes corinthiennes règne autour d dôme avant la naissance de sa coupole , terminée pr unlanternin, au-dessus duquel s’élève une aiguil surmontée d’une croix, dont la pointe est à 10 mètres au-dessus du sol. Cette coupole est couverte e plomb; ses douzes grandes côtes dorées sous Louis Xl\ seulement peintes de couleur jaune sous Louis XV redorées en 181 3, ainsi (pie les trophées d’armes place dans leur intervalle, et la boule soutenant lelanternir jettent au loin une clarté éblouissante, qui contrast avec la teinte sombre que le temps imprima au rest du monument. En pénétrant dans son intérieur, l’œ est d'abord surpris de la richesse , de l’élégance, d l’éclat de son pavement de marbre, dont les com partimens, du travail le plus précieux et du dessi le plus pur, offrent d’agréablescombinaisons. La vu se porte bientôt sur l’intérieur de la coupole, de 1 mètres de diamètre, où Charles Lofasse, l’un des pre miefs coloristes de l’école française , a représenté ! ciel ouvert, J C. environné d’anges et de saints, don quelques-uns s» mblent recevoir saint Louis dans 1 céleste dem o re; ce prince y paraît à genoux, ofl’rani à J.-C sa couronne et son épée. Jouveuet a peint enlr les croisées les douze Apôtres entourés de groupe d’anges. La voûte du sanctuaire, peinte par C»ypcl représente la Trinité dans sa gloire et l’Assomption d<