PLACES PUBLIQUES. 20 I

Vendôme, auquel appartenait l'espace sur lequel cette place fut tracée de 1699 à 1701. Sa forme est un quadrilatère de i5o mètres de longueur sur i4o de largeur, dont les angles sont coupes. J. Mansard décora ses façades de pilastres corinthiens supportés par un soubassement d’arcades. Des traitans, gens honnêtes ou fripons, commencèrent à faire bâtir les édifices qui l’entourent. Le financier Law la compléta. Une statue équestre de Louis XIV , modelée par Girardon et fondue par Relier , la décora depuis 1699 jusqu’en 1792,011 les fureurs démagogiques la renversèrent. Depuis seize ans on y voyait un magnifique piédestal mutilé, lorsque Bonaparte conçut, en 1806, le dessein d’y ériger un monument triom phal pour célébrer les exploits de la grande armée dans la campagne de i8o5. MM. Denon, Gondouin et Lepère proposèrent l’érection d’une colonne, dont les fondemens furent jetés à 10 mètres de profondeur. Ils reproduisirent ia colonne Trajane, mais sous des proportions plus fortes d’un douzième. Sonstylobate, élevé sur trois gradins, a i3 mètres 64 centimètres, 5 mètres et demi de largeur sur une face de 6 mètres et demi sur l’autre. Le diamètre de la colonne est de 4 mètres. Sa hauteur totale est de 43 mètres. Son noyau est de pierre de taille, son revêtement de bronze. On y a pratiqué un escalier à*vis de «76 marches par lequel on monte à une galerie régnant au-dessus du chapiteau. Les bas-reliefs du piédestal présentent, sur ses faces, des trophées composés de canons, de mortiers, d'obusiers, de boulets, de carabines, de drapeaux, de casques et de vêtemens militaires. Au-dessus du piédestal se dessinent, sur une espèce d’attique , des festons de chêne soutenus à leurs angles par autant d’aigles de bronze chacun de a5o kilogrammes. Sur la porte de l'escalier sont deux Victoires tenant une tablette sur laquelle se lisait autrefois la dédicace du monument. Les bas-reliefs qui ceignent vingt-deux fois le fût de la colonne présentent, dans une suite non interrompue , toutes les actions mémorables de la campagne de i8o5, depuis ia levée du camp de Boulogne