Les associations professionnelles responsables

L'avenir est à l'association, libre et responsable, des travailleurs intellectuels et manuels, sous la forme des « Sociétés de Travail ».

L'erreur fondamentale que nous avons décélée, et dont nous proposons la réforme, ou plutôt l'extirpation, pour

les associations d'intérêts capitalistes : l'insuffisance et quasiment l'absence de responsabilité individuelle — se retrouve dans la conception de la solidarité des intérêts du travail sous la forme du « syndicalisme ».

Depuis Marx, dont la plupart des idées étaient erronées, — sauf en ce qui concerne le déterminisme économique de l'histoire — les théories exposées au sujet du problème social ne furent, à notre avis, que « bagatelles de la porte ». Telles, toutes les théories qui ont abouti à la bienfaisance patronale, aux retraites et assurances étatistes, aux conseils d'arbitrage et de conciliation, à la réglementation légale du travail, et qui aboutiront à l'intervention ouvrière dans la gestion ou le contrôle des entreprises, en passant par la participation aux bénéfices, sous les formes diverses inventées ou proposées par les « philanthropes ». Telles, également, toutes les théories sur les libertés syndicales, le droit de coalition ou de grève; telles, même, toutes celles sur l'organisation ouvrière en syndicats professionnels. Le problème social — dénommé aussi problème du travail — ou question ouvrière — ne sera résolu que par la découverte et l'instauration des conditions juridiques de l'évolution naturelle du salariat en entreprise. Faute de quoi, la société retournera, par le collectivisme suivi du communisme intégrai (c'est-à-dire par la suppression graduelle de toute responsabilité individuelle) à la barbarie primitive.

L'action ouvrière, surtout celle du syndicalisme, est dominée par une conception sociale — vague, confuse, il est vrai, et qui n'a fait, jusqu'ici, que tâtonner, hésiter, douter, entre l'étatisme et l'individualisme anarchique. Il appartient à l'économiste, au sociologue, au philosophe, de dégager, de ce chaos d'aspirations justes et d'idées fausses, les vérités et les principes. La société est en mal d'enfantement; pratiquée par les empiriques, l'opération ne peut être que violente et douloureuse.

L'idéal du syndicalisme : la disparition du salariat, peut se réaliser sans révolution, et même sans transformation sociale révolutionnaire. Il est susceptible, nous allons le voir, de s'accomplir par la simple réforme, — mais réforme profonde — du droit d'association.

Une perturbation sociale comme celle à laquelle le monde entier, depuis plus d'un demi-siècle, assiste, acteur ou victime, a, de toute évidence, une cause profonde; de plus, celle-ci est universelle. Cette cause, le lecteur le sait dès maintenant, c'est le faux droit d'association.

De même que les lois sur les sociétés industrielles et commerciales, de même que les diverses lois spéciales intéressant tels ou tels buts non lucratifs à poursuivre en coopération, les lois sur les associations professionnelles ont été ,dans tous les pays, mal comprises et redoutablement mal faites. Partout, on a perdu de vue ces principes essentiels : l'association, qu'elle se forme en vue de la coopération pour produire la richesse, ou en vue de la solidarité pour produire la sécurité, ne « crée » aucun droit nouveau, comme aucune obligation nouvelle; tout ce qui est permis ou défendu à des individus isolés doit être permis ou défendu à des individus associés; en s'associant, les individus assument des responsabilités adéquates à la puissance d'action qu'acquérera la solidarité qu'ils organisent entre eux : pas de liberté de se solidariser, sans responsabilité correspondante, c'est-àdire, sans solidarité dans la responsabilité; la liberté d'acquérir une puissance collective non limitée doit avoir pour contrepoids une responsabilité solidaire non limitée.

Tels sont les principes du droit naturel d'association, partout méconnus, qu'il importe, pour résoudre la question sociale, de réinstaurer à la base du droit d'association dans tous les domaines de l'activité humaine. Les abus de la puissance des collectivités associées trouveront alors leur frein naturel dans la responsabilité individuelle et solidaire, ainsi que dans l'autorité individuelle correspon-

dante, qui présideront au fonctionnement de toutes associations. La solidarité qui en résultera sera une « solidarité individualiste » : le groupement vivra pour et par l'individu, non l'individu pour et par le groupement, — de même que, sous le régime démocratique individualiste, l'Etat et la Société elle-même existeront par et pour l'individu, non celui-ci par et pour l'Etat et la Société. La solidarité responsable multipliera, dans des proportions sans cesse croissantes, la puissance et l'action des groupements de prolétaires et, dans les mêmes proportions, les responsabilités des groupements de capitalistes, dont elle limitera l'action et la puissance.

Mis en œuvre dans les divers domaines de l'activité humaine, les principes de la solidarité individualiste, dérivant directement et exclusivement de l'esprit du contrat, donneront partout naissance à des sociétés. La durée de celles-ci sera étroitement limitée, mais indéfiniment renouvelable par voie de contrat nouveau ou de prorogation formelle du contrat ancien. C'est la durée limitée des associations qui garantira, par voie naturelle, la liberté dont tout individu doit jouir sous le régime démocratique individualiste.

Quant au droit des associations de posséder et de recevoir, il ne pourra être l'objet d'aucune limitation ni restriction quelconques.

Ce droit commun contractuel d'association permettra l'accroissement immense et presque indéfini des ressources, des moyens d'émancipation et de la puissance des associations de travailleurs; il assurera en même temps leur responsabilité vis-à-vis des tiers, ainsi que vis-à-vis de leurs propres membres. Les groupements ouvriers acquèreront ainsi l'esprit qui doit animer les organisations coopératives. C'est l'irresponsabilité individuelle qui caractérise les « foules », leur constitue une psychologie spéciale, les rendant impuissantes à créer, mais puissantes à détruire. L'autorité et la discipline ne peuvent, elles, que

militariser les associations. La responsabilité individuelle seule peut imprimer aux groupements leur caractère né- .cessaire d'organisations constructives, en vue des coopérations pacifiques.

La responsabilité individuelle non limitée et solidaire des membres des associations ouvrières deviendra la cause et l'agent d'éducation, de discipline mutuelle, de sagesse et de moralité au sein de ses associations. Elles ne tarderont pas à jouir d'un grand crédit moral et matériel. Sous ce régime, les syndicats professionnels cesseront d'être des institutions corporatives de lutte et de « combat », pour devenir des institutions coopératives de production — fonction à laquelle elles seront bientôt aptes. Elles s'érigeront alors en associations d'entreprise, ou « Sociétés de Travail ». Pour celles-ci, le Savoir s'associera volontiers au Travail. Le Capital (dès alors ramené à la rémunération de l'intérêt) ne tardera pas à s'offrir à pareilles associations responsables de travailleurs intellectuels et manuels. Le crédit, condition de l'émancipation du travail, dépend de la responsabilité du travail. Il ne sera pas marchandé à celui-ci. Il finira même par aller à lui de préférence, car responsables et directement intéressés aux fruits industriels (bien loin que ceux-ci se trouvent monopolisés par l'Etat collectiviste) les travailleurs intellectuels et manuels associés porteront au maximum la productivité, les résultats bénéficiaires et la sécurité des industries. La transformation du salariat en entreprise s'accomplira ainsi naturellement, dans la paix et la prospérité sociales.

L'émancipation du travail et la solution de la question sociale seront le résultat de la réforme du droit d'association conformément à la loi naturelle, synthétique et finaliste, de liberté, responsabilité et solidarité.

L'aboutissement sera la réunion du Savoir, du Capital et du Travail en les mêmes individus. Mais la suprématie économique du Travail et du Savoir agsociés sera un fait

logique et désirable dès le jour, à souhaiter prochain, où le Travail possédera, à un plus haut d^ré que le Capital, les vertus diverses (science, moralité, prévoyance, économie) que requiert cette destinée — vertus, que seule la responsabilité pourra lui enseigner et inculquer.

Mortel aux organisations aggressives, éminemment favorable aux coopérations pacifiques, le régime de la responsabilité contractuelle rendra immédiatement possibles, entre-temps, toutes applications nouvelles du principe d'association dans le domaine du Travail, — telles que les conventions ou « contrats collectifs », les participations aux industries sous forme d'actionnariat syndical, les entreprises de services publics (1), (à l'exception, bien entendu, des services de l'administration générale de l'Etat et de la sécurité inférieure et extérieure). Pour ces applications, les indispensables concours du Savoir et du Capital s'offriront, afflueront au Travail responsable.