Le nouveau doyen de Killerine; comédie en trois actes, en prose. Représentée au Château de , le 17 octobre 1788

^jPétois en 1788, vers le milieu d’Ootobre, k la Campagne dans un Château , où l’on commençoit k s’entiuv yer: Les promenades étoient plus courtes , les foirées plus longues ; on étoit las du jeu ; & des difcuflions politiques :

Tout-kcoup, l’on proposa de jouer la Comédie ; & ce fut auttitôt un cri d’allegreffe , & d’approbation générale.

— Et vite, ouvrez votre portefeuille, me dit-on. — Volontiers, Meilleurs , & Mesdames ! Lisez , & choisifTez. Mais k l’examen , telle Pièce ne pouvoit câdrer avec les A&eurs ; l’autre , exigeoit des décorations ; celle ci étoit trop grave : &-puis la Grand’mère , qui dur-; vint , ne permit qu’on jouerait la Comédie , qu’k condition qu’il n’y aurait point d’amour.

Point d’amour ! Je m’avisai, pour fatisfaire la Société, & la Grand’mère, femme d’une phisionomie augufte & refpeclable , de reprendre un caractère , une fituation , & une fcène d’une de.

mes anciennes Pièces ( * ) , & d’y joindre l’Aéte des labUavr de la Pièce anglaise de Shèridan , intitulée, JJLcoU du Jcandalc : Par ce moyen , il ne me fallut que de 'T jours , pour répondre au désir des A&eurs , qui étoient fort impatiens de tenir leur rôle. Ainli le chefd’œuvre fut fa />, & parfait. Nous jouâmes la Comédie ; nous nous amusâmes beaucoup. Tous les lieux circonvoisins vinrent , & applaudirent ; la Grand’mère me combla de bénédictions. On redonna la Pièce ; tous les bons Paysans y affûtèrent. On me claqua comme Auteur , & comme Acteur. Je n’ai jamais été li content de ma vie.

Je dédie aujourd’hui cette Pièce, à tous Ceux qui s’ennuieront vers la fin de l’automne , dans leur Château , ou

(*) Le Taux Ami , imprimé en 1771. Depuis un Auteur allemand , le Baron de Germingen , en a pris le canevas & les fîtuations, dans une Pièce intitulée, Le Père de Famille ; & l’Auteur de la petite Pièce , les Epoux réunis , représentée aux Italiens , a copié le Père de Famille,

dans leur maison de campagne: Et j’ai reconnu par expérience , que les amusemens brufques étoient les plus agréables de tous : C’ell une petite vérité ,

qu’il eft bon, je crois, d’énoncer en palîànt.

Depuis cette époque , nombre d’ Auteurs ; fe font aimi emparé de l’Aéte des Tableaux de Sheridan , acte unique , & qui a réufli ,' fur tous les Théâtres de l’Europe, mais chacun l’a traduit, enchalfe , ou imité à 1a manière: Il m’a femblé que pour un plus grand effet, il devoir être entièrement leparé de la Pièce , & porter fur d’autres bases , que fur le contralfe, trop rebattu de deux Frères , d’un caraétère diamétralement opposé.

Le comique de l’A&e des Tableaux étant fort altéré, à mon avis , dans la Pièce anglaise, par des teinteslugubres , il m’a fallu les éviter, fûrtout dans un joli Château , & au milieu d’une riante campagne. Depuis , la Grand’mère m’ayant prié de faire imprimer , pour l’édification publique , la Pièce fans amour , de m’ayant alluré, en outre,

que j’avais parfaitement réuffi , je remplis la volonté, & je m’en tiens à fa decision

P -.S. L’Auteur avoit compté, au mois de Février dernier, de taire un présent au fpe&acle des V arietes , en lui donnant l’Aéte de S'hérit? an, & en plaçant fuir ce .Théâtre, fouillé par des.

Pièces ineptes, ou dégoûtantes , quelque peu de raison , & de mon le. Qu’eft-il arrivé ? C’eft que les Directeurs , les ACteurs , & le Souffleur de ce Théâtre, qui font tous , dit-on des Auteurs, n’ont:

voulu représenter qu’une feule fois l’Acte de Shéridan , & fe font mis à jouer, & rejouer Ricco , A faut de fourberie , les J ni ri gens , &c. On croit en effet, qu’il leur étoit très-difficile de fortir de leur élément, & qu’ils ont bien fait, tout confidéré , d’abandonner l’Acte de Shéridan , & de revenir entièrement à leurs compositions. •

Dans la régénération aChielle des choses, l’on ne lauroit faire trop de vœux, pour que l’on épure tous ces petits Théâtres, ou l’on verfe au Peuple le double poison du mauvais goût & de l’immoralité ; Pour cet effèt , je ne vois