SCÈNE XV

Les Mêmes, moins BOB et MOSCONE. Voix des Soldats. Sir ROBERT HARTLEY

L'embrasement gagne avec la vitesse d'un cheval au galop !

{Des boulets frappent les murs : coups de canon, lointains et multipliés )

Sir RICHARD CORNWALLIS

Général, 1 avant-poste est sous le tir de l'ennemi.

(Cris de blessés.) Le Commodore HOWE à L'HOMME-QUI-MARCHE SOUS-TERRE

Guide, prends le front du...

(// s'interrompt, après un sursaut, puis, bas et vite .')

Clinton, tu remettras cette épée à mon fils.

(Il tombe, ensanglanté, et reste sans mouvement.)

Sir EDWARD CLINTON, après avoir saisi l'épée, à l'Hommequi-marche-sous-terre, continuant l'ordre.

Guide, prends le front du corps d'armée !

LHOMME-QUI MARCHE-SOUS-TERRE

Frères pâles, il convient que le vent de cette nuit mêle ma cendre à celle des guerriers : adieu. J'ai vécu.

(// se dresse sur le talus et les ruines, et demeure immobile, les bras levés vers les forêts dont le reflet l'illumine.)

VOIX, dans l'éloignement.

Nous sommes perdus ! Nous sommes perdus !

Lord CECIL. très vite, et d'une voix tonnante.

Silence! — Le ciel se couvre. L'orage éteindra les flammes. Je réponds de l'armée. En selle ! A Boston ! Route de l'Est ! Contre le vent ! Par les prairies !

(Des commandements se font entendre au loin, répétant l ordre de lord Cecil. Clairons, tambours.

Lord Cecil a pris, dans ses bras. liulh évanouie et dont les mains pendent avec les tronçons des chaînes. Il marche vivement vers la porte du milieu. — Au dehors, un soldat anglais maintient le cheval de bataille du général. — Lord Cecil place Ruth sur la selle, puis il monte et la retient d'un brus, tenant de l autre main son épée.

Canon dans l'éloignement. Des boulets sifflent, trouent el renversent les jurns de muraille de la cabane : — celle-ci forme claire-voie, et l'on aperçoit au loin l'armée anglaise en retraite devant l'incendie des forets du Rhode-Island.

Tumulte. Les arbres les plus proches prennent feu parle sommet : pluie d'étincelles. — La toile de fer tombe.)

Clinton, donne/ des ordres pour que le corps de sir Howe soit lié sur son cheval.

DAHU. saisissant la bride du cheval de lord Cecil.

Grand chef, (Montrant Ruth:) je suis son amie. Je connais les routes. Me veux-tu pour guide?

Lord CECIL

Soit ! Précède-nous.

(Impassible, retenant Ruth d'un bras, et, de l'autre, élevant son épée. dominant toute la scène :)

A Boston !

(U Etat-Major la entouré: les chevaux hennissent, les épées brillent; on va partir.)